simple
- (形)単純な、わかりやすい
- (形)質素な、飾り気のない
- (形)単純な、世間知らずの
発音のコツ
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simple は最初の音節「sim」にアクセントを置きます。「シ」と「セ」の中間のようなリラックスした短い「イ」の音で「シィム」と発音します。後半の「ple」は母音を入れず、唇を閉じてから破裂させ、舌先を上の前歯の裏につけて「プォ」のように曖昧に響かせます。「シンプル」と平坦なカタカナ発音にならないよう注意してください。
活用形
- 比較級
- simpler
- 最上級
- simplest
コアイメージ
構造や内容が複雑でなく、無駄な要素がないことがコアイメージです。物事がわかりやすい時や、デザインや生活が飾り気なく質素であることを表現したい時に使います。
simpleの意味・例文
形容詞
単純な、わかりやすい
easy to understand or do; not complicated
I need a simple explanation of the rules.
ルールのわかりやすい説明が必要です。
理解しやすいことを表す最も一般的な表現です。
The software has a simple user interface.
そのソフトウェアはシンプルなユーザーインターフェースを持っています。
構造が複雑でなく直感的に使えることを示します。
The professor broke the theory down into simple terms.
教授はその理論をわかりやすい言葉に噛み砕きました。
専門用語を避けて平易に説明する際に使われます。
The solution to the problem is not that simple.
その問題の解決策はそれほど単純ではありません。
not that simple で「そう簡単ではない」という決まり文句になります。
質素な、飾り気のない
plain, basic, or without unnecessary things
She wore a simple black dress to the party.
彼女はパーティーに飾り気のない黒いドレスを着ていきました。
過度な装飾がなくすっきりしている状態を表します。
I prefer a simple life in the countryside.
私は田舎での質素な生活の方が好きです。
物質的な豊かさより心の豊かさを重視する生き方を指します。
Let's stick to a simple design for the new logo.
新しいロゴはシンプルなデザインでいきましょう。
無駄な要素を削ぎ落とした洗練されたデザインを表現します。
単純な、世間知らずの
lacking knowledge, experience, or sophistication
He is a simple man with honest intentions.
彼は誠実な意図を持った素朴な男性です。
裏表のない素朴な性格を肯定的に表すことができます。
Don't be so simple as to believe everything you read.
読んだものをすべて信じるほど単純にならないでください。
世間知らずで騙されやすいというネガティブなニュアンスも含みます。
The villagers lived a simple but happy existence.
村人たちは素朴ですが幸せな生活を送っていました。
現代的な複雑さから離れた純真なあり方を示します。
語源
simple はラテン語の simplex に由来し、sim-（ひとつの）と plex（折る）から成り立っています。「一度だけ折られた」という成り立ちから、「複雑でない」「単純な」という現在の意味に発展しました。同じ plex（折る）の語根を持つ関連語には、何度も折り重なったことを表す complex（複雑な）があります。
派生語・ファミリー
simpleの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
simple は構造や内容が複雑でなくわかりやすいこと、easy は労力や技術を必要とせず簡単にできること、basic は物事の基礎や土台として不可欠であることを表します。
よくある間違い
× The problem was simple to solve. ○ The problem was easy to solve. → 解決するのに労力がかからない場合は easy を使います。simple は構造や仕組みが単純なことを指します。
× He is a simple person. (賢いと褒めたい場合) ○ He is a straightforward person. → 人に対して simple を使うと「世間知らずの、頭の回転が遅い」というネガティブな意味に取られることがあります。
コラム
豆知識
simple の語源はラテン語の simplex（一重の）です。「sim-」が「1つ」、「-plex」が「折る」を意味し、「一度だけ折られた」状態を表します。対義語の complex は「com-（共に）＋plex（折る）」で「何度も折り重なった」ことから「複雑な」という意味になりました。
リアルな使われ方
ビジネスシーンでは、企画や説明が複雑になりすぎた時に「Keep it simple（シンプルにしておこう）」というフレーズが頻繁に使われます。余計な要素を削ぎ落とし、本質だけを伝えることが効果的だと提案する際の定番表現です。
映画・音楽での使われ方
アメリカのロックバンド、レーナード・スキナードの 1973 年の名曲『Simple Man』のタイトルにも使われています。母親が息子に対し、物質的な豊かさよりも質素で誠実な生き方（be a simple kind of man）を説く歌詞は、今も多くの人に愛されています。
イディオム・定型句
人生におけるささやかなことこそ最高である
“You do not need money to be happy; the simple things in life are often the best.”
全くの、単純明快な
“It was a mistake, pure and simple.”
複雑にしない、シンプルにしておく
“Let's keep it simple for the presentation tomorrow.”
simpleを使った会話例
水曜の午後、オフィスで同僚と
Let's review the new design for our website.
It looks a bit too complex. Can we make it simpler?
You mean fewer colors and menus?
Exactly. We should keep it simple so users don't get confused.
Good point. A basic layout is usually easier to navigate.
Yes, sometimes the most simple designs are the most effective.
I will ask the team to simplify the menu structure today.
Thanks. It will make a big difference, pure and simple.
文化的背景
欧米の文化では「Simplicity is the ultimate sophistication（シンプルさは究極の洗練である）」という言葉に象徴されるように、シンプルであることが高く評価される傾向があります。ビジネスやデザインにおいても非常に重要な概念です。
よくある質問
Q. simple とは？
構造や内容が複雑でなく、わかりやすいことを表す形容詞です。『I need a simple explanation.（わかりやすい説明が必要です）』のように、理解しやすさを強調する時に使います。
Q. simple と easy の違いは？
simple は「複雑でないこと」、easy は「苦労しないこと」を表します。『The rules are simple, but winning is not easy.（ルールは単純だが、勝つのは簡単ではない）』のように使い分けます。
Q. 人に対して simple は使えますか？
使えますが注意が必要です。『He is a simple man.』と言うと、「素朴で気取らない人」と肯定的に捉えられることもあれば、「世間知らずで単純な人」と否定的に捉えられることもあります。
Q. simple を「質素な」という意味で言い換えると？
飾り気がないことを強調する場合は plain が適しています。『She wore a plain white dress.（彼女は無地の白いドレスを着ていた）』のように、装飾がない状態を明確に表せます。
Q. ビジネスでよく使う simple のフレーズは？
『Let's keep it simple.（シンプルにいきましょう）』が定番です。また、これの頭文字をとった KISS（Keep It Simple, Stupid）の法則も、複雑化を避ける合言葉として有名です。
CHECK QUIZ
Q: テストが「労力をかけずに解けた」と言いたい時の自然な表現は？
Q: 「The explanation was pure and simple.」の pure and simple の意味は？
Q: 「手続きをシンプルにする（簡素化する）」と言いたい時の動詞形は？