undertaking
- (名)事業、大きな仕事
- (名)約束、誓約
発音のコツ
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undertaking は「アンダーテイキング」と平坦に読まず、「テイ」の部分にメインのアクセントを置きます。最初の「un」は力を抜いた短い「ア」で発音し、「ta」を「テイ」と二重母音で長く強調してください。語尾の「king」は鼻に抜ける「ŋ」の音で、弱く短く切ると自然な英語らしいリズムになります。
活用形
- 複数形
- undertakings
コアイメージ
責任を伴う大規模な仕事や事業を引き受けることがコアイメージです。時間や労力がかかる重要なプロジェクトに取り組む時に使います。
undertakingの意味・例文
名詞
事業、大きな仕事
An important or difficult task or project.
Starting a new business is a massive undertaking.
新しいビジネスを始めることは大規模な事業です。
massive undertaking は「大規模な事業」という定番フレーズです。
The research was a joint undertaking between two universities.
その研究は2つの大学による共同事業でした。
joint undertaking で「共同事業」を表します。
Cleaning the entire garage is quite an undertaking.
ガレージ全体を掃除するのはかなりの大仕事です。
日常の労力がかかる作業にも使われます。
約束、誓約
A formal promise or agreement to do something.
The company gave a written undertaking to improve safety.
会社は安全性を向上させるという書面による誓約を行いました。
give an undertaking で「約束する」という意味になります。
The government made an undertaking not to raise taxes.
政府は税金を上げないという約束をしました。
make an undertaking で公式な約束を表します。
We require a formal undertaking before signing the contract.
契約書に署名する前に、正式な確約が必要です。
契約や法的な文脈でよく登場します。
語源
undertaking は under（下に）と take（取る）、そして名詞化の接尾辞 -ing から成り立っています。もともとは「自分のもとに仕事を引き受ける」という動作を表していました。そこから、責任を持って取り組む「大きな事業」や「約束」という意味に発展しました。同じ take（取る）を語根に持つ関連語には、overtake（追い越す）があります。
派生語・ファミリー
undertakingの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
undertaking は責任や困難を伴う大仕事を、project は計画的な目標を持った事業を、task は割り当てられた具体的な作業を指します。
よくある間違い
× He gave an undertaking of paying. ○ He gave an undertaking to pay. → 動詞を続ける場合は to 不定詞を使います。
× Washing dishes is an undertaking. ○ Washing dishes is a daily chore. → 皿洗いなどの日常の雑用には chore が適切です。
コラム
豆知識
undertaking のもとになった動詞 undertake は、古英語の時代から「自分のもとに引き受ける」という意味で使われていました。中世ヨーロッパでは、危険な冒険や困難な任務に挑む騎士たちの行動も undertaking と呼ばれ、重い責任と勇気を伴う響きが現在にも受け継がれています。
リアルな使われ方
ネイティブは、予想以上に時間や労力がかかった作業に対して quite an undertaking（かなりの大仕事）というフレーズをよく使います。例えば、週末のDIYや引っ越しの準備など、身近な出来事の大変さを強調したい時に便利な定型表現です。
映画・音楽での使われ方
J.R.R.トールキンのファンタジー小説『指輪物語（The Lord of the Rings）』の中で、主人公のフロドが指輪を破壊する旅に出る決意をする際、その困難な使命が undertaking として描かれています。危険で壮大な任務を表すのにぴったりの単語です。
イディオム・定型句
かなりの大仕事
“Renovating the old house was quite an undertaking.”
共同事業、合弁事業
“The new factory is a joint undertaking.”
念書、書面による誓約
“They demanded a written undertaking from him.”
undertakingを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Have you reviewed the plan for the new software rollout?
Yes. It seems like a massive undertaking for our small team.
I agree. We need to undertake a thorough risk analysis first.
Should we ask the management for more resources?
That is a good idea. They gave us a written undertaking to support us.
Great. Let's make this project a success together.
文化的背景
ビジネスや法律の文脈では「確約」や「念書」という意味で重みのある言葉として使われます。また、関連語の undertaker（葬儀屋）は、17世紀頃に「葬儀を引き受ける人」として定着した表現です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. undertaking とは？
責任を伴う大きな仕事や事業、または正式な約束のことです。『Starting a business is a huge undertaking.（起業は大きな事業だ）』のように、労力がかかるプロジェクトに対して使います。
Q. undertaking と project の違いは？
project は計画に基づく事業全般を指しますが、undertaking は困難や重い責任を伴う大仕事という響きを持ちます。『It was a risky undertaking.（危険な企てだった）』のように使います。
Q. undertaking は日常会話でも使いますか？
比較的フォーマルな語ですが、作業の大変さを強調したい時に日常でも使います。『Cleaning the garage is quite an undertaking.（ガレージ掃除はかなりの大仕事だ）』のように表現します。
Q. undertaker とは関係がありますか？
はい、undertaker は「引き受ける人」から転じて「葬儀屋」を意味します。『He works as an undertaker.（彼は葬儀屋として働いている）』のように、特定の職業を指す言葉として定着しています。
Q. undertaking の動詞形は何ですか？
動詞形は undertake（引き受ける、着手する）です。『We will undertake the research.（私たちがその調査を引き受けます）』のように、ビジネスや学術の場で頻出する重要な単語です。
CHECK QUIZ
Q: 「We need a written undertaking.」の undertaking の意味は？
Q: 「日常の簡単な作業」を指すのに最も不自然な単語は？
Q: undertaking の動詞形 undertake の過去形は？