incubator
- (名)保育器、孵卵器
- (名)起業支援組織
発音のコツ
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incubator のアクセントは最初の「in」に置きます。「インキュベーター」と平坦に読まず、「イ」を強く発音してください。続く「cu」は「キュ」と口をすぼめ、「ba」は「ベイ」と二重母音になります。最後の「tor」は舌を丸めながら「ター」と弱く響かせ、全体でメリハリをつけます。
活用形
- 複数形
- incubators
コアイメージ
卵や未熟児、新しいビジネスなどを安全な環境で保護し、成長や発達を促す器や場所であることがコアイメージです。未熟なものや新しいアイデアを育てて独り立ちさせたい時に使います。
incubatorの意味・例文
名詞
保育器、孵卵器
An enclosed apparatus providing a controlled environment for the care of premature babies or hatching eggs.
The premature baby needs to stay inside the incubator.
未熟児は保育器の中にいる必要があります。
新生児集中治療室（NICU）などで使われる一般的な表現です。
The scientists placed the bacteria samples in the incubator.
科学者たちは細菌のサンプルを培養器に入れました。
生物学の実験で温度を一定に保つ装置を指します。
The zoo bought a new incubator to hatch the rare bird eggs.
動物園は希少な鳥の卵を孵すために新しい孵卵器を購入しました。
動物の卵を人工的に温めて孵化させる装置のことです。
起業支援組織
An organization or place that helps new businesses develop by providing services and workspace.
Our startup was accepted into a prestigious tech incubator.
私たちのスタートアップは一流のIT起業支援組織に受け入れられました。
起業初期の会社にオフィスや助言を提供する施設を指します。
The city funded a new business incubator to create jobs.
市は雇用創出のために新しい起業支援施設に資金を提供しました。
経済発展を目的とした公共の取り組みとしても登場します。
The university serves as an incubator of innovative ideas.
その大学は革新的なアイデアの温床として機能しています。
新しい考えや才能が育つ環境を比喩的に表現できます。
語源
incubator は、接頭辞 in-（中に）とラテン語の cubare（横たわる）、そして -ator（〜する人・物）から成り立っています。卵の上に親鳥が横たわって温める様子から「孵卵器」や「保育器」という意味になり、現代ではビジネスを育てる場所へと発展しました。同じ cubare（横たわる）を語根に持つ関連語には、succumb（屈服する、倒れる）があります。
派生語・ファミリー
incubatorの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
incubator は未熟なものを初期段階から育て、accelerator は既存の事業の成長を加速させ、nursery は植物や子供を育てる物理的な場所を指します。
よくある間違い
× The company is a great incubation. ○ The company is a great incubator. → 支援を行う組織や施設そのものを指す場合は incubator を使います。incubation は「育成すること」という行為を指します。
× Put the eggs on the incubator. ○ Put the eggs in the incubator. → 保育器や孵卵器は「中に入れて」保護する箱型の空間なので、前置詞は on ではなく in を使います。
コラム
豆知識
最初の新生児用 incubator は、19世紀後半にフランスの医師が動物の孵卵器（ふらんき）からヒントを得て開発しました。この技術のおかげで未熟児の生存率は飛躍的に向上し、現在では世界中の病院で標準的な医療機器となっています。
リアルな使われ方
IT業界やビジネスの文脈では、Y Combinator などの有名な支援組織を指して単に incubator と呼ぶのが一般的です。起業家同士の会話では「Which incubator did you get into?（どのインキュベーターに入ったの？）」と頻繁に聞かれます。
映画・音楽での使われ方
アメリカのコメディドラマ『Silicon Valley』では、主人公たちが起業家を支援する incubator に住み込みで開発を行う様子がコミカルに描かれています。IT業界のリアルな起業プロセスを知るのに最適な作品です。
イディオム・定型句
起業支援組織、インキュベーター
“Our city funded a new business incubator.”
IT系スタートアップ支援施設
“She works at a famous tech incubator.”
アイデアの温床、創造の場
“The university serves as an incubator of ideas.”
incubatorを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you hear about the new startup incubator downtown?
Yes, they offer office space and mentoring for early-stage founders.
Our old colleague is actually running that incubator now.
Really? I thought she was working at a tech accelerator.
She switched jobs. She prefers helping startups from the very beginning.
That makes sense. It sounds like a great incubator of ideas.
文化的背景
シリコンバレーをはじめとする欧米のビジネス文化では、incubator はスタートアップ企業のエコシステムに欠かせない重要な存在です。英米間で意味に大きな差はなく、世界中のビジネスや医療の現場で広く使われます。
よくある質問
Q. incubator とは？
未熟なものを保護して育てる装置や場所のことです。『The premature baby was placed in an incubator.（未熟児は保育器に入れられた）』のように医療やビジネスで使います。
Q. incubator と accelerator の違いは？
どちらも起業支援ですが、対象の成長段階が異なります。incubator はアイデア段階のゼロから育てるのに対し、accelerator は『accelerate the growth（成長を加速させる）』のように既存事業を急拡大させます。
Q. ビジネスシーンでの incubator の使い方は？
スタートアップ企業にオフィスや助言を提供する支援施設を指して使います。『We applied to a startup incubator.（スタートアップ支援施設に応募した）』のように日常的に登場します。
Q. incubator は比喩的にどう使われますか？
才能や新しい考えが育つ環境を指して使われます。『The laboratory is an incubator for innovation.（その研究所はイノベーションの温床だ）』のように、ポジティブな意味で用いられます。
Q. incubator の動詞形は何ですか？
動詞形は incubate（卵をかえす、ウイルスが潜伏する）です。『The virus takes three days to incubate.（そのウイルスの潜伏期間は3日だ）』のように医療や生物学でよく使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「すでに軌道に乗っている事業の成長を加速させる」施設の名称は？
Q: 「未熟児を保育器に入れる」の自然な表現は？
Q: 「The city is an incubator of talent.」の意味として最も適切なものは？