first
- (形)最初の、第一の
- (副)最初に、第一に、初めて
- (名)最初、第一位
発音のコツ
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first の母音は日本人が苦手とする音です。口をリラックスさせて半開きにし、舌をどこにも付けずに「アー」と長めに発音しながら、同時に「R」の響きを混ぜます。「ファースト」とカタカナで「ア」の口を大きく開けないことがポイントです。
活用形
- 複数形
- firsts
- 「初めての経験・出来事」を指す場合
コアイメージ
時間や順序、重要性において「一番前にあること」がコアイメージです。物事の始まりや優先順位を明確にしたい時に使います。
firstの意味・例文
形容詞
最初の、第一の
Coming before all others in time or order.
This is my first time visiting Kyoto.
京都を訪れるのはこれが初めてです。
the first time で「初めて」という定番の表現です。
Our first priority is customer satisfaction.
私たちの最優先事項は顧客満足です。
first priority はビジネスで頻出の組み合わせです。
The first chapter introduces the main theory.
第1章では主要な理論を紹介します。
本や論文の順序を示すときによく使われます。
副詞
最初に、第一に、初めて
Before anything else in time, order, or importance.
I wake up at six and wash my face first.
私は6時に起きて、最初に顔を洗います。
複数の行動がある中で、順番が一番最初に来ることを表します。
First, let's review the agenda for today.
第一に、本日のアジェンダを確認しましょう。
会議やプレゼンで話題を切り出す際によく使います。
When did you first meet him?
彼と初めて会ったのはいつですか？
動詞の前に置いて「初めて〜した」という意味になります。
名詞
最初、第一位
The first person or thing, or the highest position.
She was the first to cross the finish line.
彼女はフィニッシュラインを越えた最初の人でした。
the first to do で「〜した最初の人」を表します。
From the first, I knew he was lying.
最初から、彼が嘘をついていると分かっていました。
from the first で「最初から」という名詞の用法です。
Safety comes first in this factory.
この工場では安全が第一です。
come first で「最優先される」という重要な表現です。
語源
first は古英語の fyrst（一番前）が語源です。これは fore（前へ）の最上級の形から成り立っています。空間的に一番前にあるという成り立ちから、時間的な「最初」や順位の「第一位」へと意味が発展しました。同じ fore（前）の語根を持つ関連語には、before（前に）があります。
派生語・ファミリー
firstの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
first は時間や順序が一番最初であることを、initial は物事の初期段階であることを、primary は他の何よりも重要で主たる目的であることを表します。
よくある間違い
× At first, let me introduce myself. ○ First, let me introduce myself. → 「まず最初に」と話を切り出す時は First または First of all を使います。At first は「最初は（後で変わった）」という意味です。
× I met him at the first time. ○ I met him for the first time. → 「初めて〜した」と経験を語る時は for the first time を使います。at first は時間の対比を表す表現です。
コラム
豆知識
ファーストクラスやファーストフードなど、日本語でもおなじみの言葉ですが、fast（速い）と first（最初の）は発音が似ているため混同されがちです。first は「一番目」という意味から、飛行機や列車の「最上級の座席」を指すようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは優先順位をつける時に First things first.（大事なことから先に）という定型フレーズをよく使います。会議の冒頭や、パニックになっている相手を落ち着かせて手順を整理する際に非常に便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
2018年の映画『ファースト・マン（First Man）』は、人類で初めて月に降り立った宇宙飛行士ニール・アームストロングの半生を描いた作品です。タイトルは文字通り「最初の人」を意味し、first の名詞的な用法が効果的に使われています。
イディオム・定型句
早い者勝ち
“Tickets are available on a first come, first served basis.”
何よりもまず、真っ先に
“He is first and foremost a great teacher.”
大事なことから先に
“First things first, let's get something to eat.”
一見したところでは
“At first glance, the problem seemed easy.”
firstを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Good morning! How was your weekend?
It was great. I tried snowboarding for the first time.
Really? How did it go?
At first, I kept falling down, but it got easier later.
That sounds fun. By the way, what is our first task today?
First things first, we need to reply to the client's email.
Right. My initial thought was to call them, but an email is better.
Exactly. Let's draft it together now.
文化的背景
英語圏では自己紹介の際、first name（下の名前）で呼び合うのが一般的です。ビジネスシーンであっても、初対面から下の名前で呼ぶことで心理的な距離を縮め、対等でフレンドリーな関係を築く文化があります。
よくある質問
Q. first とは？
時間や順序、重要性が一番前にあることを表します。『This is my first visit.（これが初めての訪問です）』のように、日常会話からビジネスまで幅広く使われます。
Q. at first と first の違いは？
at first は「最初は（でも後で変わった）」という対比を含みます。単純な順番の「最初に」は first を使います。『At first I didn't like it.（最初は好きじゃなかった）』のように使います。
Q. 「初めて〜した」は英語でどう言いますか？
for the first time を使うのが一般的です。『I went abroad for the first time.（初めて海外へ行った）』のように、文末に置いて経験を強調することができます。
Q. first name は苗字ですか、下の名前ですか？
first name は「下の名前」です。英語圏では名前を先に書くためこう呼ばれます。『My first name is Ken.（私の下の名前はケンです）』のように自己紹介で使います。
Q. first of all はどう言い換えられますか？
よりフォーマルな場面では to begin with や initially に言い換えられます。『To begin with, we need more data.（まず第一に、もっとデータが必要です）』のように議論の出発点を示します。
CHECK QUIZ
Q: 「プロジェクトの初期段階」を表すのに最適な形容詞は？
Q: 「At first, I didn't like coffee.」が暗示している意味は？
Q: 会議で「まず第一に」と切り出す自然な表現は？