alter
- (動)変更する、作り変える
- (動)変わる、変化する
発音のコツ
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alter は「オールター」と発音します。最初の「al」は舌を上の歯茎に近づけて「オール」と伸ばし、後半の「ter」は「タァ」という音で軽く添えるようにします。日本語の「アルター」とカタカナ読みすると通じにくいため、L の音で舌をしっかり上げて「ル」の響きを出すのがコツです。
活用形
- 三単現
- alters
- 進行形（-ing）
- altering
- 過去形
- altered
- 過去分詞
- altered
コアイメージ
ある状態や性質を少しずつ、あるいは部分的に変化させることがコアイメージです。計画や服装、状況などを微調整したり、根本的に作り変えたりする時に使います。
alterの意味・例文
動詞
変更する、作り変える
To change or modify something, often to make it more suitable.
I need to alter the sleeves because they are too long.
袖が長すぎるので、直す必要があります。
衣服のサイズを調整する際にもよく使われる表現です。
We had to alter our original plans due to the budget cut.
予算削減のため、当初の計画を変更せざるを得ませんでした。
状況に応じて計画を調整する際に適しています。
The new policy will significantly alter how students access the library.
新しい方針は、学生が図書館を利用する方法を大きく変えるでしょう。
システムや制度の変化について述べる際に使います。
変わる、変化する
To become different in some particular way.
The political landscape has altered dramatically over the last decade.
政治情勢はここ 10 年で劇的に変化しました。
状況や環境が自然に変化していく様子を表します。
The chemical composition of the substance alters when heated.
その物質は加熱されると化学組成が変化します。
科学的な変化を客観的に表現する際に適しています。
Her personality seems to have altered since she moved abroad.
彼女は海外に引っ越してから性格が変わったようです。
人の印象や性質の変化について話す時に使います。
語源
alter はラテン語の alter（もう一方の、他の）に由来します。もともとは「二者のうちのどちらか」を指す言葉でしたが、そこから「別の状態にする」という意味に発展しました。同じ語根を持つ関連語には、alternative（代わりの、二者択一の）があります。この語根を意識すると、「今あるものを別の何かに変える」という感覚が掴みやすくなります。
派生語・ファミリー
alterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
alter は元の状態を部分的に変える、change は性質や状態が全く別のものになる、modify は改善や調整のために少しだけ手を加えるというニュアンスです。
よくある間違い
× The weather is altering fast. ○ The weather is changing fast. → 天候や自然現象の変化には change を使います。alter は意図的な変更や性質の変化に用います。
× Please alter the book for me. ○ Please change the book for me. → 物を別のものと交換する時は change を使います。alter は「中身を修正する」意味になります。
コラム
豆知識
alter はラテン語の「他の」を意味する語から来ており、教会にある「祭壇」を指す altar とは発音が同じですが綴りが異なります。祭壇は神に捧げ物をする神聖な場所である一方、alter は「変える」という動的な動作を表すため、混同しないように注意が必要です。
リアルな使われ方
ネイティブが自分の性格や意見が以前と変わったと言う時、「My perspective has altered」と表現することがあります。これは単に「変わった」と言うよりも、経験を経て「視点や考え方が洗練された」という、少しフォーマルで知的な響きを与える表現として好まれます。
映画・音楽での使われ方
映画『Back to the Future』のように、過去の出来事が現在を書き換えてしまう物語では、alter の持つ「元の状態を部分的に変えて結果を左右する」というニュアンスが物語の鍵となります。運命や歴史が変容するSF作品の文脈でよく用いられます。
イディオム・定型句
もう一人の自分、親友
“He is my true alter ego.”
方針や進路を転換する
“We must alter course to avoid the storm.”
alterを使った会話例
オフィスの休憩室で、プロジェクトの進捗について
Have you seen the new proposal? We need to alter some details.
Yes, but I think we should change the entire strategy instead.
That might be too much. Let's just alter the budget section.
Fair enough. Will that be enough to satisfy the clients?
It should be. The core of the plan doesn't need to alter.
Okay, I will work on those modifications this afternoon.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。衣服のサイズ直しを依頼する際に「alteration」という名詞形がよく使われるため、海外のクリーニング店や洋服店を利用する際には覚えておくと便利な単語です。
よくある質問
Q. alter とは？
物事の状態を部分的に修正したり、変化させたりすることです。『We had to alter the schedule.（予定を変更しなければならなかった）』のように使います。
Q. alter と change の違いは？
change は入れ替えや根本的な変化を含む広い語ですが、alter は元の形を残したまま一部を調整するニュアンスが強いです。『He changed his job（転職した）』と『He altered his suit（服を直した）』で使い分けます。
Q. alter はどのような時に使いますか？
計画や服装、文書の修正など、特定の目的のために少し手を入れる場面で多用されます。『The contract was altered by the lawyer.（契約書は弁護士によって修正された）』と使います。
Q. alter は自動詞としても使えますか？
はい、使えます。その場合「（物事が）変化する」という意味になります。『The situation has altered significantly.（状況は大きく変化した）』のように客観的な事実を述べる際に便利です。
Q. alter を使った有名な表現は？
『alter ego』が有名です。これは「第二の自分」や「非常に親しい友人」を指し、『He acts as my alter ego.（彼は私の分身のように振る舞う）』のように使われます。
CHECK QUIZ
Q: 服のサイズを「直す」時に最適なのは？
Q: 「The situation has altered.」の意味は？
