impulse
- (名)衝動、出来心
- (名)推進力、はずみ、刺激
- (名)電気信号、インパルス
発音のコツ
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impulse は最初の母音「i」にアクセントを置きます。日本語の「イ」より口の力を抜き、「イ」と「エ」の中間のような短い音を出します。後半の「pulse」は「パルス」と平坦に読まず、母音「ʌ」を短く発音し、最後の「s」はスと声を出さずに息の音だけで終わらせるのがコツです。
活用形
- 複数形
- impulses
コアイメージ
内側から外へ向かって突発的に押し出される力がコアイメージです。計画性がなく、突然何かをしたくなる強い気持ちや行動の原動力を表現したい時に使います。
impulseの意味・例文
名詞
衝動、出来心
A sudden strong and unreflective urge or desire to act.
I bought this expensive watch on impulse.
この高価な時計を衝動買いしてしまいました。
on impulse（衝動的に）は日常会話で最もよく使う形です。
He had to control his impulse to shout at the meeting.
彼は会議で怒鳴りたくなる衝動を抑えなければなりませんでした。
control one's impulse で「衝動を抑える」という意味になります。
Sometimes you just have to follow your impulses.
時には自分の直感や衝動に従うことも必要です。
心の赴くままに行動するポジティブなニュアンスでも使えます。
The study aims to understand human impulses and decision-making.
その研究は、人間の衝動と意思決定を理解することを目的としています。
心理学や行動科学の分野でも頻繁に登場する単語です。
推進力、はずみ、刺激
A driving or motivating force; an impetus.
The new policy gave a fresh impulse to the local economy.
その新政策は地域経済に新たな刺激を与えました。
社会や経済などを動かす原動力という意味で使われます。
We need an impulse to accelerate our project development.
プロジェクト開発を加速させるための推進力が必要です。
停滞している状況を打破するきっかけを表現できます。
The engine provides the necessary impulse to move the vehicle.
そのエンジンは車両を動かすために必要な推進力を供給します。
物理的な力やエネルギーの文脈でも用いられます。
電気信号、インパルス
A pulse of electrical energy; a brief current.
Nerve impulses transmit information throughout the human body.
神経インパルスは人体全体に情報を伝達します。
神経や細胞間でやり取りされる電気信号を指します。
The device measures the electrical impulses of the brain.
その装置は脳の電気信号を測定します。
医療機器や電子工学の専門用語としても定着しています。
Scientists successfully recorded the light impulses from the star.
科学者たちはその星からの光のパルスを記録することに成功しました。
光や音などの短い波の連続を表す際にも使われます。
語源
impulse は接頭辞 in-（中に、向かって）とラテン語の pellere（押す、駆り立てる）の過去分詞形から成り立っています。内側から外へ強く押し出される力という成り立ちから、「衝動」や「推進力」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、pulse（脈拍）があります。
派生語・ファミリー
impulseの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
impulse は突発的で一時的な衝動を、urge は内側からじわじわと湧き上がる強い欲求を、drive は長期的な目標に向かって人を突き動かす持続的な原動力を表します。
よくある間違い
× I bought the shoes by impulse. ○ I bought the shoes on impulse. → 「衝動的に」は on impulse という固定フレーズです。by や with などの前置詞は使いません。
× I felt a sudden impulse of calling him. ○ I felt a sudden impulse to call him. → 「〜したいという衝動」は impulse to do（不定詞）で表すのが一般的です。
コラム
豆知識
impulse の語源はラテン語の「内側から押し出す」という言葉に由来します。日常会話では心理的な衝動を指しますが、医療や科学の分野では神経を伝わる「電気信号」や物理的な「力積」を表す専門用語としても使われます。文脈によって幅広くカバーする面白い単語です。
リアルな使われ方
ネイティブは日常会話で on impulse というフレーズを頻繁に使います。「I did it on impulse（つい衝動的にやっちゃった）」のように、計画性がなく突発的に行動したことへの言い訳や説明として、非常に便利でよく耳にする表現です。
映画・音楽での使われ方
SF 映画『スタートレック（Star Trek）』シリーズには、「インパルス・エンジン（impulse engine）」という推進装置が登場します。これは宇宙船を光速以下の通常速度で動かすためのもので、impulse が持つ「推進力」という本来のイメージがよく表れています。
イディオム・定型句
衝動的に、出来心で
“She booked a flight to Paris on impulse.”
衝動買い
“Supermarkets encourage impulse buying near the registers.”
〜したい衝動を抑える
“I could not resist the impulse to laugh.”
impulseを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
I bought a new jacket over the weekend.
Really? Have you been wanting it for a long time?
No, I bought it entirely on impulse. I saw it and just loved the color.
You can be quite impulsive sometimes. But I understand that strong urge.
I know. I need to control my impulses from now on.
That sounds like a good plan. You should be careful with big purchases.
文化的背景
英語圏では、impulse buying（衝動買い）は小売業やマーケティングの分野でよく議論されます。レジ横に置かれた商品は impulse items と呼ばれ、消費者の突発的な購買意欲を狙っています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. impulse とは？
突発的に何かをしたくなる強い気持ちや、物事を動かす推進力のことです。『I bought it on impulse.（衝動買いした）』のように、計画性のない行動を表す際によく使います。
Q. impulse と urge の違いは？
impulse は突然パッと起こる一時的な衝動を指すのに対し、urge は内側からじわじわと湧き上がる強い欲求を指します。『I had an urge to scream.（叫びたい衝動に駆られた）』のように使います。
Q. 日常会話で「衝動買い」はどう言いますか？
impulse buying という名詞表現を使います。『I regret my impulse buying.（衝動買いを後悔している）』のように、そのまま名詞句として文に組み込めます。
Q. impulse を「推進力」の意味で使う場合、どう言い換えられますか？
momentum（勢い）や stimulus（刺激）に言い換えられます。『The new policy gave an impulse to the economy.（新政策が経済に刺激を与えた）』のように使います。
Q. impulse の形容詞形はどう使いますか？
impulsive（衝動的な）を使います。『He is an impulsive person.（彼は衝動的な人だ）』のように、後先考えずに行動する性格や傾向を表す時によく登場します。
CHECK QUIZ
Q: 「衝動的にそれを買った」の自然な表現は？
Q: 「成功への持続的な原動力」を表すのに最適な名詞は？
Q: 「彼は衝動的な決断を下した」の自然な表現は？