undertake
- (動)引き受ける、着手する
- (動)約束する、請け負う
発音のコツ
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undertake は後半の「take」に第一アクセントを置きます。「アンダーテイク」と平坦に読まず、「take」の「エイ」という二重母音をしっかり響かせてください。また、前半の「un」は口をあまり開けずに短く「ア」と発音し、「der」は舌を丸めながら軽く「ダー」と音を出します。
活用形
- 三単現
- undertakes
- 進行形（-ing）
- undertaking
- 過去形
- undertook
- 過去分詞
- undertaken
コアイメージ
責任を伴う困難な仕事や任務を自ら引き受け、実行に移すことがコアイメージです。ビジネスや公的な場面で、重要なプロジェクトや調査などを始める時に使います。
undertakeの意味・例文
動詞
引き受ける、着手する
To commit oneself to and begin an enterprise or responsibility.
We will undertake a new research project next month.
私たちは来月、新しい研究プロジェクトに着手します。
undertake a project で「プロジェクトに着手する」という定番の表現です。
The university decided to undertake a comprehensive study on climate change.
その大学は気候変動に関する包括的な調査を引き受けることにしました。
大規模な調査や研究を始める際によく使われます。
The government will undertake measures to reduce unemployment.
政府は失業率を減らすための対策に乗り出します。
公的な機関が重要な施策を実行する場面で適しています。
約束する、請け負う
To promise or guarantee to do something.
The company undertook to refund the money within 30 days.
その会社は30日以内に返金することを約束しました。
undertake to do の形で「〜することを約束する」と表現します。
I cannot undertake that the task will be finished by tomorrow.
その作業が明日までに終わるとは保証できません。
undertake that 節で「〜であることを保証する」という意味になります。
He undertook the responsibility of taking care of the dog.
彼はその犬の世話をする責任を請け負いました。
責任や義務を自ら背負って約束するニュアンスを含みます。
語源
undertake は接頭辞 under-（下に）と take（取る）から成り立っています。もともとは「重荷の下に入ってそれを背負う」というニュアンスがあり、そこから責任ある仕事や困難な任務を「引き受ける」「着手する」という意味に発展しました。同じ take（取る）の語根を持つ関連語には、overtake（追い越す）があります。
派生語・ファミリー
undertakeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
undertake は責任を持って任務を引き受け、embark on は新しい冒険や大きな事業に乗り出し、initiate は計画やプロセスを正式に開始します。
よくある間違い
× I will undertake about the new project. ○ I will undertake the new project. → undertake は他動詞なので、直後に前置詞を置かずに直接目的語をとります。
× He undertook helping the team. ○ He undertook to help the team. → 「〜することを約束する」という場合、undertake の後ろには to 不定詞を置きます。
コラム
豆知識
undertaker（葬儀屋）という単語は、undertake（引き受ける）に由来します。17世紀頃、様々な仕事を請け負う人を指していましたが、次第に「葬儀の準備を請け負う人」という特定の意味が定着し、現在に至っています。
リアルな使われ方
契約書や公式な文書では、undertake to do（〜することを約束する）という表現が頻繁に登場します。日常的な promise よりも法的・道徳的な責任が強く伴うため、ビジネスにおいて非常に重要なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
アメリカのプロレス団体 WWE の伝説的なレスラー「ジ・アンダーテイカー（The Undertaker）」のリングネームは、この単語の派生語に由来します。「葬儀屋」という不気味なキャラクター設定で、世界中のファンから絶大な人気を集めました。
イディオム・定型句
見直しを行う、審査を実施する
“The committee will undertake a thorough review.”
新たな取り組みを始める
“We plan to undertake a new initiative.”
大規模な事業、大変な仕事
“Building the bridge was a massive undertaking.”
undertakeを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
The company wants to initiate a new market research this quarter.
That sounds like a massive undertaking. Who will lead it?
The management asked me to undertake the study.
Are you sure you can undertake such a big responsibility?
Yes, I undertook to deliver the first report by next month.
That is brave. Let me know if you need any help before you embark on it.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。ビジネスや学術論文、法的な契約書など、フォーマルな場面で好んで用いられる単語であり、強い責任感や専門性を示すのに適しています。日常会話よりも、公式なやり取りで重宝する表現です。
よくある質問
Q. undertake とは？
責任を持って困難な仕事や任務を引き受けたり、着手したりすることです。『He will undertake the project.（彼がそのプロジェクトを引き受ける）』のようにビジネスで頻出します。
Q. undertake と take on の違いは？
take on は日常会話でよく使われ、undertake はよりフォーマルで重大な責任を伴う場面で使われます。『I will take on the job.』と言うよりも堅い印象を与えます。
Q. undertake はどんな目的語をとりますか？
project（プロジェクト）、task（任務）、study（調査）、research（研究）など、時間や労力がかかる重大な物事を目的語にとります。『undertake a study（調査を実施する）』が代表的です。
Q. undertake の後に動詞を続けるには？
undertake to do の形で「〜することを約束する・引き受ける」と表現します。『I undertake to finish it.（それを終わらせると約束する）』のように、to 不定詞を続けます。
Q. undertaker という単語の意味は？
主に「葬儀屋」を意味します。もともとは「仕事を引き受ける人」という意味でしたが、歴史的に「葬儀を引き受ける人」として定着しました。『He works as an undertaker.』のように使います。
CHECK QUIZ
Q: 「新しい冒険に乗り出す」のに最適な動詞は？
Q: 「彼はその仕事を終わらせると約束した」の自然な表現は？
Q: 「新しいプロジェクトを引き受ける」の正しい形は？