alternative

alternative の語源であるラテン語の alter は「二つのうちの一方」を意味します。かつて alternative は「二者択一」の場合にしか使えないとする厳しい文法家もいましたが、現在では3つ以上の選択肢がある場合でも日常的に使われています。

ビジネス会議で「A案以外に何かいいアイデアはある？」と聞く時、ネイティブは『Do we have any other alternatives?』とよく言います。現状の計画に行き詰まった際、打開策を求める非常に実用的なフレーズです。

1990年代を代表するバンド、ニルヴァーナは「オルタナティヴ・ロック（alternative rock）」のブームを牽引しました。商業主義的な音楽に反発し、独自のスタイルを貫く姿勢が若者の共感を呼び、音楽史に大きな足跡を残しました。

既存のものに代わる「別の選択肢」や「代替案」のことです。『We need to find an alternative.（別の選択肢を見つける必要がある）』のように、現状の課題を解決する手段を探す場面でよく使われます。

alternative は「Aの代わりになるB」という代替手段のニュアンスが強いです。一方の option は『vegetarian option（ベジタリアン用の選択肢）』のように、あらかじめ複数用意された項目を指します。

「代わりの」や「伝統にとらわれない」という意味で使います。『alternative energy（代替エネルギー）』や『alternative medicine（代替医療）』のように、新しい枠組みを示す名詞とよく結びつきます。

「〜の代わり」と言う時は to を使います。『an alternative to plastic（プラスチックの代替品）』のように、置き換える対象を to の後に置くのが自然な英語のルールです。

「あるいは」「代わりに」という意味で、別の提案をする時のつなぎ言葉として使います。『You can email us. Alternatively, you can call.（メールでも、あるいは電話でも構いません）』のように文頭で使われます。