vague
- (形)漠然とした、ぼんやりした
- (形)曖昧な、明確でない
- (形)ぼやけた、かすかな
発音のコツ
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vague は /veɪɡ/ と発音します。最初の「v」は上の前歯を少し下唇に当てて振動させます。母音の「a」は「エイ」という二重母音になるため、「ヴェイ」としっかり音を伸ばしてください。最後の「g」は喉の奥を閉じてから弱く「グ」と息を出します。「ベグ」や「ベーグ」と平坦なカタカナ発音にならないよう注意しましょう。
活用形
- 比較級
- vaguer
- 最上級
- vaguest
コアイメージ
輪郭や詳細がぼやけていて、はっきりしないことがコアイメージです。記憶や説明、形などが明確でなく、漠然としている時に使います。
vagueの意味・例文
形容詞
漠然とした、ぼんやりした
Not clearly or explicitly stated or expressed in a person's mind.
I have a vague memory of my childhood home.
子供の頃に住んでいた家のぼんやりとした記憶があります。
記憶や思い出がはっきりしない状況でよく使われます。
I only have a vague idea of what to do.
何をすべきか、漠然としか分かっていません。
a vague idea は「漠然とした考え」を表す定番フレーズです。
The student had only a vague understanding of the theory.
その学生は理論について漠然とした理解しかしていませんでした。
知識や理解が不十分であることを示します。
曖昧な、明確でない
Not clearly expressed or stated, lacking details.
His instructions were too vague for us to follow.
彼の指示は曖昧すぎて、私たちは従えませんでした。
指示や説明に詳細が欠けていることを批判する時に使います。
The politician gave a vague answer to the question.
その政治家は質問に対して曖昧な回答をしました。
意図的に明言を避けるニュアンスも含みます。
The contract contains several vague clauses.
その契約書にはいくつかの曖昧な条項が含まれています。
法的文書などで表現が不明確な箇所を指摘する表現です。
ぼやけた、かすかな
Not having a clear shape or form; indistinct.
I saw a vague shape in the dark room.
暗い部屋の中でぼんやりとした影が見えました。
視覚的に輪郭がはっきりしないものを表します。
The telescope captured a vague outline of the distant planet.
望遠鏡は遠い惑星のぼやけた輪郭を捉えました。
遠くのものや不鮮明な画像を説明する時に使います。
Only a vague description of the suspect was provided.
容疑者のぼんやりとした特徴だけが提供されました。
人相や特徴がはっきりしない状況を伝えます。
語源
vague はラテン語の vagus（さまよう、あちこち動き回る）が語源です。一定の場所にとどまらずフラフラとさまよう様子から、「定まっていない」「はっきりしない」という現在の意味に発展しました。同じ vagus（さまよう）の語根を持つ関連語には、vagabond（放浪者）や extravagant（常軌を逸した、浪費する）があります。
派生語・ファミリー
vagueの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
vague は詳細が欠けていて漠然とし、ambiguous は複数の解釈ができて紛らわしく、obscure は知られていないか難解で理解しにくいことを表します。
よくある間違い
× The contract has a vague clause that can mean two things. ○ The contract has an ambiguous clause that can mean two things. → 複数の解釈ができる曖昧さには ambiguous を使います。vague は単に詳細が足りない状態です。
× I have a vaguely feeling that he is lying. ○ I have a vague feeling that he is lying. → feeling は名詞なので、修飾するには形容詞の vague を使います。vaguely は動詞を修飾する副詞です。
コラム
豆知識
vague の語源であるラテン語 vagus は「さまよう」という意味ですが、実は医学用語の「迷走神経（vagus nerve）」にも使われています。脳から腹部まで体内を広くさまようように張り巡らされていることから名付けられ、言葉の成り立ちの面白さを感じさせます。
リアルな使われ方
ネイティブは、相手の説明が分かりにくかった時に「That's a bit vague.（少し曖昧ですね）」と伝えます。「You are wrong」と直接否定するのを避け、角を立てずに「もっと詳しく教えてほしい」と促す便利なクッション言葉として日常的に使われます。
映画・音楽での使われ方
イギリスのバンド、ザ・スミスの楽曲『Vicar in a Tutu』の歌詞には「a vague sense of...」という表現が登場します。また、ミステリー作品などでも犯人の手がかりが vague（ぼんやりしている）という描写が頻出するなど、不安や不確実さを演出する際によく使われます。
イディオム・定型句
詳細について曖昧な
“He was intentionally vague on the details.”
曖昧な言葉で
“The manager spoke in vague terms about the changes.”
漠然と分かっている
“I only have a vague idea of how it works.”
vagueを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How was the meeting with the new client?
It went well, but their requirements were a bit vague.
Did they give you a clear deadline for the project?
No, they only mentioned a vague timeframe, like early next year.
That sounds a bit ambiguous. We should ask for more details.
I agree. I do not want to leave things vague and cause trouble later.
Let's draft an email to ask for a precise schedule.
Good idea. I will send it to them right away.
文化的背景
英語圏では、ビジネスや契約の場において明確さが非常に重視されます。そのため、重要な場面で曖昧な説明をすると、プロフェッショナルでない、あるいは何かを隠していると受け取られる可能性があるため注意が必要です。
よくある質問
Q. vague とは？
輪郭や詳細がぼやけていて、はっきりしない状態を表す形容詞です。『I have a vague memory of my childhood.（子供の頃のぼんやりとした記憶がある）』のように、記憶や説明が漠然としている時に使います。
Q. vague と ambiguous の違いは？
vague は情報が足りなくてぼやけている状態で、ambiguous は複数の意味に取れて紛らわしい状態です。『an ambiguous statement（どちらとも取れる発言）』のように、意図的に解釈の余地を残す場合によく使われます。
Q. vague はどんな場面で使いますか？
記憶が薄れている時や、相手に細かいことを伝えたくない時に使います。『He was vague about his plans.（彼は自分の予定について曖昧だった）』のように、意図的にはぐらかす場面でもよく登場します。
Q. vague を別の言葉で言い換えると？
状況に応じて unclear や indefinite などに言い換えられます。『The instructions were unclear.（指示が不明確だった）』とすると、より日常的で分かりやすい表現になります。
Q. vaguely はどう使いますか？
vaguely は「漠然と」「少し」という意味の副詞で、記憶や感覚を表す際によく使われます。『I vaguely remember him.（彼のことをぼんやり覚えている）』のように動詞を修飾します。
CHECK QUIZ
Q: 契約書の条項が「AともBとも取れる」場合、適切な単語は？
Q: 「彼の顔をぼんやりと覚えている」の空欄に入る語は？ I ( ) remember his face.
Q: 「彼は自分の過去について曖昧に答えた」の自然な表現は？ He was vague ( ) his past.