virtually
- (副)事実上、ほとんど
- (副)コンピューター上で、仮想的に
発音のコツ
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virtually は最初の「v」で上の歯を下唇に軽く当てて震わせます。続く「ir」は口をあまり開けずに舌を丸める「ɜːr」の音です。「tu」は「チュ」のように発音し、最後の「ly」は舌先を上の歯茎につけて素早く「リ」と添えます。「バーチャリー」とカタカナ読みにならないよう、最初の「v」と「r」の響きを意識しましょう。
コアイメージ
「実質的に言ってほぼ〜である」または「仮想空間で〜である」ことがコアイメージです。完全に100%ではないが現実とほとんど変わらない状況や、オンライン上での活動を表す時に使います。
virtuallyの意味・例文
副詞
事実上、ほとんど
Almost completely; nearly or practically.
The room was virtually empty when I arrived.
私が到着した時、部屋は事実上空っぽでした。
完全にゼロではないが、ほぼ誰もいない状況を表します。
It is virtually impossible to finish this project by tomorrow.
明日までにこのプロジェクトを終わらせるのは事実上不可能です。
現実的に考えて達成が極めて困難であることを強調します。
The two products are virtually identical in design.
その2つの製品はデザインにおいて事実上全く同じです。
細かな違いはあるものの、本質的には同一であることを示します。
コンピューター上で、仮想的に
By means of a computer network; in a virtual environment.
We decided to hold the meeting virtually.
私たちは会議をオンラインで開催することにしました。
リモートワークの普及により頻出するようになった用法です。
Students can virtually explore the museum from their classrooms.
生徒たちは教室から仮想的に博物館を探索することができます。
VR技術やオンラインツアーなどを利用する状況を表します。
I have been hanging out with my friends virtually lately.
最近は友達とオンラインで遊んでいます。
ビデオ通話やオンラインゲームを通じた交流を指します。
語源
virtually は「virtual（実質的な）」と「-ly（〜に）」から成り立っています。virtual の語源はラテン語の virtus（力、美徳）で、目に見えないが実質的な力を持っているという成り立ちから、「事実上は」という意味へ発展しました。同じ virtus を語根に持つ関連語には virtue（美徳）があります。
派生語・ファミリー
virtuallyの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
virtually は本質的にほぼ同じであることを強調し、almost は目標や完全な状態にあと一歩で届かないことを、nearly は almost より少し手前で数値や量に近づくことを表します。
よくある間違い
× It is virtually 5 o'clock. ○ It is almost 5 o'clock. → virtually は「事実上」という状態の本質を表すため、単なる数値や時間には almost や nearly を使います。
× We met virtually at the cafe. ○ We met virtually on Zoom. → virtually を「仮想的に」の意味で使う場合、物理的な場所ではなくオンライン空間に対して使います。
コラム
豆知識
virtual はもともと「目に見えないが実質的な力を持つ」という意味でした。これがコンピューター用語として「物理的には存在しないが、機能としては存在する」という意味で応用され、virtually にも「仮想的に」という新しい語義が定着しました。言葉が技術の進化と共に変化した面白い例です。
リアルな使われ方
ネイティブは「ほぼ100%そうだ」と強く主張したい時に virtually を使います。日常会話やビジネスで「virtually impossible（事実上不可能だ）」や「virtually identical（事実上同じだ）」のように、例外はあっても本質的には同じであることを伝える際によく登場します。
映画・音楽での使われ方
イギリスのバンド、ジャミロクワイの1996年の大ヒット曲『Virtual Insanity』には、派生語の virtual が使われています。テクノロジーに依存して仮想空間に生きる社会を「仮想の狂気」と表現しており、現代のデジタル社会を予見したような歌詞が現在でも高く評価されています。
イディオム・定型句
事実上不可能な
“Finding a parking spot here is virtually impossible.”
事実上全く同じ
“The twins' test scores were virtually identical.”
事実上存在しない
“Customer support for this product is virtually nonexistent.”
virtuallyを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Have you finished the sales report for this month?
Yes, it is virtually complete. Just a few minor edits left.
Great. By the way, are we meeting the client in person tomorrow?
No, we decided to meet virtually due to the heavy rain.
That makes sense. It is almost freezing outside.
Exactly. Driving in this weather would be virtually impossible.
I agree. I will send them the link for the online meeting now.
Perfect. Let's review the slides before we join.
文化的背景
近年、リモートワークやデジタル化の普及に伴い、virtually を「事実上」という従来の意味だけでなく、「オンラインで」「仮想空間で」という意味で使う機会が激増しています。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. virtually とは？
「実質的に言ってほぼ〜である」または「仮想空間で〜である」ことを表す副詞です。『It is virtually impossible.（事実上不可能だ）』のように、完全にではないが現実とほとんど変わらない状況で使います。
Q. virtually と almost の違いは？
virtually は本質的にほぼ同じであることを強調し、almost は目標にあと一歩で届かない状態を表します。『I almost fell.（もう少しで転ぶところだった）』に virtually は使えません。
Q. virtually はビジネスでどう使いますか？
「オンラインで」という意味で頻繁に使われます。『We will hold the meeting virtually.（会議はオンラインで行います）』のように、リモートワークの普及により定番の表現となりました。
Q. virtually impossible はどんな時に使いますか？
100%不可能とは言い切れないが、現実的には到底無理だと伝える時に使います。『Finishing this by tomorrow is virtually impossible.』のように、困難の度合いを強く示す際によく使われます。
Q. virtually の発音のコツは？
最初の「v」を下唇を軽く噛んで発音し、「r」の音をしっかり響かせることが大切です。『We work virtually.』と発音する際、カタカナの「バーチャリー」にならないよう注意しましょう。
CHECK QUIZ
Q: 「もうすぐ5時だ」の自然な表現は？
Q: 「We attended the conference virtually.」の意味は？
Q: 「それは事実上不可能だ」と言いたい時の自然な表現は？