momentum
- (名)勢い、推進力
- (名)はずみ、勢い
発音のコツ
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momentum のアクセントは真ん中の「men」に置きます。「モ・メン・タム」と平坦に読まず、「mə-MEN-təm」のように最初と最後の母音を曖昧な「ə」に弱めるのがコツです。「メン」の部分を少し長めに、強くはっきりと発音すると自然な英語のリズムになります。
活用形
- 複数形
- momenta
- 学術的・物理学的な文脈で使われる不規則な複数形です。
- momentums
- 日常的な文脈で使われる規則的な複数形です。
コアイメージ
動いている物体が持つ物理的な推進力や、物事が進行する勢いがコアイメージです。計画や運動などが弾みをつけて前進している状況を表現したい時に使います。
momentumの意味・例文
名詞
勢い、推進力
the force that keeps an object moving
The sled gained momentum as it slid down the hill.
ソリは丘を滑り降りるにつれて勢いを増しました。
gain momentum で「勢いが増す」という定番の表現です。
The swinging pendulum loses momentum over time due to friction.
揺れる振り子は摩擦によって時間とともに推進力を失います。
物理的な運動量について述べる学術的な文脈で使われます。
The runaway train gathered momentum before it crashed.
暴走列車は衝突する前に勢いを増しました。
制御不能な動きの激しさを伝えることができます。
はずみ、勢い
the ability to keep increasing or developing
Our new project is finally gathering momentum.
私たちの新しいプロジェクトはついに弾みがついてきました。
ビジネスで計画や活動が軌道に乗る様子を表します。
The political campaign lost its momentum after the scandal.
その政治キャンペーンはスキャンダルの後に勢いを失いました。
lose momentum で「勢いが衰える」「失速する」を意味します。
Keep up the good work and maintain the momentum!
その調子で頑張って、勢いを維持しましょう！
maintain the momentum で良い流れを保つよう励ます表現です。
語源
momentum はラテン語の movimentum（動かすこと、動き）から来ています。語根 movere（動かす）に名詞を作る接尾辞がついた形です。物理学において「運動量」を指す言葉として使われ始め、そこから比喩的に「物事の勢い」や「弾み」という意味へ発展しました。同じ語根を持つ関連語には、move（動く）や motive（動機）があります。
派生語・ファミリー
momentumの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
momentum は進行中の物事の勢いや弾みを、force は対象に対して外から加える物理的・強制的な力を、drive は目標に向かって人を内側から突き動かす強い意欲や衝動を表します。
よくある間違い
× The car has a big momentum. ○ The car has a lot of momentum. → 大きさを表す際は a lot of や much を使うのが自然です。
× We need to make momentum to win. ○ We need to build momentum to win. → 勢いをつけると言う場合、build や gather を組み合わせます。
コラム
豆知識
momentum はもともと物理学の専門用語で、「質量×速度」で計算される運動量を指します。重いものや速いものほど止めにくいという物理の法則が、そのまま「一度軌道に乗った計画は止まらない」という日常的な比喩表現に変化した面白い単語です。
リアルな使われ方
ネイティブは会議などで良い流れができている時に、「Let's keep the momentum going.（この勢いを止めないようにしよう）」とよく言います。チームの士気を高め、現状の成功を継続させたい場面で非常に実用的なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
2015年の映画『Momentum（邦題: その女諜報員 アレックス）』は、主人公が止まることなく次々と危機を乗り越えていくスリリングな展開を描いています。タイトルの通り、息もつかせぬ「勢い」や「推進力」が作品の大きなテーマになっています。
イディオム・定型句
勢いに乗る
“We should ride the momentum and launch the product now.”
形勢の逆転、流れの変化
“There was a sudden shift in momentum during the game.”
momentumを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Our new marketing campaign is really gathering momentum.
I know. The sales numbers are going up faster than expected.
We need to maintain this momentum until the end of the year.
Exactly. We should ride the momentum and release the next feature soon.
Good idea. But let's not push the team too hard and lose our drive.
Agreed. A sudden shift in momentum is the last thing we want right now.
文化的背景
英語圏のビジネスやスポーツにおいて、「勢い（momentum）」は成功に不可欠な要素として非常に重視されます。一度ついた良い流れをいかに維持し、途切れないようにするかがよく議論されます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. momentum とは？
動いている物体が持つ物理的な力や、物事が進行する勢いや弾みのことです。『The campaign is gaining momentum.（キャンペーンが勢いを増している）』のように使います。
Q. momentum と speed の違いは？
speed は単なる「速さ」を表しますが、momentum は質量と速さを掛け合わせた「推進力」や「止まりにくさ」を表します。『It takes time to stop a train with heavy momentum.』のように重みや勢いを強調します。
Q. ビジネスで momentum はどのように使いますか？
プロジェクトや売上が順調に伸びている状態を表す時によく使います。『Let's keep the momentum going.（この勢いを維持しましょう）』は、チームを鼓舞する際の定番フレーズです。
Q. momentum と一緒に使われる動詞は？
勢いが増す時は gain や gather、勢いを失う時は lose が頻出します。『The project lost momentum after the manager left.（マネージャーの退社後、プロジェクトは失速した）』のように使います。
Q. スポーツの試合で momentum は使われますか？
はい、試合の流れや主導権を指す言葉として頻繁に登場します。『The team grabbed the momentum in the second half.（チームは後半に主導権を握った）』のように、スポーツ実況でもよく聞く表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「プロジェクトが勢いを増している」と言う時の自然な表現は？
Q: 「ドアをこじ開けるために（物理的な）力を使った」の空欄に入るのは？
Q: 「There was a shift in momentum.」が意味する状況として最も適切なものは？