gentle
- (形)優しい、穏やかな
- (形)穏やかな、柔らかな
- (形)なだらかな、緩やかな
- (形)刺激の少ない、優しい
発音のコツ
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gentle は最初の /dʒ/ の音にアクセントを置きます。唇を少し前に突き出し、「ヂェ」と息を強めに吐き出します。続く /n/ は舌先を上の歯茎の裏にしっかりつけ、最後の /tl/ は母音を挟まずに「トゥル」と舌先を弾くように発音します。「ジェントル」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 比較級
- gentler
- 最上級
- gentlest
コアイメージ
荒々しさや刺激がなく、柔らかく穏やかであることがコアイメージです。人の性格や態度だけでなく、風や傾斜、肌への負担などを主観的に表現したい時に使います。
gentleの意味・例文
形容詞
優しい、穏やかな
having or showing a mild, kind, or tender temperament.
He is a very gentle person.
彼はとても優しい人です。
荒々しさがなく、穏やかな性格を表す最も一般的な表現です。
My dog is so gentle with children.
私の犬は子供に対してとても優しいです。
動物が人懐っこく、攻撃性がないことを示します。
The doctor has a gentle approach to his patients.
その医師は患者に対して穏やかなアプローチをとります。
相手を安心させるような丁寧な接し方を表現します。
穏やかな、柔らかな
moderate in action, effect, or degree; not harsh or severe.
A gentle breeze was blowing from the sea.
海から穏やかなそよ風が吹いていました。
自然現象が激しくなく、心地よい状態を表します。
Please give the door a gentle push.
ドアを優しく押してください。
強い力を加えず、そっと扱うよう指示する際に使います。
The rain remained gentle throughout the night.
雨は夜通し穏やかに降り続きました。
被害をもたらさない程度の弱い雨を表現できます。
なだらかな、緩やかな
having a gradual or mild incline; not steep.
There is a gentle slope behind our house.
私たちの家の裏には緩やかな斜面があります。
急な坂ではなく、歩きやすいなだらかな地形を示します。
The river flows down a gentle incline.
その川は緩やかな傾斜を下って流れています。
地理や地学の文脈で、急激な変化がない地形を表します。
The aircraft made a gentle turn to the left.
その航空機は左へ緩やかに旋回しました。
急旋回ではなく、ゆっくりとした動きの方向転換を表現します。
刺激の少ない、優しい
not harsh or severe on the body or physical health.
This soap is gentle on sensitive skin.
この石鹸は敏感肌に優しいです。
製品が体に負担をかけないことをアピールする定型表現です。
You should eat foods that are gentle on your stomach.
胃に優しい食べ物を食べるべきです。
消化が良く、内臓に負担をかけない食事を指します。
The new policy is gentle on small businesses.
新しい政策は中小企業に対して負担が少ないです。
比喩的に、経済的な打撃や負担が少ないことを表します。
語源
gentle はラテン語の gentilis（同じ氏族に属する、生まれが良い）に由来します。そこから古フランス語を経て英語に入り、「高貴な生まれの人にふさわしい振る舞い」から「穏やかな、優しい」という現在の意味に発展しました。同じ語源を持つ関連語には、礼儀正しい男性を指す gentleman があります。
派生語・ファミリー
gentleの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
gentle は態度や動きが穏やかで荒々しさがないことを、mild は気候や味などが極端でなく刺激が少ないことを、tender は愛情深く思いやりがあり、触れると壊れそうなほど柔らかいことを表します。
よくある間違い
× This soap is kind to your skin. ○ This soap is gentle on your skin. → 物理的な刺激が少なく負担をかけない「優しい」には gentle on を使います。
× I am sending a soft reminder. ○ I am sending a gentle reminder. → ビジネスで角を立てずに催促する際は、a gentle reminder が定型表現です。
コラム
豆知識
語源の gentilis（高貴な生まれ）から派生した言葉に gentleman があります。本来は身分の高い男性を指す言葉でしたが、時代とともに「身分にふさわしい穏やかで礼儀正しい態度を持つ人」へと意味が変化し、現在の「紳士」という意味になりました。
リアルな使われ方
ビジネスメールで返信や提出が遅れている相手に対し、怒りを抑えて丁寧に催促したい時、ネイティブは件名や文頭に a gentle reminder（やんわりとしたリマインダー）をよく使います。角を立てずに用件を伝える魔法のフレーズです。
映画・音楽での使われ方
1967 年に発表されたジョン・ハートフォードの名曲『Gentle on My Mind』は、エルヴィス・プレスリーやアレサ・フランクリンなど数多くのアーティストにカバーされました。心の中に穏やかに留まり続ける愛を歌ったカントリーミュージックの古典です。
イディオム・定型句
穏やかな返答は怒りを静める
“Remember that a gentle answer turns away wrath.”
やんわりとした催促
“This is a gentle reminder about the meeting.”
体は大きいが心優しい人
“My big dog is a gentle giant.”
gentleを使った会話例
木曜の午後、オフィスで同僚と
Did you send the email to the client?
Not yet. I am drafting a gentle reminder about the unpaid invoice.
Good idea. We need to be careful not to sound too harsh.
Exactly. I want to keep the tone gentle and polite.
By the way, have you met the new manager? He looks very strict.
Actually, he is a gentle giant. He spoke very softly to me yesterday.
That is a relief. I was worried he would be tough to work with.
Do not worry. He has a very mild personality.
文化的背景
英語圏では、男性に対して gentle であることは弱さではなく、自らの強さをコントロールできる成熟した大人の証とみなされます。これは騎士道精神にも通じる価値観です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. gentle とは？
荒々しさや刺激がなく、柔らかく穏やかであることを表す形容詞です。『He is a very gentle person.（彼はとても優しい人です）』のように、人の性格や態度に頻出します。
Q. kind と gentle の違いは？
kind は相手を思いやる「親切な行動」に焦点を当てますが、gentle は荒々しさのない「穏やかな態度や性質」を表します。『It is kind of you to help.』とは言いますが、gentle は使いません。
Q. ビジネスメールで gentle は使えますか？
はい、角を立てずに相手に何かを促す際によく使われます。『This is a gentle reminder about the deadline.（期限についてのやんわりとしたリマインダーです）』は非常に便利な定型句です。
Q. 物理的なものに対して gentle はどう使いますか？
傾斜が「なだらか」なことや、自然現象が「穏やか」なことを表現できます。『The road has a gentle slope.（その道には緩やかな坂があります）』のように、急激な変化がない状態を示します。
Q. 「肌に優しい」は英語でどう言いますか？
前置詞 on を使って gentle on と表現します。『This soap is gentle on sensitive skin.（この石鹸は敏感肌に優しいです）』のように、物理的な刺激や負担が少ないことを表します。
CHECK QUIZ
Q: 「今年の冬は（極端な寒さがなく）穏やかだった」と言いたい時の自然な表現は？
Q: 「この洗剤は環境に優しいです」の自然な表現は？
Q: 「a gentle slope」が表す意味として最も適切なものは？