trace
- (動)追跡する、突き止める
- (動)さかのぼって調べる
- (動)なぞる、透写する
- (名)痕跡、足跡
- (名)ほんのわずかな量
発音のコツ
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trace は最初の子音連続「tr」と二重母音「ei」がポイントです。「tr」は舌先を歯茎につけ、「チュ」のように息を強く出しながら「r」の音につなげます。続く母音は「エィ」と口を横に引きながらしっかり二重母音で発音し、最後の「ce」は無声音の「s」で息だけを漏らすように「ス」と発音します。カタカナの「トレース」のように平坦に伸ばさないよう注意しましょう。
活用形
- 三単現
- traces
- 進行形（-ing）
- tracing
- 過去形
- traced
- 過去分詞
- traced
- 複数形
- traces
コアイメージ
足跡や痕跡などの残された手がかりをたどって、元を突き止めることがコアイメージです。人や物の行方、原因、歴史などをさかのぼって調査したい時に使います。
traceの意味・例文
動詞
追跡する、突き止める
To find or discover somebody or something by looking carefully for them.
The police managed to trace the stolen car.
警察は盗難車を追跡することに成功しました。
犯罪捜査などで人や物を探し出す際によく使われます。
I am trying to trace a package I sent last week.
先週送った小包を追跡しようとしています。
郵便物や荷物の現在地や履歴を確認する場面でも活躍します。
Researchers traced the infection back to a single patient.
研究者たちは感染源を一人の患者まで突き止めました。
trace A back to B で「Aの起源をBまでたどる」となります。
さかのぼって調べる
To discover the origin or development of something.
She traced her family history back to the 18th century.
彼女は家族の歴史を18世紀までさかのぼって調べました。
家系図や歴史のルーツを探求する際によく登場します。
We need to trace the cause of this system failure.
このシステム障害の原因を突き止める必要があります。
問題の根本原因を調査するビジネスシーンで便利です。
The custom can be traced back to ancient Rome.
その風習は古代ローマにまでさかのぼることができます。
起源を説明する際は受動態で使われることが多いです。
なぞる、透写する
To copy a drawing or pattern by drawing over its lines on thin paper.
The child traced the letters of the alphabet carefully.
その子供はアルファベットの文字を丁寧になぞりました。
文字や絵の輪郭をペンなどでなぞる動作を表します。
I just traced an image I found online to practice drawing.
絵の練習をするためにネットで見つけた画像をトレースしました。
イラスト制作などの「トレース」と同じ意味です。
The architect traced the blueprint onto a new sheet.
建築家は新しい用紙に設計図を透写しました。
図面などを正確に写し取る専門的な作業にも使われます。
名詞
痕跡、足跡
A mark, object, or other indication of the existence or passing of something.
The suspect disappeared without a trace.
容疑者は跡形もなく姿を消しました。
without a trace (跡形もなく) は非常に有名な定型句です。
Archaeologists found traces of an ancient settlement.
考古学者たちは古代の集落の痕跡を発見しました。
過去にそこに何かが存在したことを示す証拠を指します。
There was no trace of a break-in at the house.
その家には不法侵入の形跡はありませんでした。
犯罪や出来事の証拠が「ない」ことを強調する際によく使われます。
ほんのわずかな量
A very small quantity of something, especially one too small to be measured.
The blood test revealed traces of poison.
血液検査で微量の毒物が検出されました。
科学的な分析で検出されるごくわずかな成分を指します。
I detected a trace of sadness in his voice.
彼の声にほんのわずかな悲しみを感じ取りました。
感情や雰囲気など、目に見えないものが微かに感じられる時にも使えます。
Only traces of the original building remain today.
今日では元の建物のわずかな部分しか残っていません。
物理的なものがほとんど残っていない状態を強調します。
語源
ラテン語の tractus（引くこと）やフランス語の tracier（足跡をたどる）に由来します。地面に「引かれた線」や「足跡」を追いかけるという動作から、「追跡する」「たどる」「痕跡」といった現在の意味へ発展しました。同じ tract（引く）の語根を持つ関連語には、attract（引きつける）や tractor（牽引車）があります。
派生語・ファミリー
traceの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
trace は残された手がかりから元を突き止め、track は動いている対象の現在地を追いかけ、trail は足跡や匂いなどを手がかりに後をつけていく動作を表します。
よくある間違い
× The dog traced the thief through the forest. ○ The dog tracked the thief through the forest. → 物理的に移動するものを追いかける場合は track や trail を使います。trace は情報から元をたどるのが基本です。
× He disappeared without the trace. ○ He disappeared without a trace. → 「跡形もなく」は without a trace と不定冠詞の a を使います。特定の痕跡ではなく「いかなる痕跡も」という意味だからです。
コラム
豆知識
trace の語源はラテン語の「引く（tractus）」にあり、地面を引いた跡（足跡）を意味するようになりました。同じ語源を持つ単語には、農機具の tractor（牽引車）や、人の心を引きつける attract（魅了する）などがあり、すべて「引っ張る」という共通のイメージを持っています。
リアルな使われ方
犯罪捜査のドラマやニュースで頻出するのが「trace a call（電話を逆探知する）」という表現です。また、行方不明者が「disappear without a trace（跡形もなく消える）」というフレーズも、ネイティブの日常会話やニュース報道で定番の決まり文句としてよく使われます。
映画・音楽での使われ方
2018年のアメリカのスリラー映画『Leave No Trace（邦題：足跡はかき消して）』は、森の奥深くで社会から身を隠して生きる父娘を描いた作品です。タイトルの Leave no trace は「痕跡を残さない」という意味で、アウトドアにおける自然保護の標語としても広く知られています。
イディオム・定型句
跡形もなく消える
“The ship disappeared without a trace in the storm.”
〜の起源・原因を…までさかのぼる
“They traced the rumor back to a fake account.”
束縛から逃れる、羽目を外す
“He finally kicked over the traces and quit his job.”
traceを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you manage to trace the source of the system error?
Yes, we traced it back to a recent software update.
That's a relief. Were there any traces of data loss?
Fortunately, there was no trace of any missing files.
Great. I will track the system's performance for the rest of the day.
Thanks. Let's make sure we erase all the bugs completely.
文化的背景
デジタル社会において、traceability（追跡可能性）という概念が食品の安全や製品の品質管理で非常に重要視されています。また、インターネット上の行動履歴を digital footprint（デジタルの足跡）と呼び、これを追跡（trace）されることがプライバシーの観点でよく議論されます。
よくある質問
Q. trace とは？
足跡や手がかりをたどって元を突き止めたり、痕跡そのものを指したりする単語です。『We need to trace the missing package.（行方不明の荷物を追跡する必要がある）』のように使います。
Q. trace と track の違いは？
trace は過去の記録や手がかりから起源・原因を探り当てることに重点があります。一方の track は『track the location of the bus（バスの位置を追跡する）』のように、現在移動しているものを追いかける時に使います。
Q. 名詞の trace はどのような場面で使いますか？
過去に何かが存在したことを示す「痕跡」や「微量」を表す場面で使います。『There were traces of blood on the floor.（床に微量の血痕があった）』のように、事件現場などを描写する際によく登場します。
Q. trace back to はどう使えばいいですか？
物事の起源や歴史がどこから始まったかを示す定型表現です。『The festival can be traced back to the 15th century.（そのお祭りは15世紀にまでさかのぼることができる）』のように受動態で使われることが多いです。
Q. trace を「なぞる」という意味で使うことはありますか？
はい、絵や文字の輪郭をなぞって写し取る動作にも使われます。『She traced the map onto a piece of paper.（彼女は地図を紙に透写した）』のように、イラストや図面を複写する場面で使われます。
CHECK QUIZ
Q: 「怪我をした鹿の血痕をたどって森を進む」に最適な動詞は？
Q: 「その伝統は18世紀にさかのぼる」の自然な表現は？
Q: 「without a trace」の意味として正しいものは？