incubate
- (動)卵を孵化させる、培養する
- (動)アイデアを温める、育成する
- (動)（病気が）潜伏する
発音のコツ
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incubate は最初の「in」に強いアクセントを置きます。「イン」と発音した直後、舌の根元を上あごの奥につけて「k」の音を出し、「キュ」と続けます。最後の「bate」は「ベイト」と二重母音を意識し、語尾の「t」は舌先を歯茎の裏に当てて軽く息を止めるように発音します。全体的にリズミカルに発音しましょう。
活用形
- 三単現
- incubates
- 進行形（-ing）
- incubating
- 過去形
- incubated
- 過去分詞
- incubated
コアイメージ
温めて成長や発展を促すことがコアイメージです。卵を孵化させる時や、アイデアや計画などをじっくり育てる時に使います。
incubateの意味・例文
動詞
卵を孵化させる、培養する
To keep eggs, cells, or bacteria warm so that they will develop.
The birds build a nest and incubate their eggs there.
鳥は巣を作り、そこで卵を孵化させます。
親鳥が卵を温めてかえす本来の用法です。
Scientists incubated the cells in a laboratory for three days.
科学者たちは実験室で細胞を3日間培養しました。
人工的な環境で細胞や細菌を育てる際にも使われます。
The female penguin incubates the egg to keep it warm.
メスのペンギンは卵を温めるために孵化させます。
卵が冷えないように守り育てるニュアンスを含みます。
アイデアを温める、育成する
To develop an idea, plan, or business slowly and carefully.
We need more time to incubate this new business idea.
この新規事業のアイデアを温める時間がもっと必要です。
すぐに実行せず、じっくりと計画を練る時に使います。
Our program helps to incubate tech startups in the city.
私たちのプログラムは、市内のテック系スタートアップの育成を支援します。
起業直後の企業を支援して育てる文脈で頻出します。
She has been incubating the plot for her novel for months.
彼女は何ヶ月も小説の構想を温め続けています。
創造的なアイデアを頭の中で少しずつ形にする様子を表します。
（病気が）潜伏する
To develop in the body before causing physical signs of illness.
The virus can incubate in the body for up to two weeks.
そのウイルスは体内で最大2週間潜伏する可能性があります。
感染してから症状が出るまでの期間を表す医学的な用法です。
The infection was incubating before the symptoms finally appeared.
症状がようやく現れる前に、感染症は潜伏していました。
目に見えないところで病気が進行している状態を示します。
I think a cold is incubating in my system.
体の中で風邪が潜伏している気がします。
本格的に体調を崩す前の違和感を表現する際にも使えます。
語源
incubate は接頭辞 in-（上に）と cubare（横たわる）から成り立っています。鳥が「卵の上に横たわって温める」という本来の動作から、卵を孵化させたり、アイデアや計画をじっくり育てたりするという現在の意味に発展しました。同じ cubare（横たわる）の語根を持つ関連語には、succumb（屈服する、下に横たわる）があります。
派生語・ファミリー
incubateの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
incubate は温めて成長を促す過程に焦点があり、hatch は卵が割れて実際に生まれる瞬間に焦点があり、cultivate は土地を耕したりスキルや関係を意図的に養ったりします。
よくある間違い
× The egg incubated the bird. ○ The bird incubated the egg. → incubate は親鳥が卵を温める行為を指すため、主語は親鳥、目的語は卵になります。
× I will incubate my English skills. ○ I will cultivate my English skills. → incubate はアイデアやビジネスの初期段階に使います。語学などのスキル向上には cultivate や improve が自然です。
コラム
豆知識
未熟児を育てる医療用の「保育器」は英語で incubator と呼ばれます。19世紀後半、フランスの医師が動物園にあった鶏の「孵卵器（incubator）」からヒントを得て開発したと言われています。文字通り、命を温めて守り育てるという語源の優しさが感じられるエピソードです。
リアルな使われ方
ネイティブのビジネス会話では、すぐに結論を出さずに時間をかけて考えを練ることを incubate an idea と表現します。「Let me incubate on this.（これについて少し考えさせて）」のように、即答を避けてじっくり検討したい時に使える便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
HBOの大ヒットコメディドラマ『シリコンバレー（Silicon Valley）』では、主人公たちが「ハッカー・ホステル」と呼ばれるインキュベーター（起業支援施設）に住み込みながら起業を目指します。IT業界におけるスタートアップ育成のリアルな裏側を笑いと共に学べる作品です。
イディオム・定型句
計画などが準備・育成段階にある
“The new project is still in the incubator.”
（病気の）潜伏期間
“The virus has a short incubation period.”
企みをじっくり練る
“They were secretly incubating a plot.”
incubateを使った会話例
火曜の午後、オフィスで同僚と
Do you think we should pitch this new software now?
Not yet. We need more time to incubate the idea.
I agree. If we rush, we might ruin its potential.
Exactly. Have you seen how the tech hub incubates startups?
Yes, they cultivate strong business models before launching.
Let's follow their lead and keep incubating our plan.
文化的背景
現代のビジネスシーンでは、スタートアップ企業に資金やノウハウを提供して支援する施設を「ビジネス・インキュベーター」と呼びます。卵を孵化させるように企業を育てるという比喩が定着しており、英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. incubate とは？
卵を温めて孵化させたり、アイデアや計画をじっくり育てたりすることです。『The company helps to incubate new businesses.（その会社は新規事業の育成を支援します）』のようにビジネスでも頻出します。
Q. incubate と hatch の違いは？
incubate は卵を温める「過程」を指し、hatch は卵からかえる「瞬間や結果」を指します。『The eggs hatched successfully.（卵は無事に孵化した）』のように使い分けます。
Q. ビジネスで incubate はどう使われますか？
起業家の支援や新しいプロジェクトを初期段階で育てる意味で使われます。『We need time to incubate this idea.（このアイデアを温める時間が必要だ）』のように、時間をかけて練る状況に最適です。
Q. 医療の文脈ではどんな意味になりますか？
ウイルスや病原菌の「潜伏」や「培養」を表します。『The virus can incubate for up to two weeks.（そのウイルスは最大2週間潜伏する可能性がある）』のように使われます。
Q. incubator とはどういう意味ですか？
赤ちゃんを育てる「保育器」や、卵の「孵卵器」、そして起業を支援する「インキュベーター（起業支援施設）」を意味します。『He works at a startup incubator.（彼はスタートアップ支援施設で働いている）』のように使います。
CHECK QUIZ
Q: 「数日後に卵が『孵化する』」の自然な表現は？
Q: 医療に関する文章で「The virus is incubating.」の意味は？
Q: 会議で「まだアイデアを『温めている』段階です」と言いたい時の適切な動詞は？