relatively
- (副)比較的、割に
- (副)相対的に
発音のコツ
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relatively は最初の e にアクセントを置きます。「レ」を強く発音し、続く「ラティヴリー」は力を抜いて曖昧に発音します。v の音は上の歯で下唇を軽く押さえて摩擦音を出しましょう。「レラティブリー」と平坦でカタカナ的な発音にならないよう、最初を強調して一気に発音するのが自然に聞こえるコツです。
コアイメージ
他の何かと比べたときに、ある程度の水準にあることがコアイメージです。絶対的な評価ではなく、一般的な基準や過去の状況と比べて判断する時に使います。
relativelyの意味・例文
副詞
比較的、割に
In comparison with other similar things or situations.
The test was relatively easy for me.
そのテストは私にとって比較的簡単でした。
他のテストや予想と比べて簡単だった時に使います。
We offer high quality products at relatively low prices.
私たちは高品質な製品を比較的低価格で提供しています。
他社製品と比べて安いことを控えめにアピールできます。
The economy has remained relatively stable this year.
今年の経済は比較的安定した状態を保っています。
過去の状況と比較して大きな変動がないことを表します。
相対的に
In relation to something else, not absolutely.
Time and space are relatively connected.
時間と空間は相対的に結びついています。
絶対的ではなく、互いに関係し合っている様子を表します。
The risk is relatively small compared to the potential reward.
潜在的な報酬に比べれば、そのリスクは相対的に小さいです。
明確な比較対象（この場合は報酬）がある時に使います。
語源
relatively は、接頭辞 re-（後ろへ、再び）と latus（運ばれた）から成る relative に、副詞を作る接尾辞 -ly がついた形です。物事を別の物事のところに運び戻して関係づけるという成り立ちから、相対的なという意味の relative が生まれ、そこから比較的にという意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には relate（関連づける）があります。
派生語・ファミリー
relativelyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
relatively は一般的な基準と比べてどうであるかを、comparatively は明確な比較対象と比べてどうであるかを、fairly は比較せずに単独で見てかなりそうであることを表します。
よくある間違い
× It is relatively impossible. ○ It is absolutely impossible. → relatively は極限を表す形容詞には使えません。absolutely が適切です。
× I am relatively happy to see you. ○ I am very happy to see you. → relatively は感情の単なる強調には使えません。この場合は very が適切です。
コラム
豆知識
アインシュタインの「相対性理論（Theory of Relativity）」は、この単語の派生語から来ています。時間や空間が絶対的なものではなく、観測者によって相対的に変わるという画期的な概念でした。日常会話の relatively も同じ語源を持ち、他の何かとの関係性の中で物事を測るという根本的な考え方は共通しています。
リアルな使われ方
ネイティブはビジネスメールで「比較的早く対応できます」と伝える時に、relatively quickly という表現をよく使います。相手に期待を持たせつつ、絶対的な約束を避けることができる実用的なフレーズです。断言を避けることで、万が一遅れた場合のリスクヘッジにもなります。
映画・音楽での使われ方
映画やドラマのセリフで、困難な状況を振り返る際に「It was relatively painless.（案外楽だったよ）」と強がるシーンがよく登場します。医療ドラマ『グレイズ・アナトミー』などでも、予想より簡単だった処置を表現する時によく使われるリアルな表現です。
イディオム・定型句
相対的に言えば、比較すると
“Relatively speaking, it is a good deal.”
案外簡単な、比較的苦労のない
“The whole process was relatively painless.”
relativelyを使った会話例
水曜の午後、オフィスで同僚と
The new software is relatively easy to use, isn't it?
Yes, compared to the old one, it is much better.
I was expecting a steeper learning curve, to be honest.
It is fairly intuitive. Even beginners can learn it quickly.
Does it run fast on older computers?
It operates relatively well, though not perfectly.
That is good to hear. The transition will be relatively painless.
Exactly. I will prepare the manual by tomorrow.
文化的背景
欧米のビジネスシーンでは、直接的な断定を避けるために relatively を使って表現を和らげることがよくあります。相手に配慮しつつ客観的な意見を述べる際に重宝されるため、大人なら使いこなしたい表現です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. relatively とは？
一般的な基準や他のものと比べて、ある程度の水準にあることを表す副詞です。『The test was relatively easy.（テストは比較的簡単だった）』のように、絶対的ではない評価を伝える時に使います。
Q. relatively と comparatively の違いは？
relatively は漠然とした一般的な基準と比較するのに対し、comparatively は特定の明確な対象と比較する傾向があります。『This is comparatively cheaper than that.』のように使います。
Q. relatively はどのような単語と一緒に使われますか？
small, easy, low, new など、程度を表す形容詞とよく一緒に使われます。『The risk is relatively low.（リスクは比較的低い）』はビジネスでも頻出する便利な表現です。
Q. relatively を簡単な英語で言い換えると？
文脈によっては fairly や quite に言い換えることができます。『It is relatively new.』を『It is fairly new.（かなり新しい）』とすると、比較のニュアンスが薄れ単なる程度を表すようになります。
Q. relatively をビジネスで使うメリットは？
断定を避けて表現を和らげる効果があります。『The project is relatively successful.（比較的成功している）』と伝えることで、完璧ではないが合格点であるというニュアンスを角を立てずに伝えられます。
CHECK QUIZ
Q: 「その計画は絶対に不可能だ」と言いたい時に最適な副詞は？
Q: 「Relatively speaking, the meeting was a success.」の意味として最も適切なものは？
Q: 「この車は（他の車と比べて）比較的新しい」の自然な表現は？