silence
- (名)無言、沈黙
- (名)静寂、無音
- (動)〜を黙らせる、静める
発音のコツ
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silence は最初の母音「aɪ」にアクセントを置きます。口をしっかり開けて「ア」から「イ」へ滑らかに移動してください。「lə」は力を抜いた曖昧な音にし、最後の「ns」は舌先を歯茎に当てて息を摩擦させ、母音を入れずに「ンス」と響かせます。「サイレンス」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- silences
- 進行形（-ing）
- silencing
- 過去形
- silenced
- 過去分詞
- silenced
- 複数形
- silences
コアイメージ
音や声が全く存在しない状態がコアイメージです。誰も話していない時や、周囲が完全に静まり返っている時に使います。
silenceの意味・例文
名詞
無言、沈黙
Complete absence of sound or failure to speak.
The teacher waited for the students in silence.
先生は無言で生徒たちを待ちました。
in silence で「無言で」という副詞句になります。
There was a long, awkward silence in the meeting room.
会議室には長く気まずい沈黙がありました。
会話が途切れた時の気まずい状態を表します。
The politician broke his silence on the scandal.
その政治家はスキャンダルに関する沈黙を破りました。
break the silence は「沈黙を破る」という定型句です。
静寂、無音
A state of being completely quiet.
I enjoy the peace and silence of the forest.
私は森の平和と静寂を楽しんでいます。
自然の中など、音が全くない落ち着いた環境を指します。
The sudden silence in the laboratory was almost frightening.
実験室の突然の静寂はほとんど恐ろしいほどでした。
音が急になくなった状態を強調しています。
We observed a moment of silence for the victims.
私たちは犠牲者のために黙祷を捧げました。
a moment of silence は「黙祷」を意味する重要表現です。
動詞
〜を黙らせる、静める
To cause someone or something to stop speaking or making a noise.
Please silence your mobile phones during the performance.
上演中は携帯電話の音を消してください。
機器の音を鳴らないように設定する時によく使います。
The government attempted to silence the opposition parties.
政府は野党を黙らせようと試みました。
反対意見や批判を抑え込む文脈で使われます。
He tried to silence his critics with new evidence.
彼は新しい証拠で批判者たちを黙らせようとしました。
事実を提示して相手を納得させ、反論を止めるニュアンスです。
語源
silence はラテン語の silere（静かにする、音を立てない）に由来します。これに状態や性質を表す接尾辞 -ence が結びつき、音や声がない「静かな状態」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、形容詞の silent（静かな）があります。
派生語・ファミリー
silenceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
silence は音が全く存在しないか誰も話していない状態を、quiet は騒音が少なく落ち着いて集中できる状態を、peace は争いや心配事がなく精神的にも穏やかな状態を表します。
よくある間違い
× He listened to me with silence. ○ He listened to me in silence. → 「無言で」は in silence が定型表現です。with silence とは言いません。
× The library keeps completely silence. ○ The library keeps completely silent. → keep の後は形容詞の silent を使います。名詞の silence を置くのは誤りです。
コラム
豆知識
音楽家ジョン・ケージの有名な曲『4分33秒』は、演奏者が一切音を出さないことで知られています。この作品は、完全な silence（静寂）は存在せず、環境音そのものが音楽であるという概念を提示し、当時の音楽界に衝撃を与えました。
リアルな使われ方
追悼の意を表す「黙祷」は、英語で a moment of silence と言います。スポーツの試合前や式典などで、「Let's have a moment of silence.（黙祷を捧げましょう）」というアナウンスが流れるのは、ネイティブにとって非常に馴染み深い光景です。
映画・音楽での使われ方
1991年の映画『羊たちの沈黙（The Silence of the Lambs）』は、サイコスリラーの金字塔です。このタイトルの silence は、主人公のトラウマである「子羊たちの悲鳴が止んだ（沈黙した）状態」を象徴しており、作品の不気味さを際立たせています。
イディオム・定型句
雄弁は銀、沈黙は金
“Remember that speech is silver, silence is golden.”
不満を言わずにじっと耐え忍ぶ
“She chose to suffer in silence.”
暗黙の了解による沈黙
“There was a conspiracy of silence among them.”
silenceを使った会話例
金曜の午後、会議室で同僚と
The room fell into complete silence when the boss announced the budget cuts.
Yeah, everyone was stunned. It was an awkward silence.
Do you think they will try to silence the complaints from the team?
Probably. They always prefer quiet over open arguments.
I just hope we don't have to suffer in silence.
Let's wait and see. We might need to speak up later.
文化的背景
欧米では会話中の沈黙は「気まずいもの」や「意見がないこと」としてネガティブに捉えられがちですが、日本では「思慮深さ」として肯定的に受け取られることもあります。文化による沈黙の解釈の違いには注意が必要です。
よくある質問
Q. silence とは？
音や声が全く存在しない状態、または誰も話さないことを指します。『They worked in silence.（彼らは無言で作業した）』のように、静けさや沈黙を表現する際によく使われます。
Q. silence と quiet の違いは？
silence は「無音・無言」という極端な状態を指します。一方の quiet は「騒がしくない」程度の静かさです。『a quiet room（静かな部屋）』には多少の音があるかもしれませんが、『a silent room』には全く音がありません。
Q. 動詞として silence を使う場面は？
人を黙らせたり、機器の音を消したりする時に使います。『Please silence your phones.（携帯電話の音を消してください）』は、映画館や会議などで頻出するアナウンス表現です。
Q. silence はネガティブな意味ですか？
文脈によります。『an awkward silence（気まずい沈黙）』のようにネガティブにもなりますが、『enjoy the silence（静寂を楽しむ）』のようにリラックスした肯定的な意味でも使われます。
Q. silence を使った有名な表現は？
追悼の意を示す『a moment of silence（黙祷）』が代表的です。『Let's have a moment of silence.』のように、式典やスポーツの試合前などで使われる厳粛な定型表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「図書館の静かさ」を表すのに最も適した単語は？
Q: 「彼は無言で手紙を読んだ」の自然な表現は？
Q: 「スマートフォンの音を消す」の意味で正しい表現は？