polite
- (形)礼儀正しい、丁寧な
- (形)上流の、教養のある
発音のコツ
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polite は後半の「lite」にアクセントを置きます。最初の「po」は力を抜いて「パ」と「ポ」の中間のような曖昧な音（シュワー）にします。後半は「ラ」ではなく、舌先を上の歯の裏にしっかりつけて「ラィト」と二重母音を響かせ、最後の「t」は息を短く吐いて止めます。平坦な「ポライト」にならないよう注意しましょう。
活用形
- 比較級
- politer
- more polite の形をとることも多いです
- 最上級
- politest
- most polite の形をとることも多いです
コアイメージ
相手への配慮があり、社会的な規範に沿って行動や言葉が洗練されていることがコアイメージです。目上の人や初対面の人に対して、敬意や気遣いを示したい時に使います。
politeの意味・例文
形容詞
礼儀正しい、丁寧な
having or showing behavior that is respectful and considerate of other people
It is polite to say thank you when someone helps you.
誰かが助けてくれた時にありがとうと言うのは礼儀正しいことです。
It is polite to do の形で、一般的なマナーを説明する際によく使われます。
Please be polite to our clients at all times.
顧客に対しては常に丁寧に対応してください。
be polite to 人 で「人に礼儀正しくする」を表す定番の表現です。
He gave a polite smile and quietly left the room.
彼は愛想笑いを浮かべ、静かに部屋を出ました。
polite smile は「礼儀としての（作り）笑い」を指すこともあります。
Just a polite reminder that the meeting starts at 10 AM.
念のためのお知らせですが、会議は午前10時から始まります。
polite reminder は、角を立てずに念押しをする時の決まり文句です。
上流の、教養のある
relating to people who consider themselves to be more socially refined
Such topics are rarely discussed in polite society.
そのような話題は上流社会ではめったに議論されません。
polite society は「礼儀をわきまえた教養ある社会」を指す定型表現です。
The author criticized the hypocrisy of polite circles.
その著者は上流階級の偽善を批判しました。
polite circles で「教養ある人々の集まり」を意味します。
We tried to make polite conversation at the dinner party.
私たちはディナーパーティーで当たり障りのない会話をしようと努めました。
polite conversation は「社交辞令的な会話」を表します。
語源
polite の語源は、ラテン語の politus（磨かれた、洗練された）です。原義は表面が滑らかに磨かれた状態を指していましたが、そこから人間の振る舞いや言葉遣いが「洗練されている」という意味に発展し、現在の「礼儀正しい」という意味になりました。同じく「磨く」ことに由来する関連語には polish（磨く、洗練させる）があります。
派生語・ファミリー
politeの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
polite は社会的な作法に従って礼儀正しいことを、courteous は相手への深い思いやりや敬意を伴う丁寧さを、respectful は目上の人や権威に対して深い敬意を払うことを表します。
よくある間違い
× He is always polite for everyone. ○ He is always polite to everyone. → 誰かに対して礼儀正しく振る舞う場合、前置詞は for ではなく方向性を示す to を使います。
× She asked polite if she could leave early. ○ She asked politely if she could leave early. → 動詞（ask）を修飾する場合は、形容詞 polite ではなく副詞の politely を使います。
コラム
豆知識
polite の語源はラテン語の politus（磨かれた）です。かつては宝石や金属の表面がツルツルに磨かれている状態を指していましたが、時代が下るにつれて、人間の態度や言葉遣いの「角が取れて洗練されている」様子を表すようになりました。
リアルな使われ方
ネイティブは、愛想笑いや社交辞令を表す時に polite をよく使います。例えば a polite smile は、心から笑っているのではなく「礼儀として浮かべる微笑み」を意味します。本音と建前を使い分ける大人の対応を示す便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
1994年の映画『パルプ・フィクション（Pulp Fiction）』では、ギャングたちが強盗をする際にも「Let's be polite（礼儀正しくいこう）」と声を掛け合う皮肉なシーンがあり、非日常的な状況での polite の使い方が印象的です。
イディオム・定型句
格式張った場、教養ある人々の集まり
“You should not swear in polite company.”
社交辞令を言う、当たり障りのない会話をする
“We made polite conversation about the weather.”
politeを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you meet the new manager from the London office?
Yes, I did. He seems very polite and professional.
I agree. He even made polite conversation with everyone in the elevator.
That is true. It is important to be respectful to new colleagues.
Some people can be a bit rude on Monday mornings, but he was great.
Let's hope his politeness continues when we start the big project.
文化的背景
英語圏では polite であることは社会的なマナーとして重視されますが、親しい友人や家族の間で過度に polite な言葉遣いをすると、かえって距離がありよそよそしいと受け取られることがあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. polite とは？
社会的なマナーや規範に従って、礼儀正しく振る舞うことです。『It is polite to say thank you.（ありがとうと言うのは礼儀正しい）』のように、相手に不快感を与えない態度を表します。
Q. polite と kind の違いは？
polite は表面的なマナーや言葉遣いが丁寧であることを指し、kind は内面からくる優しさや思いやりを指します。『He is polite but not kind.（彼は礼儀正しいが優しくはない）』のように使い分けられます。
Q. polite を使ったよくある表現は？
『be polite to 〜（〜に対して礼儀正しい）』という形が頻出します。『You must be polite to customers.（顧客には丁寧に対応しなければならない）』のように、ビジネスや日常のしつけで使われます。
Q. polite をさらに強調して言い換えると？
思いやりや敬意を伴う丁寧さを強調したい場合は courteous が適しています。『The receptionist was very courteous.（受付係はとても親切で丁寧だった）』のように、接客の良さを褒める時に使います。
Q. polite society とはどういう意味ですか？
行儀作法を重んじる上流階級や教養ある人々の集まりを指す定型表現です。『That word is unacceptable in polite society.（その言葉は上品な社会では許容されない）』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「先生に対して礼儀正しくしなさい」の自然な英語は？
Q: 「polite society」が意味するものは？
Q: 相手への「深い思いやり」を伴う丁寧さを表すのに最適な形容詞は？