gently
- (副)優しく、そっと
- (副)穏やかに、優しく
- (副)緩やかに、なだらかに
発音のコツ
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gently の最初の「g」は、唇を少し前に突き出して「ヂェ」と発音します。続く「en」は軽く鼻にかけます。日本人が最もつまづくのは真ん中の「t」です。ネイティブの発音では、この「t」をはっきりと破裂させず、舌を上あごにつけたまま音を飲み込むか、完全に脱落させて「ジェンリー」のように発音することが多いです。
活用形
- 比較級
- gentlier
- 通常は more gently を使います
- 最上級
- gentliest
- 通常は most gently を使います
コアイメージ
力を入れず、柔らかく丁寧に行動する様子がコアイメージです。人や物を傷つけないように、優しく慎重に扱う時に使います。
gentlyの意味・例文
副詞
優しく、そっと
in a soft and careful way
She kissed her sleeping child gently on the forehead.
彼女は眠っている子供の額に優しくキスをしました。
額にそっと触れる愛情表現です。
The rescue team gently lifted the injured man.
救助隊は負傷した男性を慎重に持ち上げました。
痛みを避けるための慎重な動作を表します。
You have to stir the soup gently.
スープは優しくかき混ぜないといけません。
料理などで力を入れすぎないようにする指示です。
穏やかに、優しく
in a kind and mild way
The manager gently pointed out the errors in my report.
マネージャーは私のレポートの誤りを穏やかに指摘しました。
相手を傷つけない配慮のある態度を示します。
I tried to let him down gently.
私は彼を傷つけないように穏やかに断ろうとしました。
人間関係において角を立てない対応です。
The author gently criticizes the modern education system.
著者は現代の教育制度を穏やかに批判しています。
激しい非難ではなく、柔らかいトーンでの指摘です。
緩やかに、なだらかに
gradually or with a slight incline
The path slopes gently down to the river.
その小道は川に向かってなだらかに傾斜しています。
地形が急激ではなく緩やかに変化する様子です。
The breeze was blowing gently through the trees.
そよ風が木々の間を優しく吹いていました。
自然現象が穏やかであることを描写します。
The economic growth is expected to slow gently.
経済成長は緩やかに減速すると予想されています。
数値や状況の急落を避けるソフトランディングを表します。
語源
gently は形容詞 gentle（優しい）に副詞を作る接尾辞 -ly がついた形です。gentle はラテン語の gentilis（同じ氏族の、生まれが良い）に由来します。「生まれや育ちが良い人は振る舞いも穏やかである」という考えから、現在の意味へ発展しました。同じ語根を持つ関連語には、gentleman（紳士）があります。
派生語・ファミリー
gentlyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
gently は思いやりを持ち力を入れずに扱い、softly は音や感触が柔らかく、lightly は重量や圧力をかけずに軽く触れることを表します。
よくある間違い
× He touched the baby kindly. ○ He touched the baby gently. → 物理的に力を入れず「そっと」触れる場合は gently を使います。kindly は内面的な親切さを表します。
× The car stopped gently. ○ The car stopped slowly. → 車などが徐々に止まる場合は slowly を使います。gently は意図的な優しさを伴う動作に適しています。
コラム
豆知識
gently の語源であるラテン語の gentilis は「同じ氏族に属する」という意味でした。中世ヨーロッパでは、良い家柄や氏族の出身者は教養があり、振る舞いも洗練されていると考えられていました。そこから「親切な、優しい」という意味に変わり、現在の gently へと発展しました。
リアルな使われ方
ネイティブは相手に何かを思い出させる時、直接的に言うのを避けて gently remind（そっとリマインドする）という表現をよく使います。ビジネスメールで「This is a gentle reminder...（優しいリマインドですが…）」と書くのは、角を立てずに催促する定番のテクニックです。
映画・音楽での使われ方
ビートルズの名曲『While My Guitar Gently Weeps（マイ・ギター・ジェントリー・ウィープス）』のタイトルにこの単語が使われています。泣く（weep）という激しい感情と、優しく（gently）という対照的な言葉を組み合わせることで、静かで深い悲しみを美しく表現しています。
イディオム・定型句
相手を傷つけないよう穏やかに断る
“I tried to let him down gently.”
慌てずにゆっくりと、慎重に
“Just move the glass, gently does it.”
悪い知らせを優しく伝える
“The doctor broke the news gently to the family.”
gentlyを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
Could you gently remind the client about the unpaid invoice?
Sure. I will try to communicate softly so they don't get upset.
Thanks. We need to handle this relationship gently, as they are a major partner.
Exactly. I'll draft an email and phrase it carefully.
That sounds good. By the way, how is your new project going?
It's moving forward, though the learning curve slopes gently at the moment.
You'll get the hang of it. Gently does it.
I appreciate the support. I'll send that email right now.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。英語圏では、相手にショックを与えないよう配慮するコミュニケーションが重視されるため、ビジネスや人間関係において「優しく、穏やかに（gently）」対応することが大人のマナーとされています。
よくある質問
Q. gently とは？
力や圧力をかけず、柔らかく丁寧に行動する様子を表す副詞です。『She smiled gently.（彼女は優しく微笑んだ）』のように、思いやりを持った動作や態度を示す際によく使われます。
Q. gently と tenderly の違いは？
gently は力を入れず慎重に扱うという「動作の柔らかさ」に焦点が当たります。一方の tenderly は深い愛情や思いやりという「感情の温かさ」に焦点があり、『kiss tenderly（優しくキスする）』のように使います。
Q. gently は物理的な動作以外にも使えますか？
はい、言葉や態度、さらには自然現象の変化にも使えます。『The road slopes gently.（道がなだらかに傾斜している）』のように、急激ではなく緩やかに変化する様子を表すのに便利です。
Q. gently を使った有名なフレーズはありますか？
『let someone down gently』というイディオムが日常会話で頻出します。『I want to let him down gently.』のように、相手を傷つけないよう穏やかに誘いを断る時などに使われます。
Q. gently の発音のコツはありますか？
最初の子音は唇を前に突き出して「ヂェ」と発音します。『Hold it gently.（そっと持って）』と言う時、真ん中の「t」の音を飲み込むように弱く発音すると、よりネイティブらしく聞こえます。
CHECK QUIZ
Q: 相手にショックを与えないよう「穏やかに断る」の自然な表現は？
Q: 「The road slopes gently.」の意味として正しいのは？
Q: 「Please touch the glass _____.」の空欄に入るのは？