infer
- (動)推測する、割り出す
発音のコツ
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infer のアクセントは後半の /fɜːr/ にあります。「イン」は軽く発音し、「ファー」の部分は舌をどこにも触れさせずに喉の奥でこもらせるように「アー」と伸ばしながら、最後に舌先を軽く丸めて R の音を添えます。「インファー」と平坦なカタカナ読みにならず、後半を強調することが自然に聞こえるコツです。
活用形
- 三単現
- infers
- 進行形（-ing）
- inferring
- 語尾の r を重ねてから -ing を付けます
- 過去形
- inferred
- 語尾の r を重ねてから -ed を付けます
- 過去分詞
- inferred
- 過去形と同形です
コアイメージ
手に入った証拠や情報から論理的に結論を導き出すことがコアイメージです。事実や文脈に基づいて、明確に書かれていないことを推測したい時に使います。
inferの意味・例文
動詞
推測する、割り出す
To form an opinion or guess based on information or evidence.
We can infer from the data that the population is decreasing.
データから人口が減少していると推測できます。
研究や調査において、客観的な事実から結論を出す際によく使われます。
What can you infer from his sudden resignation?
彼の突然の辞任から何を推測できますか？
状況や出来事の裏にある真意を読み取る場面に適しています。
I inferred from her tone that she was angry.
彼女の口調から怒っているのだと察しました。
声のトーンや表情など、非言語のヒントから気持ちを察する時に使います。
Experts inferred the cause of the accident from the wreckage.
専門家たちは残骸から事故の原因を割り出しました。
物的証拠から原因を究明する報道の文脈で頻出します。
語源
infer は接頭辞 in-（中に）と語根 fer（運ぶ）から成り立っています。証拠や情報を頭の中に運び込み、そこから結論を導き出すという成り立ちから、「推測する」「割り出す」という意味に発展しました。同じ fer（運ぶ）の語根を持つ関連語には、transfer（別の場所へ運ぶ＝移す）や prefer（前に運ぶ＝好む）があります。
派生語・ファミリー
inferの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
infer は手元の証拠や情報から推測し、deduce は既知の事実から論理的・必然的に結論を導き、guess は十分な根拠なしに直感で推測します。
よくある間違い
× The speaker inferred that he was unhappy. ○ The speaker implied that he was unhappy. → 話し手が「ほのめかす」場合は imply、聞き手が「推測する」場合は infer を使います。
× We can infer to his words that he is tired. ○ We can infer from his words that he is tired. → 「〜から推測する」は infer from を使います。情報源を示す from が適切です。
コラム
豆知識
シャーロック・ホームズのような探偵は、わずかな手がかりから真実を infer（推測）します。しかし、厳密に言えば彼の手法は「演繹（deduction）」ではなく「アブダクション（仮説形成）」に基づく推論だと論じる学者もいます。いずれにせよ、証拠から見えない事実を導き出す行為に infer はぴったりな単語です。
リアルな使われ方
英語の読解テストでは「What can be inferred from the passage?（本文から何が推測できるか？）」という設問が頻出します。本文に直接書かれていないが、論理的に導き出せる正解を選ぶ必要があるため、TOEIC や TOEFL などの受験者にとって最も重要なキーワードの一つです。
映画・音楽での使われ方
SF 映画『スタートレック（Star Trek）』シリーズでは、ミスター・スポックなどのキャラクターがデータを分析し、論理的な結論を導き出すシーンで infer や inference という言葉が頻繁に登場します。感情に流されず、事実に基づいて推論する彼らの姿勢を象徴する単語です。
イディオム・定型句
文脈から推測する
“You should infer the meaning from the context.”
合理的に推測する
“We can reasonably infer that he is lying.”
確実に推測する
“One can safely infer his guilt from the evidence.”
inferを使った会話例
オフィスの会議室で同僚と
Did you read the client's email? What did you infer from it?
I inferred that they are not happy with the new design.
I thought so too. They didn't imply it directly, though.
Right. But we can reasonably infer their dissatisfaction from the short reply.
Should we propose an alternative design tomorrow?
Yes, let's do that before they officially reject it.
文化的背景
ネイティブの間でも infer と imply を混同して使う人が少なくありません。話し手が「暗示する」意味で infer を使うケースも見られますが、厳密な文法やフォーマルなライティングでは誤りとされるため、学習者は明確に使い分けるのが無難です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. infer とは？
証拠や情報から論理的に推測することです。『What did you infer from her email?（彼女のメールから何を推測しましたか？）』のように、明確に書かれていない意図を読み取る時に使います。
Q. infer と imply の違いは？
imply は発信者が「暗にほのめかす」こと、infer は受信者が「推測する」ことです。『He implied it, and I inferred it.（彼がほのめかし、私が推測した）』のように視点が逆になります。
Q. infer はどんな文型で使われますか？
infer from 〜（〜から推測する）や、infer that 節（〜だと推測する）の形でよく使われます。『I inferred that he was upset.（彼が怒っていると推測した）』のように使います。
Q. infer の過去形や進行形のスペルはどうなりますか？
語尾の子音を重ねて inferred、inferring となります。『She inferred the truth from his silence.（彼女は彼の沈黙から真実を推測した）』のように、r を 2 つ書く点に注意しましょう。
Q. infer は日常会話でも使いますか？
やや硬い表現のため、日常会話では guess や figure out が好まれますが、ビジネスや学術的な場面では頻出します。『The results were inferred from the data.（結果はデータから推測された）』のように客観的な推論に適しています。
CHECK QUIZ
Q: 証拠が不十分なまま「たぶん〜だろう」と推測するのに最適な動詞は？
Q: 「彼の言葉は、彼が疲れていることを〜していた」に入る動詞は？
Q: 「表情から彼女の感情を推測する」の自然な表現は？