silent
- (形)静かな、音がしない
- (形)無言の、黙っている
- (形)発音されない、黙字の
発音のコツ
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silent は最初の母音「aɪ」にアクセントを置き、「アイ」と二重母音でしっかり発音します。続く「lənt」は、舌先を上の歯茎の裏に軽く当てて「ル」の音を作り、曖昧な母音を挟んですぐに「n」と「t」に繋げます。「サイレント」と平坦なカタカナ読みにせず、後半は力を抜くのがコツです。
活用形
- 比較級
- silenter
- 一般的には more silent を用います
- 最上級
- silentest
- 一般的には most silent を用います
コアイメージ
音が全くしないこと、または無言であることがコアイメージです。周囲が静まり返っている状況や、人が言葉を発しない時に使います。
silentの意味・例文
形容詞
静かな、音がしない
Not making or accompanied by any sound.
The streets were completely silent at midnight.
真夜中の通りは完全に静まり返っていました。
物理的に音が全くない状態を表します。
The crowd fell silent as the president began to speak.
大統領が話し始めると、群衆は静まり返りました。
fall silent で「静まり返る」という定型表現です。
The library is a silent zone for studying.
図書館は学習のための静寂エリアです。
規則として音を出してはいけない場所に使われます。
無言の、黙っている
Not speaking or making any verbal noise.
He remained silent during the entire meeting.
彼は会議中ずっと無言のままでした。
意見を言わずに黙っている状態を示します。
You have the right to remain silent.
あなたには黙秘権があります。
警察の逮捕時によく聞かれる法的な決まり文句です。
Why are you being so silent today?
今日はどうしてそんなに黙っているのですか？
いつもより口数が少ない相手に対して使えます。
発音されない、黙字の
Written but not pronounced in a word.
The 'k' in the word 'knight' is silent.
knight という単語の「k」は発音されません。
綴りにはあるが読まない文字を指します。
Is the 'h' silent in 'hour'?
hour の「h」は黙字ですか？
英語の発音に関する質問で頻出する表現です。
Many English words contain silent letters.
多くの英単語には発音されない文字が含まれています。
言語の特徴を客観的に説明する際に用います。
語源
silent は、ラテン語で「静かな、音を立てない」を意味する silens に由来します。もともと物理的に音がない状態を表していましたが、そこから人が言葉を発しない「無言の」という意味にも発展しました。同じ語源を持つ関連語には、名詞の silence（沈黙）があります。
派生語・ファミリー
silentの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
silent は音が全くないか無言であることを、quiet は少し音があっても穏やかで静かな状態を、mute は身体的または意図的に声を出せない状態を表します。
よくある間違い
× The library is very silent. ○ The library is very quiet. → 図書館は全くの無音ではないため quiet が自然です。silent は音がゼロの状態を指します。
× She is a silent person. ○ She is a quiet person. → 性格が「物静か」と言いたい場合は quiet を使います。silent だと「全く話さない人」になります。
コラム
豆知識
英語には「silent letter（黙字）」と呼ばれる発音されない文字が多く存在します。例えば、knight（騎士）の k や gh、island（島）の s などです。これらは歴史的な発音の変化や、他言語からの借用によって生じたもので、英語学習者を悩ませる特徴の一つとなっています。
リアルな使われ方
ネイティブは気まずい沈黙が流れた時に「awkward silence（気まずい沈黙）」という名詞形をよく使いますが、形容詞の silent を使って「The room went silent.（部屋が静まり返った）」と表現することも多いです。会話が途切れた状況を客観的に描写する便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
2006 年のホラー映画『サイレントヒル（Silent Hill）』は、日本の同名ゲームを原作としています。霧に包まれた不気味で静まり返った町の名前として silent が使われており、音がないことの恐怖や不穏な空気を効果的に演出しています。
イディオム・定型句
物言わぬ多数派
“Politicians often appeal to the silent majority.”
人を無視する、口をきかない
“She gave me the silent treatment all day.”
経営に参加しない出資者
“He acts as a silent partner in the business.”
silentを使った会話例
映画館で上映前に友人と
Don't forget to put your phone on mute before the movie starts.
No worries, I have already turned off the notifications.
Great. This is a silent movie, so even a small noise will stand out.
I know. I promise to remain silent during the screening.
Thank you. I want to enjoy it in a quiet environment.
Of course. Look, the film is about to start.
文化的背景
欧米では自己主張が重視されるため、会議で silent（無言）でいることは意見がないとみなされがちです。一方で『Silent Night（きよしこの夜）』のように、静寂が神聖さや平穏を象徴する肯定的な意味合いを持つ場面もあります。英米間で発音や用法に大きな差はありません。
よくある質問
Q. silent とは？
音が全くしないこと、または人が言葉を発しないことを表す形容詞です。『The room was completely silent.（部屋は完全に静まり返っていた）』のように使います。
Q. silent と quiet の違いは？
silent は音が全くない「無音」の状態を指します。一方の quiet は多少の音があっても「騒がしくない、穏やかな状態」を指し、『a quiet neighborhood（静かな住宅街）』のように使い分けます。
Q. 「黙秘権」は英語で何と言いますか？
英語では the right to remain silent と表現します。『You have the right to remain silent.（あなたには黙秘権があります）』は、映画の逮捕シーンで必ず登場する決まり文句です。
Q. silent letter（黙字）とは何ですか？
単語の綴りには含まれるものの、発音されない文字のことです。『The letter K in "know" is silent.（know の K は発音されません）』のように、英語の発音規則を説明する際によく使われます。
Q. silent treatment とはどういう意味ですか？
怒りや不満を示すために、意図的に相手を無視して口をきかない態度を指します。『She gave me the silent treatment.（彼女は私を完全に無視した）』のように日常会話でよく使われる表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「彼女は物静かな人だ」の自然な表現は？
Q: 意図的に相手を無視する態度のことを何と言う？
Q: 「The letter 'b' in 'debt' is silent.」の意味は？