steam

steam は産業革命を牽引した「蒸気機関（steam engine）」の原動力でした。そのため、英語圏では「勢い」や「エネルギー」の比喩として日常的に使われます。歴史的な技術革新が、現代の言語表現にも深く根付いているのが面白い点です。

仕事のストレスやうっぷんを晴らすことを blow off steam と言います。これは、蒸気機関や圧力鍋のバルブを開けて「溜まった蒸気を抜く」イメージから生まれた言葉です。金曜日の夜などにネイティブが頻繁に使う実用的なフレーズです。

有名なアニメキャラクター「ミッキーマウス」のデビュー作は、1928年の短編映画『蒸気船ウィリー（Steamboat Willie）』です。当時の最新技術であった蒸気船が舞台になっており、タイトルにも steam の派生語が使われています。

熱を帯びて立ち上る水蒸気や湯気のことです。『The steam from the coffee smells good.（コーヒーの湯気がいい香りだ）』のように使い、比喩的に「勢い」や「活力」も表します。

steam はお湯が沸騰したときに出る「熱い湯気」を指します。一方の vapor は『water vapor（水蒸気）』のように、物質が気体になった状態全般を指す科学的な用語です。

プロジェクトや計画の「勢い」を表す際によく使われます。『The campaign is picking up steam.（キャンペーンが勢いづいてきた）』は会議でも頻出する表現です。

「蒸す」という調理法のほかに、鏡などが「曇る」という意味があります。『The mirror steamed up.（鏡が曇った）』のように、up を伴って日常的によく使われます。

ストレスを発散することを『blow off steam』と言います。『I need to blow off some steam.（少しうっぷんを晴らしたい）』は、ネイティブが非常によく使う定型句です。