legal
- (形)法律に関する、法的な
- (形)法律で認められた、合法の
- (形)法律家の、弁護士の
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
legal の発音は最初の「líː（リー）」にアクセントを置き、長く伸ばします。次の「gəl（ガル）」は力を抜いて曖昧な音にします。日本人が苦手とする「l」の音が最初と最後に 2 回登場するため、舌先を上の前歯の裏にしっかり当てて発音することを意識してください。「リーガル」とカタカナで平坦に読まないよう注意が必要です。
活用形
- 複数形
- legals
- 名詞として「法定の事柄」「合法入国者」を指す場合
コアイメージ
社会のルールとして定められた法律に関わること、またはそれに違反していないことがコアイメージです。法的手段に出る時や、ある行為がルール上許されているかを確認したい時に使います。
legalの意味・例文
形容詞
法律に関する、法的な
Relating to the law or to the legal system.
The company is facing serious legal problems.
その企業は深刻な法的な問題に直面しています。
法律が絡むトラブルや課題を表現する際によく使います。
We should seek legal advice before signing the contract.
契約を結ぶ前に法的助言を求めるべきです。
専門家からのアドバイスを指すビジネスの定番表現です。
The age of legal responsibility varies by country.
法的責任を問われる年齢は国によって異なります。
法律上の義務や責任を論じる場面で適しています。
法律で認められた、合法の
Allowed by the law.
Is it legal to park here overnight?
ここに一晩駐車するのは合法ですか？
ある行為がルール違反でないかを確認する時に使います。
The country made it legal to use the drug for medical purposes.
その国は医療目的でのその薬物の使用を合法化しました。
法改正によって新しいルールが認められた状況を表します。
Don't worry, what we are doing is completely legal.
心配しないで、私たちがやっていることは完全に合法です。
自分の行動が正当であることを強調する表現です。
法律家の、弁護士の
Relating to lawyers and their work.
The legal team is reviewing the document.
法務チームが書類を審査しています。
企業の法務部門や弁護士団を指す際によく使われます。
He is studying legal history at the university.
彼は大学で法制史を学んでいます。
学問分野としての法律学やその歴史を表現します。
She has worked in the legal profession for decades.
彼女は数十年にわたり法曹界で働いています。
the legal profession で法曹界という専門的な領域を指します。
語源
legal はラテン語の lex（法律）の語幹 leg- に、形容詞を作る接尾辞 -al が結びついたことが語源です。社会のルールとして定められた法律に直接関わるという成り立ちから、現在の「法的な」「合法の」という意味に発展しました。同じ leg-（法律）の語根を持つ関連語には、legislate（法律を制定する）があります。
派生語・ファミリー
legalの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
legal は法律の条文に違反していないことを、lawful は法律や社会の慣習にかなっていることを、legitimate は論理的・道徳的に正当で妥当であることを表します。
よくある間違い
× We have to do this legal. ○ We have to do this legally. → legal は形容詞です。「合法的に（行う）」と動詞を修飾する場合は、副詞の legally を使います。
× Taking someone's property is unlegal. ○ Taking someone's property is illegal. → legal の対義語は illegal です。否定の接頭辞は un- ではなく il- を付ける点に注意してください。
コラム
豆知識
語源の「lex（法律）」は、意外な英単語にも隠れています。例えば privilege（特権）は「privi（個人の）＋lege（法律）」から成り、「特定の人だけに適用される有利な法律」が元の意味です。単語の成り立ちを知ると、難しそうな法律用語も身近に感じられます。
リアルな使われ方
海外旅行や留学でよく耳にするのが legal age（法定年齢）です。例えばアメリカでは、飲酒の legal age は 21 歳と厳格に定められています。バーやスーパーでは「Are you of legal age?（法定年齢に達していますか？）」と身分証の提示を求められるのが日常的な風景です。
映画・音楽での使われ方
2001 年の大ヒット映画『Legally Blonde（邦題：キューティ・ブロンド）』は、派手なファッションを愛するヒロインがハーバード大学のロースクールで奮闘するコメディです。タイトルの legally は「合法的に」という意味で、「正真正銘の金髪」と「法律の」を掛けた見事な言葉遊びになっています。
イディオム・定型句
法的措置をとる、訴訟を起こす
“If they don't pay, we will take legal action.”
辣腕弁護士、法律の専門家
“We need a legal eagle to win this tough case.”
法定通貨
“This old coin is no longer legal tender.”
legalを使った会話例
オフィスの会議室で、契約トラブルについて同僚と
The supplier hasn't delivered the materials yet.
This is unacceptable. Should we take legal action?
Let's wait. Our legal team is reviewing the contract now.
If it's a breach of contract, their excuse isn't legitimate.
Exactly. We need to make sure everything is handled legally.
I hope we don't have to go to court.
Me too. Let's see what the legal eagle in our department advises.
Sounds like a plan. I will prepare the necessary documents just in case.
文化的背景
アメリカは訴訟社会（litigious society）として知られており、日常的なトラブルでもすぐに法的措置（legal action）が検討されます。そのため、ビジネスでも個人でも legal advice を求めるハードルが日本よりも低く、法務関連の語彙が日常会話に頻出します。
よくある質問
Q. legal とは？
法律に関連すること、または法律で許されていること（合法）を表す形容詞です。『Is it legal to fish here?（ここで釣りをするのは合法ですか？）』のように、ルール違反でないかを確認する際によく使います。
Q. legal と legitimate の違いは？
legal は「法律の条文に違反していない」という事実を表します。一方 legitimate は「道徳的・論理的に正当である」ことを表します。『a legitimate excuse（正当な言い訳）』のように、法律に関係ない場面でも使われます。
Q. 「法的措置をとる」は英語でどう言いますか？
ビジネスやニュースで頻出する『take legal action』というフレーズを使います。『We are ready to take legal action.（我々は法的措置をとる準備ができている）』のように表現します。
Q. legal の動詞形や名詞形は何ですか？
動詞形は legalize（合法化する）、名詞形は legality（合法性）です。『They plan to legalize the drug.（彼らはその薬を合法化する予定だ）』のように、社会的な話題でよく登場します。
Q. legal eagle とはどういう意味ですか？
主にアメリカの口語表現で「腕の立つ弁護士」や「法律の専門家」を意味します。『He is a real legal eagle.（彼は本当に有能な弁護士だ）』のように、親しみや敬意を込めて使われるイディオムです。
CHECK QUIZ
Q: 「遅刻の正当な理由」を表すのに最も適切な形容詞は？
Q: （ ）に入る適切な単語は？ The company operates （ ） in all 50 states.
Q: 「法的措置をとる」というビジネスの定型表現は？