balance
- (名)バランス、均衡
- (名)残高、差引額
- (動)バランスをとる
発音のコツ
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balance は最初の母音「æ」にアクセントを置きます。口を横に引きながら「ア」と「エ」の中間の音を出してください。続く「lən」は力を抜いた曖昧な音にし、最後の「ce」は摩擦音の「s」で息を吐き出します。「バランス」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初を強く発音するのがコツです。
活用形
- 三単現
- balances
- 進行形（-ing）
- balancing
- 過去形
- balanced
- 過去分詞
- balanced
- 複数形
- balances
コアイメージ
重さや力が均等に釣り合い、安定した状態を保つことがコアイメージです。物理的な安定だけでなく、仕事と生活の調和や、精神的な落ち着きを表現したい時に使います。
balanceの意味・例文
名詞
バランス、均衡
A state where things are of equal weight or force.
It is hard to keep a good balance on a bicycle.
自転車で良いバランスを保つのは難しいです。
物理的な安定を表す最も基本的な使い方です。
We need to strike a balance between quality and cost.
品質とコストのバランスを取る必要があります。
strike a balance はビジネスで頻出の表現です。
A healthy diet requires a good balance of nutrients.
健康的な食事には栄養素の良いバランスが必要です。
要素の適切な配分を説明する文脈で使われます。
残高、差引額
The amount of money you have in a bank account.
I need to check my account balance today.
今日、口座残高を確認する必要があります。
銀行口座に入っているお金の額を指します。
Please pay the remaining balance by next Friday.
来週の金曜日までに残金をお支払いください。
請求書などで未払いの残額を表す際に使われます。
The company reported a positive trade balance this year.
その会社は今年、貿易収支の黒字を報告しました。
経済ニュースで収支の差額を示す時にも登場します。
動詞
バランスをとる
To keep or put something in a steady position.
Can you balance this book on your head?
頭の上にこの本を乗せてバランスをとれますか？
物理的に落とさないよう安定させる意味です。
She knows how to balance her work and family life.
彼女は仕事と家庭生活を両立させる方法を知っています。
複数の物事をうまく調和させる比喩的な使い方です。
The ecosystem is finely balanced and easily disrupted.
生態系は精巧に均衡が保たれており、簡単に崩れてしまいます。
自然界やシステムの安定状態を表現します。
語源
balance は、ラテン語の bilanx（bi-「2つの」＋ lanx「皿、天秤」）に由来します。2つの皿を持つ天秤が釣り合っている様子から、「均衡」や「調和」という意味に発展しました。同じ bi-（2つの）という接頭辞を持つ関連語には、bicycle（自転車＝2つの輪）があります。
派生語・ファミリー
balanceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
balance は日常的に力や要素の釣り合いを、equilibrium は科学や経済で完全に釣り合った状態を、stability は変動せずしっかり安定している状態を表します。
よくある間違い
× I need to check my account's rest. ○ I need to check my account balance. → 銀行の「残高」には rest ではなく balance を使います。
× He lost his balances and fell down. ○ He lost his balance and fell down. → 「バランスを崩す」という場合の balance は不可算名詞として単数形で使います。
コラム
豆知識
ギリシャ神話に登場する正義の女神テミスは、剣と「天秤（balance）」を持っています。この天秤は公平さと正義の象徴であり、裁判所のシンボルとしても広く知られています。法律の世界でも「均衡」は重要な概念です。
リアルな使われ方
ネイティブは予期せぬ質問で戸惑った時に「catch someone off balance（不意を突く）」という表現を使います。物理的に体勢を崩すだけでなく、精神的な動揺を表す際にも非常に便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
映画『スター・ウォーズ』シリーズでは、「フォースのバランス（bring balance to the Force）」という言葉が物語の鍵を握ります。光と闇の均衡を保つという、宇宙規模の壮大なテーマにこの単語が使われています。
イディオム・定型句
未解決である、危機に瀕している
“The future of the company hangs in the balance.”
全体的に見て、総合すると
“On balance, it was a very successful project.”
不意を突かれて、バランスを崩して
“The sudden question caught him off balance.”
balanceを使った会話例
月末のオフィスで、経理担当と営業担当が
Can you check the account balance for this client?
Sure. It looks like they still have an outstanding balance of $500.
I see. We need to strike a balance between being strict and keeping a good relationship.
Exactly. I will send them a gentle reminder today.
Thanks. By the way, are you managing your work-life balance well?
On balance, yes. I make sure not to work on weekends.
文化的背景
現代のビジネスパーソンにとって「ワークライフバランス（work-life balance）」は非常に重要な概念です。英米でも企業選びの大きな基準となっており、日常会話でも頻繁に話題に上ります。
よくある質問
Q. balance とは？
重さや力が均等に釣り合い、安定した状態を保つことです。『I lost my balance and fell.（バランスを崩して転んだ）』のように、日常の物理的な安定から比喩的な調和まで幅広く使います。
Q. balance と rest の違い（残りの意味で）は？
balance は金融取引における「残高」や「未払い金」を指します。一方の rest は『the rest of the cake（残りのケーキ）』のように、一般的な物の残りを表す際に使います。
Q. 「バランスをとる」と言いたい時、どんな動詞を使いますか？
状態を保つなら keep、意図的に妥協点を見つけるなら strike を使います。『We must strike a balance.（我々はバランスを取らねばならない）』はビジネス会議でよく使われる定型表現です。
Q. on balance とはどういう意味ですか？
「全体的に見て」「総合すると」という意味のフレーズです。『On balance, it was a good year.（全体的に見て良い年だった）』のように、複数の要素を天秤にかけて結論を出す時に使います。
Q. balance はビジネスシーンでどのように使われますか？
収支や口座の「残高」という意味で頻出します。『Please pay the outstanding balance.（未払い残高をお支払いください）』のように、請求書や経理のやり取りで欠かせない単語です。
CHECK QUIZ
Q: 「口座残高を確認する」の自然な表現は？
Q: 「品質とコストのバランスを取る」の空欄に入る動詞は？ ___ a balance between quality and cost
Q: 「He caught me off balance.」の意味は？