possess
- (動)所有する、備えている
- (動)（感情などが）支配する
発音のコツ
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possess のアクセントは後半の「zess」にあります。最初の「po」は力を抜いて曖昧な「パ」と「ポ」の中間のような音（/pə/）にし、後半は「ゼス」と鋭く発音します。2つの「s」の綴りがありますが、前半は有声音の /z/、後半は無声音の /s/ になる点に注意してください。
活用形
- 三単現
- possesses
- 進行形（-ing）
- possessing
- 過去形
- possessed
- 過去分詞
- possessed
コアイメージ
法的な権利や強い影響力を持って自分のものとして保持していることがコアイメージです。単に物を持っているだけでなく、財産や能力、あるいは強い感情が人を支配していることをフォーマルに伝えたい時に使います。
possessの意味・例文
動詞
所有する、備えている
To have or own something, or to have a particular quality or ability.
The applicant must possess excellent communication skills.
応募者は優れたコミュニケーション能力を備えている必要があります。
能力や資質を内に秘めて持っていることを表します。
He was arrested for illegally possessing a firearm.
彼は銃器を不法に所持していたとして逮捕されました。
法律が絡むフォーマルな所持を表す際によく使われます。
This plant possesses unique healing properties.
この植物は独特の治癒特性を持っています。
物質が固有の性質を備えていることを客観的に述べます。
（感情などが）支配する
To take control of someone's mind or body completely.
A strong desire to win possessed him completely.
勝ちたいという強い欲求が彼を完全に支配しました。
感情や考えが人を強く突き動かす様子を表します。
She acted as if she were possessed by a demon.
彼女はまるで悪魔に取り憑かれたかのように振る舞いました。
受け身形で「取り憑かれる」という意味になります。
What possessed you to say such a terrible thing?
一体どうしてそんなひどいことを言ったのですか？
理解しがたい行動への驚きを表す定型句です。
語源
possess はラテン語の potis（力がある）と sedere（座る）が組み合わさった possidere に由来します。権力を持ってその場に座り、対象を支配し続けるという成り立ちから、「所有する」「支配する」という現在の意味に発展しました。同じ potis（力）の語根を持つ関連語には、potent（強力な）があります。
派生語・ファミリー
possessの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
possess は法的な保持や能力などの抽象的な所有をフォーマルに表し、own は法的な所有権や購入して自分のものにしたことを強調し、have は物理的な所持や関係性など最も幅広く日常的に使われます。
よくある間違い
× He is possessing a large house. ○ He possesses a large house. → possess は状態を表す動詞なので、進行形にしないのが原則です。
× She possesses a lot of friends. ○ She has a lot of friends. → 友人や家族などの人間関係には possess ではなく have を使います。
コラム
豆知識
悪魔祓いをテーマにした映画などでよく聞く「possessed（取り憑かれた）」という表現は、この possess の受け身形です。自分以外の強い力によって心や体を「所有されてしまった」という恐ろしい状態を表しています。
リアルな使われ方
日常会話で相手の突飛な行動に驚いた時、ネイティブは「What possessed you to do that?（一体何があなたにそんなことをさせたの？）」と言います。悪霊に取り憑かれたかのように普段と違う、という比喩から生まれた実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1981年のホラー映画『ポゼッション（原題：Possession）』は、まさにこの単語がタイトルになっています。狂気や得体の知れない力に支配されていく人間の姿を描いており、単なる物理的な所有を超えた不気味なニュアンスが感じられます。
イディオム・定型句
一体どうして〜したのか
“What possessed you to quit your job?”
（悪霊や強い感情に）取り憑かれる
“He acted as if he were possessed by a ghost.”
〜を自分のものにする
“She managed to possess herself of the secret document.”
possessを使った会話例
採用面接の後の会議室で
What did you think of the last candidate?
I think she possesses all the qualities we are looking for.
I agree. She seems to own her past mistakes and learn from them.
Yes, and she possesses a deep knowledge of the industry.
However, what possessed her to leave her previous job so suddenly?
She mentioned she wanted to abandon her comfort zone.
文化的背景
英語圏では、銃や違法薬物の「不法所持」をニュースで報じる際、have ではなく possess が使われます。法的な責任や権利が絡むシリアスな文脈で好まれる、非常にフォーマルな響きを持つ単語です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. possess とは？
物や能力をフォーマルに「所有している」ことを表す動詞です。『She possesses great leadership skills.（彼女は優れたリーダーシップを備えている）』のように、ビジネスや学術的な場面でよく使われます。
Q. possess と have の使い分け方は？
have は日常的で幅広く使えますが、possess はより硬い表現で、能力や特質、法的な所持を強調します。『I have a car.』は自然ですが、日常会話で『I possess a car.』と言うと大げさに聞こえます。
Q. 人の性格や能力に対しても possess は使えますか？
はい、むしろ非常に適しています。才能や知識などを「内に秘めて持っている」というニュアンスが出せます。『He possesses a calm personality.（彼は穏やかな性格をしている）』のように表現できます。
Q. possess は進行形で使えますか？
原則として進行形にはしません。所有という「状態」を表すためです。ただし、悪霊などが「取り憑いている最中」を表す例外的な場面では『The demon is possessing him.』のように使うこともあります。
Q. ネイティブが使う what possessed you とはどういう意味ですか？
相手の理解しがたい行動に対して驚きや非難を表す決まり文句です。『What possessed you to do that?（一体どうしてそんなことをしたの？）』のように、何かに取り憑かれたかのような異常な行動に対して使います。
CHECK QUIZ
Q: 「私は犬を飼っています」と言うのに最も自然な動詞は？
Q: 「What possessed you to buy this?」のニュアンスとして適切なのは？
Q: 次の文のうち、文法的に正しいものはどれ？