formidable
- (形)手強い、極めて困難な
- (形)素晴らしい、並外れた
発音のコツ
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formidable は第一音節の「fɔ́r」にアクセントを置きます。上の歯で下唇を軽く押さえて「フ」と息を出し、長めに「フォー」と発音します。続く「mi」は力を抜いて「マ」と「ミ」の中間のような曖昧な音にし、「da」も弱く添えるだけにします。最後の「ble」は唇を閉じてから軽く弾くように「ブル」と音を出します。平坦なカタカナ読みにならないよう、最初を強く、後半を弱く発音するのがコツです。
コアイメージ
圧倒的な力や規模によって、人に恐れや深い敬意を抱かせることがコアイメージです。到底敵わないと感じるような手強い相手や、達成が極めて困難な課題に直面した時に使います。
formidableの意味・例文
形容詞
手強い、極めて困難な
Inspiring fear or respect through being impressively large, powerful, or capable.
We are facing a formidable challenge in the new market.
私たちは新市場で極めて困難な課題に直面しています。
a formidable challenge で「手強い課題」という定番の表現です。
The team will play against a formidable opponent tomorrow.
そのチームは明日、手強い対戦相手と試合をします。
スポーツや選挙などで、簡単に勝てない相手を表します。
Overcoming poverty is a formidable task for the government.
貧困の克服は政府にとって極めて困難な任務です。
解決に多大な労力を要する社会問題にも使われます。
They had to overcome formidable obstacles to succeed.
彼らは成功するために乗り越えがたい障害を克服しなければなりませんでした。
obstacle（障害）を修飾して困難の度合いを強調します。
素晴らしい、並外れた
Extremely impressive in strength or excellence.
She has built a formidable reputation in the industry.
彼女は業界で素晴らしい評判を築き上げました。
圧倒的で揺るぎない評価を得ていることを示します。
The professor possesses a formidable intellect.
その教授は並外れた知性を持っています。
他を圧倒するような優れた知性や才能を褒める際に使います。
He demonstrated a formidable performance on the stage.
彼はステージ上で圧巻のパフォーマンスを披露しました。
見る者を圧倒するような素晴らしい演技や演奏を表します。
語源
formidable は、ラテン語の formido（恐れ、恐怖）と接尾辞 -able（〜できる、〜する性質がある）から成り立っています。「恐れを抱かせるほどの性質を持っている」という成り立ちから、「手強い」「恐るべき」という現在の意味に発展しました。同じ接尾辞を持つ単語には、capable（能力がある）や respectable（尊敬できる）などがあります。
派生語・ファミリー
formidableの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
formidable は圧倒的な力や規模により恐れや敬意を抱かせ、challenging は能力を試されるようなやりがいのある難しさを持ち、intimidating は威圧感を与えて人を萎縮させます。
“His loud voice can be very intimidating.”
→ 威圧的で、相手を怯えさせたり萎縮させたりするニュアンスです。
よくある間違い
× The daily homework was formidable. ○ The daily homework was difficult. → formidable は圧倒的なスケールや畏怖を伴うため、日常的な宿題の難しさを表すには大げさすぎます。
× We had a formidable time at the party. ○ We had a wonderful time at the party. → formidable には「素晴らしい」という意味もありますが、畏敬の念を伴うため単に楽しい場面では不自然です。
コラム
豆知識
formidable の語源であるラテン語の formido は「恐怖」を意味します。ここから「恐れを抱かせるほどのもの」というニュアンスが生まれました。古代ローマ時代から、圧倒的な力を持つ敵や自然の脅威に対して使われてきた言葉の重みが、現代英語にもそのまま引き継がれています。
リアルな使われ方
スポーツの解説やビジネスのニュースで、簡単に勝てない相手や困難な状況を表現する際に a formidable opponent や a formidable task というフレーズが頻出します。単に難しいだけでなく、「相手にとって不足はない」「やりがいのある巨大な壁」という敬意を含んだニュアンスで使われます。
映画・音楽での使われ方
映画やファンタジー小説では、主人公の前に立ちはだかる強大な敵を表す際に formidable がよく使われます。例えば、『スター・ウォーズ』シリーズのような SF 作品で、圧倒的な力を持つ悪役が登場するシーンでは、「He is a formidable enemy.（彼は恐るべき敵だ）」といったセリフが効果的に使われます。
イディオム・定型句
ずらりと並んだ圧倒的な〜
“The library has a formidable array of books.”
手強いとわかる、難航する
“The negotiations proved formidable for both sides.”
圧倒的な存在感
“She maintained a formidable presence in the meeting.”
formidableを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
Have you reviewed the proposal from our new competitor?
Yes. They seem like a formidable opponent in this market.
I agree. Their new technology is quite intimidating.
It will be a formidable challenge to keep our market share.
We need to improve our product. It won't be easy.
True. Let's schedule a meeting next week to discuss our strategy.
Sounds good. We must show them we have a formidable presence too.
Exactly. Have a great weekend and rest up for the battle!
文化的背景
フランス語の formidable は「素晴らしい、最高」というポジティブな意味で日常的に使われますが、英語では「手強い、恐るべき」という畏怖の念が基本です。英語でも並外れた才能を褒める際に使われますが、フランス語ほど気軽には使われません。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. formidable とは？
圧倒的な力や規模によって、人に恐れや深い敬意を抱かせることを表す形容詞です。『He is a formidable opponent.（彼は手強い相手だ）』のように、到底敵わないと感じる対象に使います。
Q. formidable と difficult の違いは？
difficult は単に「難しい」という客観的な事実を表します。一方の formidable は、圧倒的なスケールや威圧感があり、心理的な恐れを伴う極めて高い難易度を示します。『a difficult test（難しいテスト）』とは言いますが、『a formidable test』とは通常言いません。
Q. formidable はポジティブな意味でも使えますか？
はい、並外れた能力や業績を称賛する際にも使われます。『She has a formidable intellect.（彼女は並外れた知性を持っている）』のように、他を圧倒するほどの素晴らしい才能に対して深い敬意を込めて用います。
Q. formidable をもっと簡単な言葉で言い換えると？
文脈によって異なりますが、手強さを強調するなら intimidating（威圧的な）、難しさを表すなら extremely difficult（極めて難しい）、素晴らしさを表すなら impressive（印象的な）に言い換えられます。
Q. 日常会話で formidable はよく使われますか？
ややフォーマルで硬い響きがあるため、日常的な雑談よりもビジネス、ニュース、スポーツの解説などでよく使われます。『a formidable challenge（極めて困難な課題）』は、ビジネスシーンで直面する大きな壁を表現するのに適しています。
CHECK QUIZ
Q: 日常的な数学の宿題が「難しい」と言う時に最適な単語は？
Q: 「She has a formidable intellect.」の最も適切な解釈は？
Q: 「手強い相手」を意味する自然な組み合わせは？