nearly
- (副)ほとんど、ほぼ
- (副)もう少しで、危うく
発音のコツ
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nearly は最初の「nɪər（ニア）」にアクセントを置きます。口を少し横に引きながら「ニ」と発音し、舌を丸めながら「ア」の音につなげます。日本人が苦手とする「r」と「l」が連続するため、舌の動きに注意が必要です。「r」で舌をどこにも触れさせずに音を出した後、素早く舌先を上の歯の裏につけて「ly（リィ）」と発音しましょう。
コアイメージ
目標や完了状態に非常に近づいているが、まだ完全には到達していないことがコアイメージです。数量や時間が目標値に迫っている時や、物事がもう少しで達成できそうな時に使います。
nearlyの意味・例文
副詞
ほとんど、ほぼ
Very close to a particular amount, time, or state.
I have nearly finished reading the book.
その本はほぼ読み終わりました。
完了状態に非常に近いことを表す定番の表現です。
We have nearly reached our sales target for this month.
今月の売上目標にほぼ到達しました。
目標値にどれだけ近づいているかを報告する際に使います。
It took nearly three years to complete the bridge.
その橋の完成にはおよそ3年かかりました。
時間や期間が特定の長さに迫っていることを示します。
もう少しで、危うく
Almost happening or doing something, but not quite.
I nearly forgot to call my mother.
母に電話するのをもう少しで忘れるところでした。
実際には忘れなかったが、危うかった状況を表します。
I was so tired I nearly fell asleep on the train.
とても疲れていて、電車の中で危うく寝てしまうところでした。
あわや〜してしまうという体験を共有する時に便利です。
The car nearly hit the pedestrian crossing the street.
その車は道を渡っていた歩行者をもう少しでひくところでした。
事故などの危険な状況が間一髪で避けられた場面で使われます。
語源
nearly は、形容詞の near（近い）に副詞を作る接尾辞 -ly（〜のように）がくっついて生まれました。物理的な距離が「近い」という元の意味から発展し、数量や状態が目標に「もう少しで届く」という比喩的な意味で使われるようになりました。同じ near を語根に持つ関連語には、nearby（近くの）があります。
派生語・ファミリー
nearlyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
nearly は数量や状態が目標に客観的に迫っていることを、almost は少し足りないが実質的に同じであることを、virtually は細かい例外を除けば事実上そうであることを表します。
よくある間違い
× I nearly didn't catch the train. ○ I almost didn't catch the train. → nearly は否定語と使えないため、否定文では almost を使います。
× I nearly wish I stayed home. ○ I almost wish I stayed home. → 感情や思考の動詞を修飾する際は、almost を使うのが自然です。
コラム
豆知識
nearly の語源である near は、古英語の neah（近い）の比較級 nearra に由来します。つまり、元々は「より近い」という意味でした。それが時代とともに単なる「近い」という意味になり、さらに -ly がついて「もう少しで届く」という副詞 nearly が生まれました。言葉の歴史を感じる興味深い変化です。
リアルな使われ方
ネイティブは、予想以上に時間やお金がかかった時に nearly を使って驚きを表現します。例えば、「It cost nearly 100 dollars!（ほぼ100ドルもした！）」のように言います。単なる数字の報告ではなく、「そんなに！」という感情を乗せることができる便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
映画『ハリー・ポッター』シリーズには、「Nearly Headless Nick（ほとんど首無しニック）」という有名なゴーストが登場します。首が完全に切り落とされておらず、ほんの少しだけ繋がっているため、この名前がついています。nearly の「もう少しで」というニュアンスが視覚的に分かりやすいキャラクターです。
イディオム・定型句
とうてい〜ない、〜にはほど遠い
“It is not nearly enough.”
もう少しで、すんでのところで
“I very nearly missed my flight.”
nearlyを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Have you nearly finished the report for the meeting?
Yes, it is almost done. I just need to add a few charts.
Great. We have nearly an hour before the presentation starts.
Thanks. By the way, I nearly forgot to tell you, but the client called earlier.
Really? Did they say anything important?
They want to change the schedule, but it is not nearly as bad as we thought.
文化的背景
アメリカ英語でもイギリス英語でも意味や使い方に大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。ビジネスシーンでは、進捗状況や売上目標などの数字に対して「どれくらい近づいているか」を客観的に報告する際によく好まれる表現です。
よくある質問
Q. nearly とは？
数量や状態が目標に非常に近づいていることを表す副詞です。『It took nearly two hours.（ほぼ2時間かかった）』のように、数字や時間の前に置いて使います。
Q. nearly と almost の違いは？
nearly は客観的な事実に迫る時に使い、almost は主観的な感覚に使います。『I almost forgot.（危うく忘れるところだった）』のように感情が絡む場合は almost が自然です。
Q. nearly は否定文で使えますか？
nearly は not などの否定語と一緒に使うことはできません。否定文で「ほとんど〜ない」と言いたい時は、『I almost didn't make it.（危うく間に合わないところだった）』を使います。
Q. not nearly とはどういう意味ですか？
not nearly は「とうてい〜ない」「〜にはほど遠い」という強い否定を表します。『The work is not nearly finished.（仕事はとうてい終わっていない）』のように使います。
Q. nearly はどんな言葉と一緒に使われますか？
always（いつも）や impossible（不可能）といった極端な状態を表す言葉と結びつきます。『It is nearly impossible.（ほぼ不可能だ）』のように状態を強調します。
CHECK QUIZ
Q: 否定文で「危うく間に合わないところだった」と言う時の表現は？
Q: 「彼の実力にはとうてい及ばない」の自然な表現は？
Q: 「I nearly forgot.」の正しい意味は？