primary
- (形)主要な、最も重要な
- (形)最初の、初期の
- (名)予備選挙
発音のコツ
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primary は最初の音節「prai」に強勢を置きます。唇を閉じてから破裂させる「p」の後、「ライ」と二重母音をはっきり発音してください。続く「mə」は口をリラックスさせた曖昧な音で弱く短くし、最後の「ri」は軽く添えます。「プライマリー」と平坦にならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- primaries
- 名詞（予備選挙）として使われる場合のみ
コアイメージ
複数の選択肢や要素の中で、最も重要で最初に来るものがコアイメージです。物事の主な目的や原因、最初の段階を客観的に強調したい時に使います。
primaryの意味・例文
形容詞
主要な、最も重要な
of chief importance; principal.
Our primary goal is to increase customer satisfaction.
私たちの主な目標は顧客満足度を向上させることです。
ビジネスにおいて最優先すべき目的や目標を表します。
The primary cause of the disease is still unknown.
その病気の主な原因はまだ分かっていません。
複数の要因の中で最も大きな原因を指す時に使います。
My primary concern right now is your health.
私が今最も心配しているのはあなたの健康です。
個人的な関心事や心配事の優先順位を示す表現です。
最初の、初期の
earliest in time or order of development.
We need to collect primary data for this research.
この研究のために一次データを収集する必要があります。
他からの引用ではない、最初に直接得たデータのことです。
She works as a teacher at a local primary school.
彼女は地元の小学校の教師として働いています。
教育の最初の段階である初等教育を指します。
The patient is still in the primary stage of the illness.
その患者はまだ病気の初期段階にあります。
物事が進行していくプロセスの最初の段階を表します。
名詞
予備選挙
a preliminary election to appoint delegates to a party conference.
He won the presidential primary in that state.
彼はその州の大統領予備選挙で勝利しました。
本選挙の前に行われる候補者選びの選挙を指します。
The party will hold its primaries next month.
その党は来月予備選挙を実施します。
名詞として使われる場合、複数形は primaries になります。
Are you going to vote in the primary today?
今日は予備選挙に投票に行く予定ですか？
アメリカの政治の話題で頻繁に登場する用法です。
語源
primary はラテン語の primus（最初の、第一の）に由来しています。ここから「時間的に最初であること」や「順位・重要度が最も高いこと」という意味に発展しました。同じ primus の語根を持つ関連語には、prime（主要な、最良の）や primitive（原始的な）があります。
派生語・ファミリー
primaryの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
primary は順位や重要性が第一位であることを客観的に表し、main は日常的に最も中心となるものを、major は他と比べて規模や影響が大きいことを表します。
よくある間違い
× This is the most primary reason. ○ This is the primary reason. → primary 自体が「最も重要な」という意味を含むため、more や most を付けるのは不自然です。
× He is a primary student. ○ He is a primary school student. → primary は単独で「小学生」を意味しません。school を補う必要があります。
コラム
豆知識
色彩理論において、他の色を混ぜて作ることができない基本的な色（赤・青・黄など）を primary color（原色）と呼びます。ここでの primary は「最初の、根本の」という意味合いであり、すべての色はここから派生するという概念を表しています。
リアルな使われ方
医療の現場では primary care という言葉が頻出します。これは患者が体調を崩した時に最初に相談する総合診療や初期医療のことです。専門医（specialist）にかかる前の「最初の窓口」としての役割を強調した実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
アメリカの政治ドラマ『ハウス・オブ・カード 野望の階段』などでは、大統領選挙の候補者を絞り込む primary（予備選挙）の激しい争いが描かれます。政治の文脈では、形容詞ではなく名詞として頻繁に登場する重要な単語です。
イディオム・定型句
初期診療、プライマリ・ケア
“You should visit your primary care physician first.”
予備選挙
“The primary election results will be announced tonight.”
原色
“Red, blue, and yellow are the three primary colors.”
primaryを使った会話例
オフィスの会議室で、プロジェクトの方向性について
What is our primary goal for this quarter?
Our main objective is to increase sales, but the primary focus should be on customer retention.
I agree. Losing long-term customers is a major issue right now.
Exactly. We need to find the primary cause of the recent cancellations.
I will analyze the primary data from the feedback surveys.
Great. Let's discuss the results before the primaries start taking up everyone's attention next month.
文化的背景
教育制度の表現は英米で異なります。イギリスやオーストラリアでは児童が最初に通う学校を primary school と呼びますが、アメリカでは elementary school と呼ぶのが一般的です。文脈や地域に応じて使い分ける必要があります。
よくある質問
Q. primary とは？
複数の選択肢の中で最も重要であること、または最初の段階であることを表します。『Our primary goal is safety.（私たちの主な目標は安全です）』のように客観的な最優先事項を示します。
Q. primary と main の違いは？
primary は重要度や順序の「第一位」という論理的な優先順位に焦点を当てます。一方の main は『the main street（大通り）』のように、日常的に最も中心として使われるものを指します。
Q. 「一次データ」は英語で何と言いますか？
primary data と言います。他人の文献から引用した二次的なものではなく、アンケートや実験で直接収集した元データを指します。『We collected primary data.（一次データを収集した）』のように使います。
Q. イギリス英語の primary school はアメリカ英語で何と言いますか？
アメリカ英語では elementary school と呼ぶのが一般的です。ただしイギリスやオーストラリアでは『He goes to primary school.（彼は小学校に通っている）』のように表現します。
Q. primary に比較級や最上級はありますか？
原則としてありません。primary という単語自体に「第一の」「最も重要な」という絶対的な意味が含まれているため、『the most primary』のように言うのは不自然とされます。
CHECK QUIZ
Q: 「建物の正面玄関」を指す時に最も自然な形容詞は？
Q: アメリカのニュースで「He won the primary.」と言った場合、何を意味する？
Q: 論文執筆時に、アンケート等で自ら収集した「一次データ」を英語で何と言う？