virtue
- (名)美徳、善行
- (名)長所、利点
発音のコツ
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virtue は最初の「vir」にアクセントがあります。上の前歯で下唇を軽く押さえて「v」の音を出し、そのまま口をあまり開けずに「ɜːr」と舌を丸めてくぐもった音を出します。後半の「tue」は「チュ」または「テュ」と発音し、唇を前に突き出して「uː」と長く伸ばします。「バーチュー」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- virtues
コアイメージ
人間や物事に備わっている、道徳的に優れた性質や価値がコアイメージです。人の気高さや誠実さを褒め称えたり、物事の良い点や長所を客観的に説明したりする時に使います。
virtueの意味・例文
名詞
美徳、善行
Behavior showing high moral standards.
Honesty is a great virtue.
正直さは素晴らしい美徳です。
人の好ましい性格や道徳的な価値を表現します。
He is widely known as a man of virtue.
彼は徳の高い人物として広く知られています。
a man of virtue で「徳のある人」という定型表現になります。
They discussed the virtues of traditional family values.
彼らは伝統的な家族の価値観の美徳について議論しました。
具体的な徳目を指す場合は可算名詞として複数形になります。
長所、利点
A good or useful quality of a thing.
The virtue of this plan is its simplicity.
この計画の長所はそのシンプルさです。
物事の本質的に優れている点を客観的に説明します。
This material has the virtue of being highly durable.
この素材には非常に耐久性が高いという利点があります。
has the virtue of -ing で「〜するという長所がある」と表します。
I can see no virtue in changing the rules now.
今ルールを変更することに何のメリットも見出せません。
行動や選択における有用性や価値を指す際にも使われます。
語源
virtue の語源は、ラテン語で「男らしさ」や「勇気」を意味する virtus に由来します。古代ローマでは、戦士としての勇敢さや力が最も高く評価される性質でした。時代が下るにつれて、身体的な力から「道徳的な気高さ」や「優れた性質」へと意味が発展し、現在の「美徳」となりました。同じ vir（男）の語根を持つ関連語には、virile（男らしい）があります。
派生語・ファミリー
virtueの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
virtue は個人や物に備わる優れた品性や長所を、morality は社会的に正しいとされる道徳基準や倫理観を、integrity は裏表がなく一貫して誠実である高潔さを表します。
よくある間違い
× He succeeded by virtue his hard work. ○ He succeeded by virtue of his hard work. → 「〜のおかげで」は by virtue of の形で使います。of を忘れないよう注意しましょう。
× He is a man of a virtue. ○ He is a man of virtue. → 抽象的な品性や道徳そのものを指す場合、virtue は不可算名詞として冠詞なしで使います。
コラム
豆知識
マキャベリの著書『君主論』に登場する「ヴィルトゥ（virtu）」は、道徳的な美徳ではなく、指導者に求められる「力量」や「決断力」を意味していました。これは virtue の語源であるラテン語の「男らしさ・力」という本来のニュアンスを色濃く残した歴史的な使い方です。
リアルな使われ方
ネイティブは物事の長所を説明する際、「has the virtue of -ing（〜するという長所がある）」という表現をよく使います。単に good point と言うよりも知的な響きがあり、ビジネスのプレゼンテーションや製品説明などで説得力を持たせるのに役立ちます。
映画・音楽での使われ方
2014年の映画『インヒアレント・ヴァイス（Inherent Vice）』は、virtue の対義語である vice（悪徳、欠陥）がタイトルに使われています。法律用語としての inherent vice（固有の瑕疵）と、人間の逃れられない悪徳を掛け合わせた秀逸なタイトルです。
イディオム・定型句
忍耐は美徳である
“Do not rush the process; patience is a virtue.”
〜のおかげで、〜という理由で
“She won the scholarship by virtue of her hard work.”
やむを得ないことを自発的にしたように見せる
“He made a virtue of necessity and volunteered to clean.”
virtueを使った会話例
オフィスの会議室で、新製品の打ち合わせ中に
Our new software has the virtue of being incredibly easy to use.
That is true. It is a big advantage over our competitors.
Exactly. We should highlight this in the marketing campaign.
Should we also mention that it saves time by virtue of its automation?
Yes. Efficiency is a great virtue in today's business world.
I agree. I will make sure to include both points in the presentation.
文化的背景
西洋の伝統的な価値観では、古代ギリシャ哲学に由来する「四元徳（知恵・勇気・節制・正義）」やキリスト教の美徳が古くから重んじられてきました。日常会話では道徳的な意味だけでなく、単なる長所としても使われます。英米間で使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. virtue とは？
人間や物事に備わっている、道徳的に優れた性質や長所のことです。『Honesty is a virtue.（正直さは美徳だ）』のように、好ましい性格や価値を表現する際に使われます。
Q. virtue と advantage の違いは？
どちらも「長所」を表しますが、virtue はその物事自体に備わる本質的な良さを指します。一方の advantage は他と比べた時の有利な点を指し、『the advantage of this system（このシステムの強み）』のように使います。
Q. by virtue of はどのように使いますか？
「〜のおかげで」「〜という理由で」という意味のフォーマルな表現として使います。『She won by virtue of her experience.（彼女は経験の豊かさによって勝った）』のように、成功の要因を説明する際に便利です。
Q. virtue の形容詞形は？
道徳的であることを表す virtuous があります。『She lived a virtuous life.（彼女は道徳的な人生を送った）』のように使います。また、語源を同じくする virtual（実質的な）も派生語の1つです。
Q. by virtue of を日常会話で言い換えると？
日常会話では because of や thanks to が自然です。『He succeeded thanks to his hard work.（彼は努力のおかげで成功した）』のように言い換えることで、カジュアルで親しみやすい表現になります。
CHECK QUIZ
Q: 次のうち「長所」という意味で virtue が使われているのは？
Q: 「彼の経験のおかげで」を意味するフォーマルな表現は？
Q: 「裏表がなく一貫して誠実である高潔さ」を表すのに最適な名詞は？