approximate
- (形)おおよその、ほぼ正確な
- (動)〜を概算する、〜に近い
発音のコツ
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approximate は品詞によって語尾の発音が変わる点に注意が必要です。形容詞の場合は「メット（/mət/）」のように口の力を抜いて曖昧に発音します。一方、動詞の場合は「メイト（/meɪt/）」と「エ」と「イ」をはっきりと二重母音で発音します。どちらもアクセントは第2音節の「r」を含む「プロ」に置き、舌を丸めて響かせましょう。
活用形
- 三単現
- approximates
- 進行形（-ing）
- approximating
- 過去形
- approximated
- 過去分詞
- approximated
コアイメージ
完全に正確ではないものの、実態に非常に近い状態であることがコアイメージです。正確な数字や詳細が不明な時に、大まかな目安を伝えたい場面で使います。
approximateの意味・例文
形容詞
おおよその、ほぼ正確な
Close to the actual, but not completely accurate or exact.
The approximate cost of the project is 10,000 dollars.
プロジェクトのおおよその費用は1万ドルです。
予算や費用の概算を伝える際によく使われます。
The students calculated the approximate volume of the cylinder.
生徒たちは円柱のおおよその体積を計算しました。
数学や科学における近似値を示す文脈で頻出します。
Can you tell me the approximate time of arrival?
おおよその到着時間を教えてもらえますか？
時間や距離の目安を尋ねる時にも便利な表現です。
動詞
〜を概算する、〜に近い
To estimate or come close to a particular number or standard.
We need to approximate the total expenses for next year.
来年の総経費を概算する必要があります。
数値や量を大まかに見積もる他動詞の用法です。
The crowd size approximated 50,000 people.
群衆の規模は5万人に達する勢いでした。
ある数値に限りなく近づくことを表します。
This model closely approximates the real behavior of the system.
このモデルはシステムの実際の挙動に極めて近いです。
状態や性質が本物に似ているという意味でも使われます。
語源
approximate は接頭辞 ad-（〜へ向ける）と proximus（最も近い）から成り立っています。「ある対象に最も近づける」という成り立ちから、「完全に一致はしないが限りなく近い」＝「おおよその」という意味に発展しました。同じ proximus を語根に持つ関連語には、proximity（近接、接近）があります。
派生語・ファミリー
approximateの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
approximate は実態に限りなく近い客観的な見積もりを、rough は詳細を省いたざっくりとした大まかな数値を、estimated はデータや計算に基づく専門的な予測値を示します。
“I will give you a rough idea.”
→ 細部を気にしないざっくりとした大まかなニュアンスです。
“The estimated time of arrival is 3 PM.”
→ 過去のデータや計算に基づいて予測されたニュアンスです。
よくある間違い
× It costs approximate 100 dollars. ○ It costs approximately 100 dollars. → 数字を直接修飾して「約〜」と言う場合は、副詞形の approximately を使います。
× We must approximate about the budget. ○ We must approximate the budget. → 動詞で使う場合、他動詞なので about などの前置詞を置かずに直接目的語をとります。
コラム
豆知識
語源の「ad-（〜へ）」と「proximus（最も近い）」は、英語の approach（近づく）と同じルーツを持っています。数学や科学の分野では「近似」という意味で使われ、円周率を3.14として計算するような場面で頻出する専門用語でもあります。
リアルな使われ方
ネイティブはビジネスシーンで副詞形の approximately を頻繁に使います。相手に大まかな金額や時間を尋ねる際、「Approximately how much?（だいたいどれくらい？）」のように単独のフレーズとして使うこともあり、丁寧な響きを与えます。
映画・音楽での使われ方
SF映画『インターステラー（Interstellar）』などの宇宙をテーマにした作品では、宇宙船のAIが「Approximating the target coordinates（目標座標に接近中）」と現在地を報告する際のアナウンスとして、動詞形がよく使われます。
イディオム・定型句
〜にほぼ等しい、〜に近い
“The color approximates to a dark brown.”
ざっと推測したところでは
“At an approximate guess, there were fifty people.”
大まかな経験則
“This is an approximate rule of thumb.”
approximateを使った会話例
プロジェクト会議で予算について話し合う
Can you give me the approximate cost for the new software?
It will be roughly 5,000 dollars, but I need to calculate the details.
That is a bit high. Can we approximate the ROI at this stage?
It's hard to say exactly, but the return should be substantial.
I see. Please send me the exact figures by tomorrow morning.
Understood. I will provide an accurate estimate then.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。日常会話では about や around の方が好まれますが、ビジネスや学術論文、ニュース報道などでは、客観性と信頼性を示すために approximate や approximately が頻繁に用いられます。
よくある質問
Q. approximate とは？
完全に正確ではないものの、実態に非常に近い状態を表す言葉です。『The approximate cost is 100 dollars.（おおよその費用は100ドルです）』のように、目安を伝える時に使います。
Q. 形容詞と動詞で発音は違いますか？
はい、品詞によって語尾の発音が変わります。形容詞の時は「メット（/mət/）」と短く発音しますが、動詞の時は『We need to approximate the cost.』のように「メイト（/meɪt/）」と発音します。
Q. ビジネスメールでどのように使えばいいですか？
確定していないスケジュールや予算を伝える際に便利です。『Please let me know the approximate schedule.（おおよそのスケジュールを教えてください）』のように使うと、丁寧でプロフェッショナルな印象になります。
Q. approximate をもっと簡単な言葉で言い換えると？
日常会話であれば about や roughly に言い換えることができます。『The approximate number is 50.』は『The number is about 50.』とすると、よりカジュアルで口語的な響きになります。
Q. approximately はどのように使いますか？
approximately は副詞で、数字の直前に置いて「約〜」という意味で使います。『There are approximately 200 people.（約200人がいます）』のように、客観的な事実を伝えるニュースや論文で頻出します。
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CHECK QUIZ
Q: 「約50人が会議に参加した」の空欄に入るのは？
Q: 「細部を気にしないざっくりとしたメモ」を表す自然な表現は？
Q: 「来年の経費を概算する」の正しい英語表現は？