approximation
- (名)概算、近似値
- (名)似ているもの、近いもの
発音のコツ
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approximation は「メイ」の音に第一アクセントがあります。口を横に引いて「エィ」と二重母音をしっかり響かせましょう。前半の「proxi」は、唇を丸めて「r」の音を出した直後に、喉の奥で「k」と「s」を連続させるため、日本人がつまずきやすい難所です。カタカナの「プロクシ」にならないよう、母音を挟まずに子音を繋げる意識が大切です。
活用形
- 複数形
- approximations
コアイメージ
完全には一致しないものの、非常に近い状態や数値に近づけることがコアイメージです。正確な数字や詳細が分からない時に、大まかな見積もりや近いものを示したい時に使います。
approximationの意味・例文
名詞
概算、近似値
A value or quantity that is nearly but not exactly correct.
The formula gives a good approximation of the true value.
その式は真値の良い近似値を与えます。
数学や科学の分野で、真値に近い計算結果を示す時に使います。
Could you provide a rough approximation of the total cost?
総費用の大まかな概算を出してもらえますか？
正確な数字が不明な段階で見積もりを求める際の定番表現です。
The figure is only an approximation based on early surveys.
その数字は初期の調査に基づく単なる概算にすぎません。
暫定的な数字であることを強調する文脈で適しています。
似ているもの、近いもの
Something that is similar to another thing, but not exactly the same.
This vegan cheese is a close approximation of the real thing.
このヴィーガンチーズは本物にかなり近い味がします。
代替品などが本質的にオリジナルに近いことを表します。
His theory is just an approximation of reality.
彼の理論は現実に近いものというに過ぎません。
複雑な現実を単純化して捉えたモデルなどを指す時に使います。
The movie offers a reasonable approximation of historical events.
その映画は歴史的な出来事を妥当な形で再現しています。
事実そのものではないが、それに近い描写であることを示します。
語源
approximation は接頭辞 ad-（〜へ）と proximus（最も近い）、そして名詞を作る接尾辞 -ation から成り立っています。ある基準や数値に限界まで近づけていくことという成り立ちから、現在の近似や概算という意味に発展しました。同じ proximus（近い）の語根を持つ関連語には、proximity（近接）があります。
派生語・ファミリー
approximationの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
approximation は計算や論理に基づき実際の値にかなり近いこと、estimate は情報に基づいた専門的な見積もり、guess は確かな根拠がない推測を表します。
よくある間違い
× This is an approximation about the cost. ○ This is an approximation of the cost. → 「〜の概算」と言うときは about ではなく of を使います。
× I will approximation the distance. ○ I will approximate the distance. → approximation は名詞です。動詞として「見積もる」と言う場合は approximate を使います。
コラム
豆知識
数学における「π（円周率）」の歴史は、より正確な approximation（近似値）を求める歴史でもあります。古代ギリシャのアルキメデスが、円に内接・外接する多角形を使って π の近似値を計算したエピソードは、この単語の概念をよく表しています。
リアルな使われ方
ビジネスシーンでは、正確なデータが揃う前にとりあえずの数字が欲しい時、"Can you give me a rough approximation?"（大体の概算を教えてもらえる？）とよく聞かれます。完璧さを求めず、迅速に全体像を把握したい時に役立つ表現です。
映画・音楽での使われ方
SF映画『オデッセイ（The Martian）』のような宇宙をテーマにした作品では、軌道計算や生存可能日数の算出シーンで approximation という単語がよく登場します。限られた情報から生存への道筋を立てる緊迫した場面で効果的に使われています。
イディオム・定型句
大まかに言えば、第一近似として
“To a first approximation, the Earth is a sphere.”
桁数の見積もり、大ざっぱな概算
“We need an order of magnitude approximation.”
approximationを使った会話例
水曜の午後、プロジェクト会議で
We need to figure out the budget for the new software.
I don't have the exact numbers yet. Can I give you a rough approximation?
Yes, an approximation is fine for now.
I would say it costs approximately ten thousand dollars.
That sounds reasonable. We can get a formal estimate from the vendor later.
Exactly. I will ask them to send it by Friday.
文化的背景
科学や数学の分野において、真値に迫る厳密な近似値を示す専門用語としてよく使われます。同時に、日常会話やビジネスシーンでも大まかな見積もりを伝える実用的な単語として頻出します。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. approximation とは？
正確ではないものの、実際の値や状態に非常に近いことを指す名詞です。『That is a close approximation.（それはかなり近い概算だ）』のように、ビジネスや科学の分野でよく使われます。
Q. approximation と estimate の違いは？
approximation は可能な限り真値に近づけた数値という数学的・論理的なニュアンスが強いです。一方の estimate は『an estimate for the repair（修理の見積もり）』のように、業者が提示する費用や工期の見積もりによく使われます。
Q. approximation は日常会話でも使いますか？
はい、数字だけでなく似ているものを表す時にも使います。『It is a good approximation of meat.（それはお肉によく似た代用品だ）』のように、本物ではないが近いものを指す時に便利です。
Q. approximation の副詞形は？
副詞形は approximately（およそ、約）です。『The flight takes approximately two hours.（フライトは約2時間かかります）』のように、日常会話やアナウンスで頻繁に耳にする重要な単語です。
Q. a rough approximation を別の言葉で言うと？
よりカジュアルに言うなら a rough guess に言い換えられます。『It is just a rough guess.（ただの大まかな推測だよ）』のように、厳密な計算を伴わないざっくりとした予測を伝える時に使えます。
CHECK QUIZ
Q: 業者が提示する「修理費用の見積もり」に最適な名詞は？
Q: 「総費用の概算」の自然な表現は？
Q: 「私たちはその距離を見積もった」と言う時の正しい語形は？