accident
- (名)事故、災難
- (名)偶然、思いがけないこと
発音のコツ
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accident は最初の母音「æ」にアクセントを置きます。口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音をはっきりと出してください。続く「cc」の部分は「クシ」と発音し、「dent」は力を抜いて「ダント」のように曖昧な母音で終わります。「アクシデント」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 複数形
- accidents
コアイメージ
偶然、または予期せずに起こる出来事がコアイメージです。主に交通事故や怪我など、意図せず起きた不運な出来事を表す時に使います。
accidentの意味・例文
名詞
事故、災難
An unfortunate incident that happens unexpectedly and unintentionally, typically resulting in damage or injury.
The road is closed due to a serious accident.
重大な事故のため、その道路は閉鎖されています。
car accident や traffic accident の形でニュースで頻出します。
She broke her leg in a skiing accident.
彼女はスキーの事故で足を骨折しました。
状況＋accident で「〜での事故」と表現できます。
We must take measures to prevent workplace accidents.
職場の事故を防ぐための対策を講じなければなりません。
労働災害や業務上の事故を指す場合にも使います。
偶然、思いがけないこと
An event that happens by chance or without being planned or intended.
We met at the cafe by pure accident.
私たちはカフェで全くの偶然に出会いました。
by accident（偶然に）は頻出のフレーズです。
The discovery of penicillin was a happy accident.
ペニシリンの発見は幸運な偶然でした。
意図せず起きた良い出来事にも使われます。
It was no accident that he arrived late.
彼が遅れてきたのは偶然ではありません。
no accident で「意図的である」ことを強調します。
語源
accident は接頭辞 ac-（〜へ）と cid（落ちる）、そして ent（事象）から成り立っています。何かが自分に向かって「落ちてくる」、つまり予期せずふりかかってくるという成り立ちから、現在の「事故」や「偶然の出来事」という意味に発展しました。同じ cid（落ちる）の語根を持つ関連語には、incident（出来事）があります。
派生語・ファミリー
accidentの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
accident は意図せず起きた不運な事故を、incident は日常的または重大な出来事や事件を、disaster は広範囲に甚大な被害をもたらす大災害を表します。
よくある間違い
× He made a traffic accident. ○ He caused a traffic accident. → 事故を「起こす」には make ではなく cause（引き起こす）や have（遭う）を使います。
× I met him by an accident. ○ I met him by accident. → 「偶然に」を意味する by accident は定型句なので、冠詞の a や an は付けずそのまま使います。
コラム
豆知識
accident の語源であるラテン語の accidere は、もともとサイコロが「落ちる」ことを意味していました。サイコロの目がどう出るかは誰にも予測できないため、そこから「偶然の出来事」や「予期せぬ不運」を指す言葉へと変化したと言われています。サイコロの不確実性が、現代の事故という意味につながっているのは興味深い事実です。
リアルな使われ方
ネイティブは、意図せず何かをしてしまった時に I did it by accident.（わざとじゃないんだ）と言い訳としてよく使います。また、相手を責めないために It was just an accident.（ただの事故だよ、気にしないで）とフォローするのも定番のフレーズです。日常的な人間関係を円滑にするための表現です。
映画・音楽での使われ方
2008年の映画『The Accidental Husband（邦題：New York 結婚狂騒曲）』には、派生語の accidental（偶然の）が使われています。書類上のミスで偶然結婚してしまった状態から始まるコメディで、意図せず起きた出来事というコアイメージがよく表れたタイトルです。
イディオム・定型句
事故は起こるものだ（仕方がない）
“Don't cry over the broken glass, accidents will happen.”
いつ事故が起きてもおかしくない状況
“That old bridge is an accident waiting to happen.”
偶然に、たまたま
“I deleted the important file by accident.”
accidentを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you hear about the traffic accident on Main Street this morning?
Yes, I was stuck in the jam it caused. Is everyone okay?
Fortunately, it was just a minor incident with no injuries.
That is a relief. I arrived at the office early by accident today.
Oh, really? Did you take a different route?
Yes, I missed my usual turn and found a faster way.
文化的背景
英語圏では、意図的ではない失敗や粗相をした子どもに対して「It was an accident.（わざとじゃないよ）」と慰める文化があります。また、排泄の失敗（おもらし）を指す婉曲表現としても使われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. accident とは？
意図せずに起きた不運な出来事や事故のことです。『He had a car accident.（彼は交通事故に遭った）』のように、交通や怪我の文脈でよく使われます。
Q. accident と incident の違いは？
accident は予期せぬ「事故」に焦点を当てますが、incident は良い事も悪い事も含めた「出来事・事件」全般を指します。『a minor incident（ちょっとした出来事）』のように客観的な事実を述べます。
Q. 「偶然に」と言いたい時はどう表現しますか？
『by accident』というフレーズを使います。『I found this book by accident.（偶然この本を見つけた）』のように、意図せず何かが起きた状況を説明するのに便利です。
Q. 事故を「起こす」「遭う」の動詞は何を使いますか？
自分が原因で事故を起こした場合は cause、巻き込まれたり遭ったりした場合は have や be involved in を使います。『She caused an accident.（彼女が事故を起こした）』のように使い分けます。
Q. accident を使った比喩的な表現はありますか？
『an accident waiting to happen（いつ事故が起きてもおかしくない）』が有名です。『This bridge is an accident waiting to happen.』のように、危険が迫っている状態を警告する時に使います。
CHECK QUIZ
Q: 「偶然にその手紙を見つけた」という時の自然な表現は？
Q: 「警察がその暴力事件を捜査している」の「事件」に最適な単語は？
Q: 「彼は交差点で交通事故を起こした」の動詞として適切なのは？