mutter
- (動)ぶつぶつ言う、つぶやく
- (動)小声で不平を言う
- (名)つぶやき声、不平
発音のコツ
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mutter の最初の母音「ʌ」は、日本語の「ア」よりも口をリラックスさせ、短く「アッ」と発音します。中間の「tt」はアメリカ英語では弾き音（フラップT）になり、「ラ」と「ダ」の中間のような柔らかい音に変化します。語尾の「er」は舌を丸めながら喉の奥で響かせるようにし、カタカナの「マター」と伸ばさないよう注意してください。
活用形
- 三単現
- mutters
- 進行形（-ing）
- muttering
- 過去形
- muttered
- 過去分詞
- muttered
- 複数形
- mutters
コアイメージ
低く不明瞭な声で、特に不満や怒りを込めてぶつぶつ言うことがコアイメージです。相手に直接聞こえないように、不平不満や独り言を口にする時に使います。
mutterの意味・例文
動詞
ぶつぶつ言う、つぶやく
To speak quietly in a low voice that is not easy to hear.
He muttered something to himself in the corner.
彼は隅っこで何かをぶつぶつと独り言で言いました。
mutter to oneself で「独り言を言う」という意味になります。
The angry client muttered an apology and left.
怒った顧客は小声で謝罪をぶつぶつと言って立ち去りました。
気が進まない謝罪や言い訳を口にする場面で適しています。
The student muttered the answer under her breath.
その学生は小声で答えをつぶやきました。
自信がなくて声が小さくなる様子を表現できます。
小声で不平を言う
To complain about something secretly or in a low voice.
She muttered about the terrible weather all morning.
彼女は午前中ずっとひどい天気についてぶつぶつ文句を言っていました。
mutter about 〜 で「〜について不平を言う」と表します。
Employees are muttering about the new company policy.
従業員たちは新しい会社の規則について小声で不満を漏らしています。
表立って言えない不満が広がっている状況を示します。
Citizens began to mutter against the sudden tax increase.
市民たちは突然の増税に対して不平を言い始めました。
集団の中に不満の声がくすぶっている様子を描写します。
名詞
つぶやき声、不平
A low, unclear sound of a person speaking or complaining.
I heard a soft mutter from the back row.
後ろの列からかすかなつぶやき声が聞こえました。
聞き取りにくい小さな音の塊を指します。
There was a mutter of discontent among the crowd.
群衆の間に不満のつぶやきが起こりました。
a mutter of discontent で「不満の声」という定型表現です。
He replied with an angry mutter.
彼は怒りに満ちたつぶやきで返事をしました。
感情を伴う声の様子を名詞で簡潔に表現します。
語源
mutter の語源は、口を閉じて音を出す時の「ムッ」という擬音語（mut-）に、反復を表す接尾辞（-er）がついたものです。何度も「ムニャムニャ」と音を立てる様子から、現在の「ぶつぶつ言う」という意味に発展しました。同じく「ムッ」という音を語源に持つ関連語には、音を出さない状態を表す mute（無言の）があります。
派生語・ファミリー
mutterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
mutter は不満を含んで不明瞭にぶつぶつ言い、murmur は心地よい低音で静かにささやき、grumble ははっきりと不機嫌に文句を言います。
よくある間違い
× He muttered me about the problem. ○ He muttered to me about the problem. → mutter は直接目的語として人をとれないため、人に向かって言う時は to を使います。
× She muttered a sweet love song. ○ She murmured a sweet love song. → mutter は不満や怒りを含むため、愛の言葉や心地よい音には murmur を使います。
コラム
豆知識
mutter という単語は、口を閉じたまま音を出す「ムッ」という擬音から生まれました。人間が不満やためらいを感じた時、無意識に口を閉じて不明瞭な音を出してしまうのは、時代や言語を問わず共通する自然な反応だと言えます。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、mutter under one's breath（息を潜めて小声で言う）というフレーズが非常によく使われます。上司に怒られた後や、納得のいかない決定を下された時に、こっそりと文句を言うリアルな状況を描写する定番表現です。
映画・音楽での使われ方
映画や小説のト書き（台本での動作指示）で、悪役や不満を抱えたキャラクターのセリフの前に mutter がよく指定されます。『ハリー・ポッター』シリーズでも、スネイプ先生などが呪文や不平を muttered する描写が頻繁に登場し、キャラクターの陰のある性格を際立たせています。
イディオム・定型句
人に聞こえないよう小声で言う
“She muttered an insult under her breath.”
ぶつぶつ独り言を言う
“He began to mutter to himself.”
mutterを使った会話例
会議の後、オフィスで同僚と
Did you see the manager's reaction to the new schedule?
Yes. He muttered something under his breath and walked away.
I think he is unhappy with the changes.
He always grumbles when we change the plan.
True. I heard a mutter of discontent from other teams too.
We should probably talk to him before things get worse.
文化的背景
英語圏では、意見があるならはっきりと口に出すことが美徳とされます。そのため、mutter（ぶつぶつ不平を言う）行為は、自信がない、または陰湿であるというネガティブな印象を持たれやすい傾向があります。
よくある質問
Q. mutter とは？
低く不明瞭な声で、特に不満や怒りを込めてぶつぶつ言うことです。『He muttered an excuse.（彼は小声で言い訳をした）』のように使います。
Q. mutter と murmur の違いは？
mutter は不満や苛立ちを含み、聞き取りにくい声でぶつぶつ言うことです。一方の murmur は穏やかで心地よいささやき声を表し、『murmur a sweet word（甘い言葉をささやく）』のように使います。
Q. mutter はどんな感情の時に使われますか？
主に怒り、不満、苛立ち、または困惑している時に使われます。『He muttered about the low salary.（彼は安月給について不平を漏らした）』のように、表立って言えない不満を表すのに適しています。
Q. mutter を別の言葉で言い換えると？
不平を言う意味なら complain を使って言い換えられますが、小声であるニュアンスは消えます。『Employees muttered about the rules.』を『Employees complained secretly.』とすると近い意味になります。
Q. mutter を使ったよくある表現は？
『mutter under one's breath（息を潜めて小声で言う）』が有名です。『She muttered under her breath.』のように、周囲に聞こえないようにこっそり毒づく場面などで頻出します。
CHECK QUIZ
Q: 母親が泣いている赤ちゃんに「子守唄を優しく歌う」時の動詞は？
Q: 「彼は小声でぶつぶつと言い訳をした」の自然な表現は？
Q: 「彼は私に向かって文句をぶつぶつ言った」の正しい英文は？