operate
- (動)稼働する、操作する
- (動)営業する、運営する
- (動)手術する
- (動)活動する、行動する
発音のコツ
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operate は最初の「o」にアクセントを置き、口を大きく開けて「ア」に近い音（/ɑ/）を出します。続く「per」は力を抜いた曖昧母音で軽く流し、最後の「ate」は「エイト」と二重母音を意識してはっきりと発音します。「オペレイト」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初と最後を強調するリズムを意識してください。
活用形
- 三単現
- operates
- 進行形（-ing）
- operating
- 過去形
- operated
- 過去分詞
- operated
コアイメージ
機械や組織が目的を持って規則正しく「働く・稼働する」ことがコアイメージです。機械の操作や事業の運営、医療における手術など、専門的で体系的な活動を表したい時に使います。
operateの意味・例文
動詞
稼働する、操作する
To work, or to make a machine or system work.
Do you know how to operate this coffee machine?
このコーヒーメーカーの操作方法を知っていますか？
機械を操作する時の基本的な表現です。
The new factory operates 24 hours a day.
新しい工場は24時間稼働しています。
施設やシステムが動いている状態を表します。
The system is designed to operate efficiently under high pressure.
そのシステムは高圧下でも効率的に稼働するよう設計されています。
operate efficiently はよく使われる組み合わせです。
営業する、運営する
To manage or direct a business or organization.
Our company operates several retail stores in Asia.
我が社はアジアで複数の小売店を運営しています。
会社や事業を経営・管理する時に使います。
The airline operates flights to over 50 destinations.
その航空会社は50以上の目的地への便を運航しています。
交通機関が路線を運行・運航する際にも使われます。
The restaurant operates at a loss during the winter season.
そのレストランは冬季は赤字で営業しています。
operate at a loss（赤字で営業する）という定型表現です。
手術する
To perform surgery on a patient.
The doctors had to operate on him immediately.
医師たちは直ちに彼を手術しなければなりませんでした。
operate on ＋ 人・部位の形で使います。
My grandfather is being operated on tomorrow.
祖父は明日手術を受けます。
受け身の形でも前置詞 on は残ります。
The surgeon decided not to operate due to the high risks.
外科医はリスクが高いため手術しないと決断しました。
目的語なしで「手術を行う」という行為自体を表します。
活動する、行動する
To function or be active in a particular way or area.
The rescue team operates under extreme weather conditions.
救助隊は極端な気象条件の下で活動しています。
組織が特定の環境で活動することを示します。
The charity operates independently of the government.
その慈善団体は政府から独立して活動しています。
どのような立場で動いているかを説明する時に便利です。
I cannot operate without my morning coffee.
朝のコーヒーなしではまともに動けません。
人間が「正常に活動する」という比喩的な用法です。
語源
operate はラテン語の opus（仕事、作品）を語源としています。そこから「仕事をする」「働く」という意味になり、現在のように機械を動かす、事業を運営する、手術を行うといった特定の目的を持った活動へと意味が発展しました。同じ opus の語根を持つ関連語には、cooperate（一緒に働く＝協力する）があります。
派生語・ファミリー
operateの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
operate は機械の操作やシステムの体系的な稼働を、function は本来の目的や役割通りに機能することを、work は日常的に動くことや効果があることを表します。
よくある間違い
× The doctor operated the patient. ○ The doctor operated on the patient. → 「患者を手術する」は自動詞として operate on を使います。他動詞だと「患者を操作する」という不自然な意味になります。
× The surgeon operated a difficult surgery. ○ The surgeon performed a difficult surgery. → operate 自体に「手術する」という意味があるため、surgery（手術）を目的語にとる場合は perform を使います。
コラム
豆知識
operate はラテン語の opus（仕事）に由来し、音楽用語の「オペラ（opera）」も同じ語源を持っています。オペラはもともと「作品」や「労作」を意味する言葉でした。芸術作品も機械の稼働も、目的を持って作り出された「仕事」であるという共通の概念から繋がっているのは興味深い点です。
リアルな使われ方
ビジネスシーンでは、会社の事業活動にかかる費用を operating costs（運営費・営業費用）と呼びます。また、利益のことは operating profit（営業利益）と言い、財務諸表や経営会議で必ず登場する非常に重要な専門用語です。
映画・音楽での使われ方
イギリスのバンド、シャーデー（Sade）が 1984 年に大ヒットさせた名曲に『Smooth Operator』があります。ここでの smooth operator とは、要領よく立ち回る魅力的で危険な男性（プレイボーイ）を指すイディオムとして使われており、現在でも広く認知されています。
イディオム・定型句
〜という前提で動く
“We must operate under the assumption that the deadline is strict.”
要領のいい人、口のうまい人
“He is a smooth operator when it comes to sales.”
オペレーティングシステム、OS
“You need to update your computer's operating system.”
operateを使った会話例
月曜の午後、オフィスで同僚と
Does anyone know how to operate the new printer?
I think it is broken. It didn't work when I tried this morning.
Really? We need it to print the proposals for the meeting.
Let me check if the control panel operates properly.
Thanks. Our whole team operates under the assumption that we have those documents.
Ah, it was just out of paper. It should function fine now.
文化的背景
アメリカの病院では手術室を Operating Room、略して OR と呼びます。医療ドラマなどでも頻出する表現です。ビジネスにおいても、日々の事業運営を operations と呼ぶなど、英語圏の社会システムを語る上で欠かせない単語です。
よくある質問
Q. operate とは？
機械を操作したり、組織や事業を運営したり、医師が手術を行ったりすることを表す動詞です。『The machine operates smoothly.（その機械はスムーズに稼働する）』のように使います。
Q. operate と run の違いは？
どちらも「事業を運営する」という意味で使えますが、run はより日常的で口語的な表現です。一方の operate は少しフォーマルで、体系的な組織や複雑なシステムの『operate a business（事業を運営する）』に適しています。
Q. 「手術する」と言う時の注意点は？
必ず前置詞の on を伴って『operate on a patient（患者を手術する）』の形で使います。on を忘れると「患者を機械のように操作する」という不自然な意味になるので注意が必要です。
Q. 人間に対しても operate を使えますか？
はい、比喩的に「活動する」「機能する」という意味で使えます。『I cannot operate without enough sleep.（十分な睡眠なしではまともに動けない）』のように、日常会話でもユーモアを交えて使われます。
Q. ビジネスでよく聞く COO とは何ですか？
COO は Chief Operating Officer の略で、最高執行責任者を指します。『The COO oversees daily operations.（COOは日常業務を統括する）』のように、企業の実際の事業運営トップを表す重要な役職名です。
CHECK QUIZ
Q: 「私の古いスマホはもう動かない」の自然な表現は？
Q: 「医者は彼の膝を手術した」の正しい英語は？
Q: 「We operate several cafes.」における operate の意味は？