uncertain
- (形)確信が持てない
- (形)未定の、不確実な
- (形)変わりやすい、不安定な
発音のコツ
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uncertain のアクセントは第2音節の「cer」にあります。「cer」は口をあまり開けずに舌を丸める「ər」の音で長く伸ばします。最初の「un」は力を抜いた短い「ア」で、最後の「tain」は「トゥン」のように曖昧な母音で軽く発音します。「アンサーテン」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
コアイメージ
物事の結果が定まっていない、または人が確信を持てない状態がコアイメージです。将来の予定や状況がはっきりせず、不安や疑念が残る時に使います。
uncertainの意味・例文
形容詞
確信が持てない
not feeling sure or confident about something
I am uncertain about what to do next.
次に何をすべきか確信が持てません。
自分がどうすべきか迷っている心理状態を表します。
The manager is uncertain of the project's success.
マネージャーはプロジェクトの成功を確信していません。
uncertain of の形でも「〜に確信がない」を表せます。
Students often feel uncertain during their first semester.
学生は最初の学期中、しばしば不安を感じます。
自信が持てず不安定な精神状態を表現できます。
未定の、不確実な
not known, established, or decided
The economic outlook for next year remains uncertain.
来年の経済見通しは依然として不確実です。
remain uncertain はニュースで頻出する組み合わせです。
The exact date of the meeting is still uncertain.
会議の正確な日時はまだ未定です。
日程や計画が確定していない状況を客観的に伝えます。
My weekend plans are totally uncertain right now.
今週末の予定は今のところ全くの未定です。
totally を添えると「全く決まっていない」ことを強調できます。
変わりやすい、不安定な
likely to change, especially in a negative way
The country is facing an uncertain political future.
その国は不安定な政治的未来に直面しています。
今後どう転ぶか分からない不安定な状況を指します。
The weather is too uncertain for a picnic today.
今日の天気は変わりやすいのでピクニックには不向きです。
天候などが予測不可能で変わりやすい時にも使えます。
Animals must survive in an uncertain environment.
動物は予測不可能な環境で生き残らなければなりません。
条件が常に変動するような環境を表すのに適しています。
語源
uncertain は、否定を表す接頭辞 un- と、確かなことを意味する certain から成り立っています。certain の語源はラテン語で「決定された」を意味する certus であり、そこから「まだ決定されていない、はっきりしない」という現在の意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、certify（証明する）があります。
派生語・ファミリー
uncertainの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
uncertain は客観的な事実や状況が未定であることを、unsure は主観的に自信や確信が持てないことを、doubtful は疑わしく否定的な結果を予想していることを表します。
よくある間違い
× I am uncertain for it. ○ I am uncertain about it. → uncertain の後は about や of を使います。for は不自然です。
× The result is unsure. ○ The result is uncertain. → unsure は人が主語の時に使い、物事が未定の場合は uncertain を使います。
コラム
豆知識
uncertain は「否定」を表す接頭辞 un- と「確かな」を意味する certain が結びついた単語です。certain の語源はラテン語で「決定された」を意味する certus に遡り、そこから「まだ決まっていない状態」を表すようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは相手に強く意見を伝える際、in no uncertain terms（はっきりとした言葉で）というフレーズをよく使います。二重否定によって「全く不確かではない＝極めて明確な」という意味を強調する実用的な表現です。
映画・音楽での使われ方
アイルランドのロックバンド、クランベリーズ（The Cranberries）が 1991 年にリリースしたデビュー EP のタイトルは『Uncertain』です。若き日の不安や定まらない将来への思いが、この単語を通じて表現されています。
イディオム・定型句
きっぱりと、はっきりと
“I told him to leave in no uncertain terms.”
不安定な立場で、不確かな根拠で
“The theory is built on uncertain ground.”
不確実な時代において
“We must support each other in uncertain times.”
uncertainを使った会話例
金曜の午後、オフィスで同僚と
Are you sure about the timeline for our new project?
Actually, I am highly uncertain about the launch date.
The client is also unsure if they can provide the data on time.
Yes, we are on uncertain ground right now.
We should tell them in no uncertain terms that we need more time.
I agree. Let's draft an email to clarify the situation.
文化的背景
現代のビジネスや社会において「不確実性（uncertainty）」はよく議論されるテーマであり、変化の激しい時代を表現する際によく用いられます。英米間で使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. uncertain とは？
物事の結果が定まっていない、または人が確信を持てない状態を表す形容詞です。『The future remains uncertain.（未来は依然として不確実だ）』のように、ビジネスやニュースで頻出します。
Q. uncertain と unsure の違いは？
uncertain は物事や状況が客観的に未定であることを表し、unsure は人が主観的に自信を持てない心理状態を表します。『I am unsure about it.（それについて自信がない）』のように使い分けます。
Q. uncertain はどんな場面で使いますか？
日程が未定の時や、将来の見通しが立たない不安な状況で使います。『My schedule is uncertain.（私の予定は未定です）』のように、日常会話でも予定がはっきりしない時に便利です。
Q. uncertain をフォーマルに言い換えると？
決定されていないことを強調する場合は undecided や unresolved に言い換えられます。『The issue remains unresolved.（その問題は未解決のままだ）』とすると、より堅い印象になります。
Q. uncertain を使った有名な表現は？
『in no uncertain terms（きっぱりと）』が代表的です。『She refused in no uncertain terms.』のように、二重否定を使って「極めて明確に」と強調する実用的なイディオムです。
CHECK QUIZ
Q: 「結果がどうなるか分からない」状況を表すのに最適な形容詞は？
Q: 「彼は私に『きっぱりと』断った」の自然な表現は？
Q: 「私は自分の将来に確信が持てない」の自然な表現は？