trail
- (名)小道、ハイキングコース
- (名)跡、痕跡
- (動)跡をたどる、尾行する
- (動)遅れをとる、負けている
発音のコツ
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trail の発音は、最初の「tr」を日本語の「ト・ル」ではなく、唇を少し前に突き出して「チュ」に近い音で発音します。母音の「ai」は「エィ」としっかり二重母音にし、最後の「l」は舌先を上の前歯の裏につけたまま「ウ」や「オ」のようなくぐもった音（ダークL）を出します。「トレイル」と平坦に読まないよう注意してください。
活用形
- 三単現
- trails
- 進行形（-ing）
- trailing
- 過去形
- trailed
- 過去分詞
- trailed
- 複数形
- trails
コアイメージ
人や物が通った後に長く残る「痕跡」や「小道」がコアイメージです。自然の中のハイキングコースを歩く時や、誰かの跡を追跡する時に使います。
trailの意味・例文
名詞
小道、ハイキングコース
A rough path across countryside or through a forest.
We walked on the hiking trail for hours.
私たちは何時間もハイキングの小道を歩きました。
自然の中の未舗装の道を指す最も一般的な使い方です。
This mountain trail has the best views!
この山の登山道は景色が最高です！
山や森の中のルートを紹介する際によく使われます。
The national park opened a new walking trail.
その国立公園は新しい遊歩道を開放しました。
公園や自然保護区に整備された道にも使われます。
跡、痕跡
A mark or a series of signs left behind by someone or something.
The storm left a trail of destruction behind.
その嵐は破壊の爪痕を残しました。
災害などが通った後に長く続く被害の跡を表します。
The kids left a trail of muddy footprints.
子供たちは泥だらけの足跡を残しました。
歩いた後に続く汚れや足跡を表現できます。
Snails leave a trail of slime as they move.
カタツムリは移動する際に粘液の跡を残します。
動物が移動した痕跡を指す科学的な文脈でも使われます。
動詞
跡をたどる、尾行する
To follow the track, scent, or path of someone or something.
The police trailed the suspect to his hideout.
警察は容疑者を隠れ家まで尾行しました。
気付かれないように後をつける状況で使われます。
The hunting dog trailed the rabbit through the woods.
猟犬は森を抜けてウサギの跡を追いました。
動物が匂いや足跡を頼りに獲物を追う際にも適しています。
Investigators are trailing the missing funds.
捜査官たちは消えた資金の行方を追跡しています。
物理的な足跡だけでなく、お金や情報の動きを追う時にも使います。
遅れをとる、負けている
To be losing to an opponent in a game or contest.
Our team is trailing by two points in the second half.
私たちのチームは後半戦で2点差で負けています。
スポーツの試合で相手チームに点差をつけられている状態を表します。
We are trailing behind our competitors in sales.
私たちは売上で競合他社に遅れをとっています。
ビジネスにおいて業績や進捗が他より遅れていることを示します。
The tired child was trailing far behind his parents.
疲れた子供は両親のずっと後ろをトボトボと歩いていました。
歩く速度が遅く、人の後ろをついていく様子を描写できます。
語源
trail はラテン語の tragere（引きずる）に由来し、古フランス語を経て英語に入りました。地面を「引きずってできた跡」というイメージから、物理的な「小道」や「痕跡」、さらに「後をついていく」という意味へと発展しました。同じ語根を持つ関連語には、tractor（牽引車）や train（列、引きずるもの）があります。
派生語・ファミリー
trailの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
trail は自然の中に長く続く小道や痕跡を指し、track は車輪や動物が通った後に残る足跡や轍を表し、path は目的地へ向かうために人が歩きやすく整備された経路を意味します。
よくある間違い
× I walked on the street in the forest. ○ I walked on the trail in the forest. → 自然の中の未舗装の小道には trail を使います。street は町の中の舗装された通りを指します。
× The dog trailed to the rabbit. ○ The dog trailed the rabbit. → trail を「追跡する」という意味の動詞で使う場合、他動詞なので直後に前置詞を置かずに目的語をとります。
コラム
豆知識
trail はもともと「引きずる」という動作から生まれた言葉です。ウェディングドレスの長く引きずる裾の部分も trail と呼ばれることがあり、そこから派生して映画の予告編（本編の後に引きずって上映されたため）を trailer と呼ぶようになりました。
リアルな使われ方
警察や探偵が犯人の足取りを追う時に「on the trail of 〜（〜を追跡中で）」という表現をよく使います。『They are on the trail of the thief.』のように、ニュースや推理小説などで頻繁に登場する緊迫感のあるフレーズです。
映画・音楽での使われ方
アメリカの歴史を語る上で欠かせないのが「The Oregon Trail（オレゴン・トレイル）」です。19世紀に開拓者たちが西海岸を目指して進んだ過酷な道のりで、同名の教育用コンピューターゲームとしても広く知られており、アメリカ人なら誰もが知る名前です。
イディオム・定型句
先駆者となる、新しい道を切り開く
“She blazed a trail for female scientists.”
書類の記録、証拠
“We need to establish a clear paper trail.”
激しく追跡して、〜に迫って
“The police are hot on his trail.”
trailを使った会話例
週末の朝、登山口で友人と
Are you ready to hike the new trail today?
Absolutely. I heard it is a challenging route.
Yes, it is steep. Do you want to lead the way?
No, I will trail behind you and take some photos.
Sounds good. We must be careful not to lose the track.
Don't worry. The local guides blazed a clear trail for us.
文化的背景
北米では国立公園や州立公園のハイキング文化が深く根付いており、trail という単語は日常的に非常に頻繁に使われます。イギリス英語でも使われますが、歩行者用の小道は footpath や track と表現されることも多いです。
よくある質問
Q. trail とは？
人や物が通ってできた自然の小道や痕跡のことです。『We walked along the mountain trail.（私たちは山の小道を歩いた）』のように、ハイキングの文脈で頻出します。
Q. trail と path の違いは？
trail は自然の中にできた未舗装の長い小道を指す傾向があります。一方の path は『Follow the path to the garden.（庭への道を進む）』のように、人が歩くために整備された道を指します。
Q. trail は動詞としても使えますか？
はい、「跡をたどる」や「遅れをとる」という意味の動詞として使えます。『The police trailed the suspect.（警察は容疑者を尾行した）』のように、人や物の後を追う状況で活躍します。
Q. スポーツの試合で trail はどう使われますか？
相手チームより得点が低く、遅れをとっている状況を表します。『Our team is trailing by two points.（私たちのチームは2点差で負けている）』のように、スポーツニュースで定番の表現です。
Q. paper trail とはどういう意味ですか？
後から追跡できる書類の記録や証拠を指す定型表現です。『We need to keep a paper trail.（書類の記録を残しておく必要がある）』のように、ビジネスや法律の場面で頻繁に使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「泥の中にタイヤの跡があった」の自然な表現は？
Q: 「Our team is trailing by two points.」の意味は？
Q: 「彼は不正取引の証拠（書類の記録）を残した」の自然な表現は？