swear
- (動)誓う、固く約束する
- (動)断言する
- (動)ののしる、汚い言葉を使う
発音のコツ
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swear の発音は /sweər/ です。最初の「sw」は唇を丸めて日本語の「スゥ」に近い音を出し、すぐに「エ」の音へつなげます。後半の「ar」は舌を軽く丸めながら「ア」と「ル」の中間のような音を響かせます。sweat（汗）の「スウェット」のような短い音にならないよう、母音をしっかり伸ばすのがコツです。
活用形
- 三単現
- swears
- 進行形（-ing）
- swearing
- 過去形
- swore
- 過去分詞
- sworn
コアイメージ
神や法にかけて「絶対にそうだ」と強く言葉にすることがコアイメージです。真剣に約束や断言をする時や、逆に感情的になって汚い言葉でののしる時に使います。
swearの意味・例文
動詞
誓う、固く約束する
To make a serious promise to do something.
The knight swore an oath to the King.
騎士は王に忠誠を誓いました。
公式な場で厳粛な誓いを立てる時の定型的な表現です。
The CEO swore to protect the employees' jobs.
CEOは従業員の雇用を守ると誓いました。
強い責任感を持って約束する場面で使われます。
I swear I will never lie to you again.
もう二度とあなたに嘘をつかないと誓います。
相手に対して強い決意を伝える時に便利です。
断言する
To state strongly and sincerely that something is true.
I swear I left my keys on the table.
絶対にテーブルの上に鍵を置いたと断言します。
自分の記憶や事実が正しいと強く主張する時に使います。
I swear this is the best pizza in town.
これがこの町で一番美味しいピザだと断言します。
感動や驚きを込めて強くお勧めする表現です。
I did not break the window, I swear.
窓は割っていません、本当です。
文末に置いて「嘘じゃないよ」と念を押す使い方です。
ののしる、汚い言葉を使う
To use offensive or bad language, usually when angry.
Please do not swear in front of the children.
子供たちの前で汚い言葉を使わないでください。
不適切な言葉遣いを注意する際によく使われます。
The player was fined because he swore at the referee.
その選手は審判に悪態をついたため罰金を科されました。
人に向かってののしる場合は前置詞 at を伴います。
The study shows why people tend to swear when in pain.
その研究は人が痛みを感じるとなぜののしる傾向があるのかを示しています。
心理学や言語学の文脈でも客観的な事象として扱われます。
語源
swear の語源は、古英語の swerian（誓う）にさかのぼります。もともとは神聖なものの前で真実を話すという成り立ちでしたが、神の名をみだりに口にすることがタブーとされたため、汚い言葉でののしるという意味にも発展しました。同じ語源を持つ関連語には、answer（反論して誓う→答える）があります。
派生語・ファミリー
swearの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
swear は神や法にかけて真実であることを強く誓い、promise は相手に対して日常的な約束や確約をし、vow は人生を左右するような厳粛で個人的な決意を一生涯守り抜くと誓います。
よくある間違い
× He swore to me when he got angry. ○ He swore at me when he got angry. → 「ののしる」場合は前置詞 at を使います。to を使うと「私に対して誓った」という意味になります。
× I have swore to keep the secret. ○ I have sworn to keep the secret. → swear の過去分詞形は sworn です。完了形や受動態では過去形と混同しないよう注意しましょう。
コラム
豆知識
「答える」という意味の answer は、実は swear と同じ語源を持っています。古英語で「反対して」を意味する and- と、「誓う」を意味する swerian が組み合わさり、「反論して誓う」という法廷でのやり取りが「答える」という意味に変化しました。言葉の歴史を感じる面白い繋がりです。
リアルな使われ方
日常会話でネイティブが頻繁に使うのが、文末や文頭に置く I swear というフレーズです。「本当だよ」「マジで」と自分の言葉の真実性を強調したい時に使われます。『I didn't eat your cake, I swear!（君のケーキは食べてない、本当だよ！）』のように、軽いノリでもよく登場します。
映画・音楽での使われ方
1990 年代に大ヒットしたバラード曲『I Swear』は、結婚式の定番ソングとして世界中で愛されています。「月や星にかけて誓う」というロマンチックな歌詞を通して、一生の愛を約束する swear の美しい響きを感じることができます。
イディオム・定型句
本当だよ、誓って言うよ
“I swear I didn't do it.”
〜に絶対の信頼を置く
“My mother swears by this herbal tea.”
〜をきっぱりやめると誓う
“He swore off drinking last year.”
swearを使った会話例
金曜の夕方、パブで同僚と
Did you hear that John promised to quit smoking?
Yeah, but he has sworn off cigarettes many times before.
True. I swear I saw him smoking yesterday!
Really? If you tell his wife, she will definitely swear at him.
I won't say a word. I swear to keep it a secret.
Good. Let's just enjoy our drinks and forget about it.
文化的背景
英語圏では、法廷や大統領の就任式で聖書に手を置いて宣誓する文化が深く根付いています。一方で「ののしる」行為は公共の場や子供の前では厳しくタブー視されており、テレビ番組などでは不適切な言葉として自主規制の対象になることが一般的です。
よくある質問
Q. swear とは？
「誓う」「断言する」、または「ののしる」という意味を持つ動詞です。『I swear I will help you.（必ず手伝うと誓います）』のように、強い決意や確信を表す場面でよく使われます。
Q. swear と promise の違いは？
promise は日常的な約束をする一般的な表現です。一方の swear は神や名誉にかけて絶対に守るという強い覚悟や真剣さがあり、『I promise』よりも重みのある表現になります。
Q. 「ののしる」という意味で使う時の注意点は？
怒って汚い言葉を吐くことを指し、対象に向ける時は前置詞 at を伴います。『Don't swear at me.（私に悪態をつかないで）』のように使い、フォーマルな場では避けるべき表現です。
Q. swear by とはどういう意味ですか？
「〜に絶対の信頼を置く」「〜の効果を保証する」という意味のイディオムです。『She swears by this skincare product.（彼女はこのスキンケア商品を大絶賛しています）』のように使います。
Q. swear の名詞形や関連語はありますか？
名詞として使う場合は swear word（放送禁止用語、汚い言葉）という複合語がよく使われます。『He used a swear word in class.（彼は授業中に汚い言葉を使いました）』のように表現します。
CHECK QUIZ
Q: 「結婚式で永遠の愛を誓う」のに最も適した動詞は？
Q: 「彼は怒って私に汚い言葉を吐いた」の自然な表現は？
Q: 「My mother swears by this medicine.」の意味は？