central
- (形)中央の、中心にある
- (形)主要な、最も重要な
- (形)中央集権の、中枢の
発音のコツ
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central は最初の「ce」にアクセントを置きます。舌先を下の歯の裏につけ、息を摩擦させて「セ」と強く発音してください。続く「t」から「r」にかけては、唇を少し丸めながら「チュラ」のように滑らかに繋げます。最後の「l」は舌先を上の歯茎の裏に当て、暗い「ル」の音で終わるのがコツです。
活用形
- 複数形
- centrals
- 名詞（電話交換局など）として使われる場合の複数形
コアイメージ
物事の中心や要を成していることがコアイメージです。場所が中央にあることや、物事の中で最も重要で不可欠な役割を果たしていることを表したい時に使います。
centralの意味・例文
形容詞
中央の、中心にある
Situated at, in, or near the center.
The hotel is located in central London.
そのホテルはロンドンの中心部に位置しています。
都市の中心部を表す時によく使われます。
We met at the central station.
私たちは中央駅で待ち合わせました。
交通の要所となる主要な駅を指す定番表現です。
The office is in a central location.
オフィスは中心的な立地にあります。
アクセスが良い便利な場所を強調できます。
主要な、最も重要な
Very important or essential.
This concept is central to the theory.
この概念はその理論にとって不可欠です。
central to 〜 で「〜にとって重要である」と表します。
He plays a central role in the project.
彼はプロジェクトで中心的な役割を担っています。
チームや組織の要となる人物に使えます。
The economy was the central issue in the election.
経済がその選挙における主要な争点でした。
議論や問題の核心部分を表す際に適しています。
中央集権の、中枢の
Controlling all other parts.
The country has a strong central government.
その国は強力な中央政府を持っています。
地方に対する国の中枢機関を指します。
All data is stored on a central server.
すべてのデータは中央サーバーに保存されます。
ネットワークやシステムを統括する部分に使われます。
The central bank raised interest rates yesterday.
中央銀行は昨日、金利を引き上げました。
国の金融の中枢を担う機関を表す定型句です。
語源
ラテン語の centrum（中心）に、形容詞を作る接尾辞 -al（〜の）が結びついて生まれました。円や球の真ん中を指す物理的な「中心」から派生し、物事の最も重要な部分や中核を意味するようになりました。同じ centrum を語根に持つ関連語には、concentrate（集中する）があります。
派生語・ファミリー
centralの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
central は物事の中核を成して不可欠なことを、main は他と比べて最も大きくて重要なことを、primary は時間的・順位的に最初で最優先されるべきことを表します。
よくある間違い
× The hotel is in the central of the city. ○ The hotel is in the center of the city. → central は形容詞、center は名詞です。「〜の中心」と言いたい場合は名詞の center を使います。
× This concept is central for our research. ○ This concept is central to our research. → 「〜にとって重要だ」と言う場合、前置詞は for ではなく to を使うのが自然なコロケーションです。
コラム
豆知識
central の語源であるラテン語 centrum は、もともと「コンパスの針を刺す中心点」を意味していました。そこから円の真ん中を指すようになり、現代では物事の最も重要な部分を表す言葉へと進化しました。関連語の concentrate（集中する）も同じ語源を持っています。
リアルな使われ方
ネイティブは「まるで映画の典型的な配役のような人」を表現する時に、straight out of central casting というイディオムを使います。central casting はハリウッドのエキストラ派遣会社の名前に由来しており、日常会話でもよく登場する面白い表現です。
映画・音楽での使われ方
1994 年から放送された大ヒットドラマ『フレンズ』の舞台として有名なカフェの名前は「Central Perk」です。ニューヨークの中心にあるという設定と、コーヒーを淹れる（percolate）を掛け合わせた名前で、ファンにとって central といえばこのカフェを思い浮かべるほど親しまれています。
イディオム・定型句
〜にとって不可欠で
“Trust is central to any relationship.”
まるで映画の典型的な配役のような
“He looks straight out of central casting.”
セントラルヒーティング、全館暖房
“The old house does not have central heating.”
centralを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you read the report on the new marketing strategy?
Yes. It seems that social media will play a central role this year.
Exactly. Building trust is central to our brand image.
I agree. But we shouldn't forget our primary goal of increasing sales.
Right. Let's make sure that point is clear to everyone.
I will prepare the presentation with that in mind.
Thanks. Let's meet at the central conference room at 2 PM.
See you then.
文化的背景
欧米の都市計画では、街の中心部に教会や広場、市庁舎を配置する文化があり、central という言葉には単なる地理的中心を超えた「コミュニティの中核」という響きが含まれます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. central とは？
物事の中心や要を成していることを表す形容詞です。『The office is in a central location.（オフィスは中心的な立地にある）』のように、場所や役割の重要性を示します。
Q. central と main の違いは？
central は物事の中核として不可欠なことを強調し、main は他と比べて最も大きいことを示します。『a central role（不可欠な役割）』と『the main gate（正門）』のように使い分けます。
Q. central にはどんな使い方がありますか？
場所の中心を表すだけでなく、物事の最も重要な部分を指す時にも使います。『This issue is central to our success.（この問題は成功に不可欠だ）』のように、議論や理論の核心を表せます。
Q. central を使った面白い表現はありますか？
『straight out of central casting』というイディオムがあります。『He is straight out of central casting.』のように、まるで映画の典型的な配役のようにイメージ通りの人を表します。
Q. central の後に続く前置詞は？
「〜にとって重要だ」と言う時は to を使います。『Education is central to the country's future.（教育は国の未来にとって重要だ）』のように、対象を示す to とセットで覚えると便利です。
CHECK QUIZ
Q: 「建物の正門」を表すのに最も自然な表現は？
Q: 「そのホテルは街の中心にあります」の空欄に入るのは？ The hotel is in the ( ) of the city.
Q: 「この概念は私たちの研究に不可欠だ」の空欄に入る前置詞は？ This concept is central ( ) our research.