fail
- (動)失敗する、落ちる
- (動)〜し損なう、怠る
- (動)故障する、機能しなくなる
発音のコツ
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fail は二重母音の「ei」にアクセントがあります。口を横に引いて「フェイ」と発音し、最後の「l」は舌先を上の前歯の裏につけたまま、喉の奥を鳴らす「ダークL」の音にします。「フェイル」と日本語のルをはっきり発音しないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- fails
- 進行形（-ing）
- failing
- 過去形
- failed
- 過去分詞
- failed
コアイメージ
期待された基準や目標に達しないことがコアイメージです。試験に落ちた時や、物事が計画通りにうまくいかなかった時に使います。
failの意味・例文
動詞
失敗する、落ちる
To not succeed in what you are trying to achieve or pass a test.
I don't want to fail the math exam.
私は数学の試験に落ちたくありません。
試験や科目を目的語にとる他動詞の用法です。
The new business failed within a year.
新しい事業は1年以内に失敗しました。
計画や事業がうまくいかない自動詞の用法です。
If you do not study, you will fail.
勉強しなければ、落第しますよ。
基準に満たず不合格になることを表します。
〜し損なう、怠る
To not do something that you should do or are expected to do.
He failed to arrive on time for the meeting.
彼は会議に時間通りに到着し損ないました。
fail to do で「〜し損なう」という頻出表現です。
I failed to notice the warning sign.
私は警告標識に気づきませんでした。
すべきことや期待されたことができなかった時に使います。
The company failed to pay its taxes.
その企業は税金の支払いを怠りました。
義務を果たさないというフォーマルな文脈でも使われます。
故障する、機能しなくなる
To stop working properly or become weaker.
The brakes failed suddenly on the steep hill.
急な坂道でブレーキが突然効かなくなりました。
機械やシステムが正常に動作しなくなることを表します。
His eyesight began to fail as he got older.
年をとるにつれて彼の視力が衰え始めました。
身体の器官や機能が弱まる際にも使われます。
The engine failed right after takeoff.
離陸直後にエンジンが停止しました。
乗り物のトラブルを説明する際によく登場します。
語源
failの語源は、ラテン語のfallere（欺く、つまずく）に遡ります。そこから古フランス語のfaillir（欠ける、失敗する）を経て英語に入りました。期待を裏切る（欺く）ことから、「基準に達しない」「失敗する」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、false（間違った、偽の）があります。
派生語・ファミリー
failの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
fail は目標や基準に達しないこと、lose は勝負に負けたり物を失うこと、miss は機会や的を逃すことを表します。
よくある間違い
× I failed to the test. ○ I failed the test. → fail は他動詞として直接目的語をとれるため、前置詞 to は不要です。
× He failed passing the exam. ○ He failed to pass the exam. → 「〜し損なう」は fail to do（不定詞）を使い、動名詞はとりません。
コラム
豆知識
英語圏の学校では、試験の成績を A, B, C, D, F の5段階で評価するのが一般的です。E が抜けている理由は諸説ありますが、fail（落第）の F を使うことで、不合格であることが一目で伝わりやすいからだと言われています。
リアルな使われ方
ネイティブはSNSなどで、見事な失敗や笑えるミスに対して単に「Epic fail!（歴史的な大失敗！）」とコメントすることがよくあります。深刻な場面だけでなく、ユーモアを交えて失敗をイジる際にも活躍する若者言葉です。
映画・音楽での使われ方
2005年の映画『サハラ 死の砂漠を脱出せよ（Sahara）』の中で、主人公たちが絶体絶命のピンチに陥った際、「Words fail me（言葉が出ないよ）」と呟くシーンがあります。呆れたり驚いたりした時の定番フレーズです。
イディオム・定型句
計画を怠る者は失敗を計画している
“Remember, he who fails to plan is planning to fail.”
間違いなく、必ず
“I will be there at noon without fail.”
言葉が出ない、呆れる
“Words fail me when I see his behavior.”
failを使った会話例
放課後、教室で友人と
Did you hear about the math test? I think I might fail it.
Don't worry. You studied hard, so you won't lose points easily.
But I failed to memorize the important formulas.
I can help you review them tomorrow without fail.
Thanks! I don't want to be a failure this semester.
We will make sure you pass. Let's start studying now.
文化的背景
欧米の教育システムでは、成績の「不可（落第）」をアルファベットの F で表すことが多く、これは fail の頭文字に由来します。日常会話での使い方に英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. fail とは？
期待された基準や目標に達しないことです。『I failed the driving test.（運転免許の試験に落ちた）』のように、試験の不合格や物事の失敗を表す際によく使われます。
Q. fail to do はどういう意味ですか？
「〜し損なう、〜できない」という意味です。『He failed to arrive on time.（彼は時間通りに到着できなかった）』のように、期待されていた行動ができなかった時に使います。
Q. 機械が壊れた時にも fail は使えますか？
はい、エンジンやブレーキなどの機械が機能しなくなる時にも使われます。『The brakes failed suddenly.（ブレーキが突然効かなくなった）』のように、重大な故障のニュアンスを含みます。
Q. fail の名詞形は何ですか？
名詞形は failure です。『fear of failure（失敗への恐れ）』のように、失敗という出来事や、失敗した人・物を指す時に使われます。
Q. without fail とはどういう意味ですか？
「間違いなく、必ず」という意味の定型フレーズです。『I will be there without fail.（必ずそこへ行きます）』のように、約束や強い意志を強調する時に文末によく置かれます。
CHECK QUIZ
Q: 「He failed to pass the exam.」の意味として正しいのは？
Q: 「最終電車に乗り遅れる」と言う時に適した動詞は？
Q: 「明日、間違いなくお電話します」の空欄に入る語は？ I will call you tomorrow without ( ).