alter
- (動)変える、変更する
- (動)変わる
- (動)（衣服を）仕立て直す
発音のコツ
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alter の発音は /ˈɔːltər/（米）または /ˈɒltə/（英）です。最初の「a」は、口を縦に大きく開けて「オー」と発音します。日本人が「アルター」と読みがちな「l」の音は、舌先を上の前歯の裏に押し当てながら「ル」と響かせます。アメリカ英語の場合、語尾の「ter」は舌を丸めて「ター」とこもらせるように響かせるのがポイントです。
活用形
- 三単現
- alters
- 進行形（-ing）
- altering
- 過去形
- altered
- 過去分詞
- altered
コアイメージ
部分的に手を加えて別の状態に作り変えることがコアイメージです。本質や全体を全く別のものにするのではなく、状況に合わせて計画やデザインを一部変更・修正したい時に使います。
alterの意味・例文
動詞
変える、変更する
To change the size, style, or character of something.
We had to alter our plans due to the bad weather.
悪天候のため、私たちは計画を変更しなければなりませんでした。
予定や方針を状況に合わせて修正する際によく使われます。
The new evidence did not alter his conclusion.
その新しい証拠は彼の結論を変えませんでした。
事実や意見が影響を受けて変化するかどうかを述べる表現です。
You can alter the settings to suit your preferences.
好みに合わせて設定を変更できます。
機器やシステムのオプションを調整する時にも適しています。
変わる
To become different in some way.
The landscape has altered significantly over the last decade.
過去10年間でその風景は大きく変わりました。
長い時間をかけて自然や環境が変化する様子を表します。
His mood alters from day to day.
彼の気分は日によって変わります。
人の感情や状態が移り変わることを表現できます。
The situation may alter without prior notice.
状況は予告なく変わる場合があります。
状況が変わり得ることを警告する堅い言い回しです。
（衣服を）仕立て直す
To make changes to an item of clothing so that it will fit better.
I need to have this suit altered before the wedding.
結婚式までにこのスーツを仕立て直してもらう必要があります。
have something altered で「〜を仕立て直してもらう」となります。
The tailor altered the dress to fit her perfectly.
仕立て屋は彼女にぴったり合うようにドレスを直しました。
プロに依頼してサイズを調整する文脈で頻出します。
Can you alter these pants for me?
このズボンを裾上げしてもらえますか？
裾の長さを短くするような日常的なお直しにも使えます。
語源
alter は、ラテン語の alter（他の、2つのうちのもう一方）に由来しています。「他の状態にする」という成り立ちから、物事の一部を別の形に変えるという現在の意味へと発展しました。同じ「他の」という語根を持つ関連語には、alternate（交互に起きる、代わりの）や alternative（二者択一の、代わりの）があります。
派生語・ファミリー
alterの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
alter は本質を残しつつ部分的に変え、change は全く別のものに交換したり全体を変えたりし、modify は改善や目的に合わせて少しだけ調整します。
“He decided to change his job.”
→ 全体を全く別のものに切り替えるニュアンスです。
“They will modify the software to fix the bug.”
→ 特定の目的のために質を高めたり改善したりするニュアンスです。
よくある間違い
× He changed his mind, but it didn't alter to the situation. ○ He changed his mind, but it didn't alter the situation. → alter は他動詞として使う場合、直後に前置詞を置かずに直接目的語をとります。
× I want to exchange this shirt because I need to alter it. ○ I want to alter this shirt because it is too big. → 衣服のサイズを直す場合は alter を使います。exchange だと別の商品との「交換」になります。
コラム
豆知識
祭壇を意味する altar と alter は発音が全く同じ同音異義語ですが、語源は異なります。alter は「他の」を意味するラテン語 alter に由来しますが、altar は「高い」を意味するラテン語 altus から来ています。スペルが1文字違うだけで全く異なる意味になるため、ネイティブでも書き間違えることがある単語です。
リアルな使われ方
写真や画像を加工・修正する際にも alter が使われます。SNS 時代において、フィルターを使って顔や体型を不自然に加工した写真は「altered images」と呼ばれ、しばしば議論の的になります。Photoshop などのソフトで「手を加える」というニュアンスを的確に表す表現です。
映画・音楽での使われ方
マーベル映画などのアメコミ作品では、ヒーローの「もう一つの顔（分身）」を alter ego と呼びます。例えば、スパイダーマンの alter ego はピーター・パーカーです。このラテン語由来のフレーズは「別の自分」を意味し、映画や小説のキャラクターの二面性を語る際に欠かせないキーワードとなっています。
イディオム・定型句
事情が変われば対応も変わる
“We must be flexible, as circumstances alter cases.”
分身、無二の親友
“He is not just my friend, he is my alter ego.”
歴史の流れを変える
“That single discovery altered the course of history.”
alterを使った会話例
水曜の午後、オフィスで同僚と
Did the client ask us to change the entire website design?
No, they just want us to alter the color scheme a bit.
That's a relief. I thought we had to start from scratch.
They also want to modify the layout of the contact page.
Okay. Will these alterations affect our final deadline?
The manager says it shouldn't alter our schedule significantly.
Good. Let's finish the updates before the weekend.
I agree. I will alter the CSS files right away.
文化的背景
衣服の「お直し」を意味する alter は、欧米の日常会話で非常によく使われます。日本のように購入した店で無料で裾上げしてもらう文化は少なく、専門の「tailor（仕立て屋）」に持ち込んで有料で alter してもらうのが一般的です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. alter とは？
物事の本質を残しながら、部分的に変更を加えることです。『We need to alter the plan.（計画を変更する必要がある）』のように、状況に合わせた修正を表す際によく使われます。
Q. alter と change の違いは？
change は全体を全く別のものに切り替えるのに対し、alter は元々の性質を保ったまま部分的に変える違いがあります。『change clothes（服を着替える）』と『alter clothes（服を仕立て直す）』を比べると分かりやすいです。
Q. 衣服について alter を使うとどういう意味になりますか？
衣服のサイズや丈を自分に合うように「仕立て直す」「裾上げする」という意味になります。『I had my pants altered.（ズボンの裾上げをしてもらった）』のように、お直しに出す場面で頻出する表現です。
Q. alter をカジュアルに言い換えると？
日常会話では change や tweak（微調整する）がよく使われます。『I tweaked the recipe a bit.（レシピを少しアレンジした）』のように言うと、alter よりも気軽で少しだけ変えたニュアンスが出ます。
Q. alter の名詞形は何ですか？
名詞形は alteration（変更、仕立て直し）です。『The dress needs some alterations.（そのドレスはいくつかお直しが必要です）』のように、ビジネスや洋服屋での会話で頻繁に登場します。
TANZAM 収録単語帳
CHECK QUIZ
Q: 計画を「全く別のものに切り替える」時に最適な動詞は？
Q: 「He is my alter ego.」の意味として最も適切なものは？
Q: 「ドレスのお直し（名詞）」を表す正しい単語は？