vulnerable

ラテン語の vulnerare（傷つける）に由来しますが、同じ語根を持つ言葉に invulnerable（不死身の）があります。ギリシャ神話のアキレウスのように外部からの攻撃を一切受け付けない状態を表し、スーパーマンのようなヒーローを形容する際によく使われる単語です。

SNSや日常会話では「I feel vulnerable.（不安で無防備な気分だ）」と感情を表現する時によく使われます。新しい環境に飛び込んだ時や、人に本音を打ち明けた直後など、心が丸裸になっていて少し怖いと感じる状況を伝えるのに便利なフレーズです。

ブレネー・ブラウンの有名なTEDトーク『The Power of Vulnerability（傷つく心の力）』で、この単語は世界的に注目されました。弱さを隠さず見せることが、人間関係や創造性の源になるというメッセージは多くの人に影響を与えました。

物理的・精神的に無防備で、攻撃やダメージを受けやすい状態のことです。『The elderly are vulnerable to the virus.（高齢者はそのウイルスの影響を受けやすい）』のように使います。

weak は筋力や能力など自体が不足している状態を指します。一方の vulnerable は、外部からの攻撃や影響に対して防ぐ手段がなく無防備である点を強調します。『The bridge is weak.』は構造的な弱さを、『The bridge is vulnerable.』は攻撃されやすい状態を示します。

影響や被害をもたらす原因が来ます。『vulnerable to cyberattacks（サイバー攻撃に対して脆弱だ）』のように、名詞や動名詞を置くのが基本ルールです。

企業やシステムのリスク、市場の弱さを指摘する場面で頻出します。『Our supply chain is vulnerable.（我々のサプライチェーンは脆弱だ）』のように危機管理の文脈で使われます。

名詞形は vulnerability（脆弱性）です。IT分野ではシステムのセキュリティ上の弱点を指す専門用語として『software vulnerability』のように広く定着しています。