prime
- (形)主要な、最も重要な
- (形)最高の、極上の
- (名)全盛期、最盛期
- (動)準備させる、下塗りする
発音のコツ
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prime は /praɪm/ と発音します。最初の「pr」は、唇を弾く p の音からすぐに、舌を丸めて口蓋につけない r へと繋げます。母音の i は「アイ」と二重母音でしっかり発音し、最後の m は唇を完全に閉じて鼻から息を抜いて終わります。「プライム」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- primes
- 進行形（-ing）
- priming
- 過去形
- primed
- 過去分詞
- primed
- 複数形
- primes
コアイメージ
順番や重要度、品質が第一位で最も優れていることがコアイメージです。最も重要な事柄や、最高品質のもの、あるいは人の全盛期を表現したい時に使います。
primeの意味・例文
形容詞
主要な、最も重要な
First in importance, degree, or rank.
The prime suspect is still at large.
主要な容疑者はまだ逃走中です。
prime suspect はニュースでよく聞く表現です。
Our prime objective is to increase sales.
私たちの最大の目標は売上を増やすことです。
最も重要で優先すべき目標を表します。
The prime minister addressed the parliament today.
首相は本日、議会で演説を行いました。
prime minister は「第一の大臣＝首相」を意味します。
最高の、極上の
Of the best possible quality or excellent.
The shop is situated in a prime location.
その店は一等地に位置しています。
prime location は不動産において最高の立地を指します。
We bought some prime beef for the BBQ.
バーベキュー用に特上の牛肉を買いました。
食品などの品質が極上であることを表します。
This is a prime example of bad design.
これは悪いデザインの典型的な例です。
良くも悪くも、最も象徴的な例を示します。
名詞
全盛期、最盛期
The time of maturity when power and vigor are greatest.
The athlete is still in his prime.
そのアスリートはまだ全盛期にあります。
in one's prime で「全盛期にある」という意味になります。
The singer passed away in the prime of her life.
その歌手は人生の絶頂期に亡くなりました。
in the prime of life は「人生の最も良い時期」を指します。
The empire reached its prime in the 2nd century.
その帝国は2世紀に最盛期を迎えました。
組織や国家の最も栄えた時期にも使われます。
動詞
準備させる、下塗りする
To prepare someone or something for a particular situation.
I will prime the team for the upcoming negotiations.
今後の交渉に向けてチームに準備させておきます。
事前に必要な情報や準備を与えるニュアンスです。
The subjects were primed with specific images.
被験者には事前に特定の画像が提示されました。
心理学の実験などで、前もって刺激を与えることを指します。
Did you prime the wall before painting it?
ペンキを塗る前に壁の下塗りをしましたか？
塗装などの前に下地を作る物理的な準備にも使います。
語源
prime の語源は、ラテン語の primus（最初の、第一の）に由来します。もともとは「順番が最初であること」を表していましたが、そこから「最も重要な」「最高品質の」という現在の意味へと発展しました。同じ primus の語根を持つ関連語には、primary（第一の）や primitive（原始的な）があります。
派生語・ファミリー
primeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
prime は重要度や品質が第一位であることを、best は全ての中で最も優れていることを、premium は通常より価値が高く高級であることを表します。
よくある間違い
× They serve primary beef. ○ They serve prime beef. → primary は順序や重要度が「主要な」ことを意味します。肉などの品質が最高等級であることを表すには prime を使います。
× He is at his prime right now. ○ He is in his prime right now. → 「全盛期にある」という状態や期間を表すときは、前置詞 in を使って in one's prime と表現するのが一般的です。
コラム
豆知識
prime の語源はラテン語の primus（最初の、第一の）です。数学の「素数」を英語で prime number と呼びますが、これも「他の数で割れない最初の数（基礎となる数）」という成り立ちから来ています。
リアルな使われ方
ネイティブは、何かのお手本になるような完璧な例を指して a prime example と言います。ビジネスの会議や日常会話で「これこそがまさに良い（悪い）典型例だ」と強調したい時に非常に便利な定型フレーズです。
映画・音楽での使われ方
大ヒット映画『トランスフォーマー』シリーズの主人公は、オプティマス・プライム（Optimus Prime）という名前です。ここでの Prime は単なる名前ではなく、オートボットたちの「第一のリーダー（最高司令官）」としての称号を意味しています。
イディオム・定型句
呼び水をする、経済を刺激する
“The government decided to prime the pump to boost the economy.”
全盛期を過ぎて
“He is a great player, but he is past his prime.”
人生の絶頂期に
“She was struck by illness in the prime of life.”
primeを使った会話例
金曜の午後、オフィスで店舗展開について同僚と
Have you found a prime location for our new store?
Yes, there is a great spot downtown. It is in a premium shopping area.
That sounds perfect. Is the rent very high?
It is expensive, but it is the best place to attract tourists.
True. A prime spot will act as a billboard for the brand.
Exactly. I will prime the team for the upcoming negotiations.
Great. Let's make sure we secure it.
Leave it to me. This project is my prime focus right now.
文化的背景
現代では「Amazon Prime」のように、企業が提供する最上級のサービスプラン名として広く認知されています。また、イギリスや日本などの議院内閣制における「首相」は Prime Minister と呼ばれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. prime とは？
順番や重要度が「第一の」状態にあることや、品質が「最高の」状態であることを表します。『This is a prime example.（これは典型的な例だ）』のように使われます。
Q. prime と primary の違いは？
primary は「主要な」という客観的な事実を表します。一方の prime は「最も重要で最高品質の」という価値判断が含まれ、『They serve prime beef.』のように使います。
Q. 「全盛期」を英語でどう表現しますか？
名詞の prime を使い、in one's prime と表現します。『She is in her prime as a writer.（彼女は作家として全盛期にある）』のように使います。
Q. prime がビジネスで使われる場面は？
不動産や金融の話題で頻出します。『The shop is in a prime location.（店は一等地にある）』のように、最も条件が良いことを示す定型表現として使われます。
Q. テレビの「プライムタイム」は英語から来ていますか？
はい、英語の prime time から来ています。『The show airs in prime time.』のように、視聴率が最も高く放送局にとって一番重要な時間帯という意味で使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「彼は全盛期を過ぎている」の自然な表現は？
Q: 数学用語の「prime number」が意味するのは？
Q: 「特上（最高級）の牛肉」を意味する自然な表現は？