operator
- (名)操作者、運転士
- (名)事業者、運営者
- (名)電話交換手、オペレーター
- (名)抜け目のない人
発音のコツ
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operator は最初の「o」にアクセントを置きます。口を縦に大きく開けて「ア」と発音する「ɑː」の音です。続く「pe」は力を抜いた曖昧な「pə」、「ra」は二重母音の「reɪ」、最後は舌を丸める「tər」となります。「オペレーター」と平坦なカタカナ読みにならず、最初を「アー」と強く発音する点に注意してください。
活用形
- 複数形
- operators
コアイメージ
機械やシステム、事業などを意図した通りに動かす人や主体であることがコアイメージです。物理的な機械の操作から、会社やツアーの運営まで、何かをコントロールする時に使います。
operatorの意味・例文
名詞
操作者、運転士
Someone whose job is to use and control a machine or vehicle.
The machine operator noticed a strange noise.
機械の操作者は異音に気づきました。
工場や現場で機械を動かす人を指します。
Train operators are planning a strike next week.
電車の運転士たちは来週ストライキを計画しています。
鉄道や重機の運転手にも使われます。
The equipment requires a highly skilled operator.
その装置には高度に熟練した操作者が必要です。
専門的な知識を持つ操作者を表現します。
事業者、運営者
A company or person that runs a business or enterprise.
The tour operator canceled the trip due to bad weather.
そのツアー事業者は悪天候のため旅行をキャンセルしました。
tour operator は旅行会社を指す定番フレーズです。
They are the largest mobile network operator in the country.
彼らは国内最大の携帯電話事業者です。
サービスを提供する企業や組織全体を指すこともあります。
The facility operator must ensure the safety of all visitors.
施設の運営者は全訪問者の安全を確保しなければなりません。
施設やシステムの管理責任を負う主体を表します。
電話交換手、オペレーター
A person who helps to connect telephone calls.
I asked the operator to connect me to the police.
私は交換手に警察へつないでくれるよう頼みました。
昔の電話システムで回線をつなぐ人を指します。
Emergency operators receive thousands of calls daily.
緊急通報のオペレーターは毎日何千件もの電話を受けます。
警察や消防の電話受付担当者を指す際によく使われます。
Please hold while the operator transfers your call.
オペレーターが電話を転送するまでお待ちください。
自動音声の案内でよく聞く定型的なフレーズです。
抜け目のない人
Someone who is skillful at achieving what they want, often by persuading people.
He is a smooth operator who always gets his way.
彼はいつも自分の思い通りにする抜け目のないやり手です。
人を操るのが上手い人を指す少しネガティブな表現です。
You have to be a good operator to survive in this industry.
この業界で生き残るには、立ち回りの上手いやり手になる必要があります。
状況を有利に動かす能力を持つ人を表します。
Watch out for him, he is quite an operator.
彼には気をつけて、かなりの策略家だから。
相手の動向を警戒する時によく使われます。
語源
operatorは、ラテン語の「operari（働く、労力を費やす）」に、動作主を表す接尾辞「-or（〜する人）」が結びついて生まれました。自らの労力を使って機械や事業を動かすという成り立ちから、現在の「操作者」や「運営者」という意味に発展しました。同じ「oper（仕事）」の語根を持つ関連語には、cooperate（協力する）があります。
派生語・ファミリー
operatorの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
operator は機械を日常的に操作する人、technician は専門知識を持って機器の保守や検査を行う技術者、mechanic は機械の修理や組み立てを行う職人を指します。
よくある間違い
× I work as a call center operator. ○ I work as a customer service representative. → 英語の operator は主に機械操作者や事業者を指し、コールセンターの対応窓口には使いません。
× The travel operator organized the trip. ○ The tour operator organized the trip. → 旅行会社やツアー企画者は travel operator ではなく tour operator という決まった組み合わせを使います。
コラム
豆知識
昔の電話局には、手動でケーブルを抜き差しして通話回線をつなぐ switchboard operator（電話交換手）という職業がありました。この「機械を操作して通信を成立させる」役割から、電話関連の担当者を operator と呼ぶようになりました。現在でも緊急通報の受付担当者はこの名残で operator と呼ばれます。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、人当たりが良く立ち回りが上手い人を a smooth operator と呼びます。ビジネスや恋愛において、相手を自分のペースに巻き込むのが得意な人を指す表現です。褒め言葉にもなりますが、少し警戒すべき相手というニュアンスも含まれます。
映画・音楽での使われ方
1984 年にリリースされたシャーデー（Sade）の大ヒット曲『Smooth Operator』は、世界中を飛び回り女性を魅了する洗練された男性を描いています。この曲のヒットにより、smooth operator という表現が「魅力的な遊び人」や「抜け目のない男性」の代名詞として広く認知されるようになりました。
イディオム・定型句
人当たりが良く抜け目のない人
“He is known as a smooth operator in the business world.”
個人事業主、持ち込み運転手
“Many truck drivers work as owner-operators.”
交換手を呼び出す
“If you need help, just dial the operator.”
operatorを使った会話例
工場で、生産ラインのトラブルについて同僚と
The new machine operator seems to be struggling today.
Yes, he needs more training before he can work alone.
Should we call a technician to check the software settings?
Good idea. The operator might have pressed the wrong button.
I hope it is not a big issue.
Me too. A broken machine means we need a mechanic, which costs a lot.
Let's ask the operator to stop the machine for now.
I will tell him immediately.
文化的背景
英語の operator は機械を動かすという力強いイメージを持ち、重機の運転手から大企業の運営会社まで幅広く使われます。一方で、日本語のオペレーターが持つ電話窓口の担当者というニュアンスは、現代の英語圏では customer service agent などと呼ばれるのが一般的です。
よくある質問
Q. operator とは？
機械やシステム、事業などを意図した通りに動かす人や会社のことです。『He is a machine operator.（彼は機械操作者です）』のように使います。
Q. 日本語の「オペレーター」と英語の operator は同じですか？
異なります。日本語ではコールセンターの対応者を指しますが、英語では customer service representative と呼びます。『Our agents will assist you.（担当者がご案内します）』のように表現します。
Q. 企業を指して operator と呼ぶことはありますか？
はい、特定のサービスを提供する事業者を指す際によく使われます。『They are an independent tour operator.（彼らは独立系の旅行会社です）』のように、組織全体を一つの操作主体と見なします。
Q. 数学における operator とはどういう意味ですか？
足し算や掛け算などの「演算子」を指します。『The plus sign is a mathematical operator.（プラス記号は数学の演算子です）』のように、数値に操作を加える記号という意味で使われます。
Q. 会話で「He is a smooth operator」と言われました。どういう意味ですか？
「彼は人当たりが良く抜け目のないやり手だ」という意味です。『Watch out, he is a smooth operator.』のように、口が上手く自分の思い通りに事を進める人への警戒や感心を表します。
CHECK QUIZ
Q: 「コールセンターの窓口担当者」を英語で言うと？
Q: 「旅行会社」を指す最も一般的な表現は？
Q: 専門知識を持って「血液サンプルの検査を行う」人は？