relative
- (名)親戚、血縁者
- (形)相対的な、比較上の
発音のコツ
▶ 表示する▼ 閉じる
relative は最初の母音「e」にアクセントを置きます。「レ」と強く短く発音した後、続く「la」は力を抜いて曖昧な「ラ」にします。最後の「tive」は「ティヴ」と上の歯で下唇を軽く噛んで「v」の摩擦音を出します。「レラティブ」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初を強く読むことを意識してください。
活用形
- 複数形
- relatives
コアイメージ
何か他のものと関係している、または基準と比較して成り立っている状態がコアイメージです。他のものと比べてどうかを説明したい時や、血のつながった家族について話す時に使います。
relativeの意味・例文
名詞
親戚、血縁者
A person connected by blood or marriage.
All my close relatives live in this city.
私の近い親戚は全員この街に住んでいます。
close relatives（近い親戚）は日常会話で頻出する表現です。
The hospital will contact your next of kin or other relatives.
病院はあなたの近親者または他の親族に連絡します。
公的な文書や医療の場でも使われるフォーマルな単語です。
I spent the weekend visiting my distant relatives.
週末は遠い親戚を訪ねて過ごしました。
distant relatives（遠い親戚）もセットで覚えておきましょう。
形容詞
相対的な、比較上の
Considered in relation or in proportion to something else.
We must consider the relative importance of each task.
各タスクの相対的な重要性を考慮しなければなりません。
他と比べた際の重要度や価値を評価する時に使います。
The professor explained the relative merits of the two theories.
教授は2つの理論の比較上の長所を説明しました。
学術的な場面で、複数のものを比較検討する際に適しています。
The economy has enjoyed a period of relative stability.
経済は比較的安定した時期を享受してきました。
完全ではないものの、他と比べれば安定している状態を表します。
語源
relative は接頭辞 re-（後ろへ）とラテン語 latus（運ばれた）から成り立っています。基準となる元へ持ち帰って比べるという成り立ちから、「他のものと関係している」「相対的な」という意味に発展し、血縁関係にある「親戚」も指すようになりました。同じ latus の語根を持つ関連語には、translate（別の言語へ運ぶ＝翻訳する）があります。
派生語・ファミリー
relativeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
relative は他の基準との関係性において性質が決まることを、comparative は複数のものを直接比較して評価することを、absolute は他と比較せずそれ自体で絶対的であることを表します。
よくある間違い
× He is a relative to me. ○ He is a relative of mine. → 「私の親戚」と言う場合は a relative of mine または my relative を使います。to は使いません。
× The price is cheap relative with the quality. ○ The price is cheap relative to the quality. → 「〜と比較して」と言いたい場合は relative to を使います。with ではない点に注意してください。
コラム
豆知識
アインシュタインが提唱した「相対性理論」は、英語で Theory of Relativity と呼ばれます。時間や空間が絶対的なものではなく、観測者の立場によって「相対的（relative）」に変わるという画期的な概念でした。この言葉は科学の枠を超え、日常的な考え方にも大きな影響を与えました。
リアルな使われ方
ネイティブは日常会話で「すべては考え方次第だ」と慰める時に、Everything is relative.（すべては相対的だ）というフレーズを使います。他人と比べて落ち込んでいる友人に対して、絶対的な正解や基準はないと励ます際の定番の表現です。
映画・音楽での使われ方
2012年から放送された犯罪ドキュメンタリー番組『Blood Relatives』をはじめ、ミステリー作品には blood relative（血縁者）という表現が頻出します。誰が本当の家族なのかを問うサスペンスにおいて、法的な家族と血のつながりを区別する重要なキーワードとして使われます。
イディオム・定型句
すべては相対的である
“You have to remember that everything is relative.”
〜と比較して、〜に関して
“Earnings are high relative to other companies.”
血縁者
“She is my only living blood relative.”
relativeを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How was your weekend? Did you do anything special?
I attended a family reunion. I saw many of my relatives.
That sounds fun. Was it a big gathering?
Yes, even some distant relatives came. It was nice catching up.
I bet. By the way, how is the new project going?
It is going well relative to our initial expectations.
Great. Let's aim for an absolute success this time.
Exactly. I will share the progress report later.
文化的背景
英語圏では感謝祭やクリスマスなど、家族の集まり（family reunion）が非常に重視されるため、親戚（relative）について話す機会が頻繁にあります。名詞としても形容詞としても日常的に登場し、英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. relative とは？
何か他のものと関係していることや、血縁関係にある人を指す単語です。『He is a close relative.（彼は近い親戚です）』のように、日常会話からビジネスまで幅広く使われます。
Q. relative と relation の違いは？
どちらも「親戚」を意味しますが、relative の方が日常会話でより一般的に人を指して使われます。relation は『international relations（国際関係）』のように、物事の「関係性」を指す場面でよく登場します。
Q. relative to はどう使いますか？
「〜と比較して」や「〜に関連して」という意味で使います。『The salary is good relative to the cost of living.（生活費と比較して給料が良い）』のように、基準を示して評価する時に便利です。
Q. relative の副詞形は何ですか？
relatively（比較的に、相対的に）です。『The test was relatively easy.（そのテストは比較的簡単だった）』のように、他のものと比べて程度がどうであるかを表す際によく使われます。
Q. relative を使った有名な概念は？
アインシュタインの「相対性理論」は英語で Theory of Relativity と言います。『He studied the theory of relativity.』のように、物理学や哲学の文脈で relativity（相対性）という名詞形が登場します。
CHECK QUIZ
Q: 複数の商品の性能を「直接比較して」評価する際に適した単語は？
Q: 「会社の規模と比較して、利益が大きい」の自然な表現は？
Q: 「Everything is relative.」が表すニュアンスとして最も適切なのは？