tail
- (名)尻尾、尾
- (名)末端、最後尾
- (名)（硬貨の）裏面
- (動)尾行する
発音のコツ
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tail の母音は「エ」から「イ」へと滑らかに変化する二重母音 /eɪ/ です。「テール」と平坦に伸ばすのではなく、「テイル」と発音します。語尾の /l/ は舌先を上の前歯の裏につけたまま、喉の奥を鳴らす「ダークL」の音です。「ル」と母音を入れず、暗くこもった音で終わるように意識しましょう。
活用形
- 三単現
- tails
- 進行形（-ing）
- tailing
- 過去形
- tailed
- 過去分詞
- tailed
- 複数形
- tails
コアイメージ
動物の体の最後尾である「しっぽ」から転じて、物事の最後尾や末端部分を表すことがコアイメージです。動物の尻尾はもちろん、行列の最後尾や飛行機の尾部など、何かの終わりを指し示す時に使います。
tailの意味・例文
名詞
尻尾、尾
The part of an animal's body that extends from its back end.
The dog wagged its tail when I came home.
私が帰宅すると犬は尻尾を振りました。
wag one's tail は定番の表現です。
Look at the fluffy tail on that cat!
あの猫のふわふわの尻尾を見て！
動物の愛らしい部位を指す時に使います。
The lizard can detach its tail to escape predators.
そのトカゲは捕食者から逃げるために尻尾を切り離すことができます。
生物学的な特徴を説明する文脈です。
末端、最後尾
The rear or end part of something.
We are working on the tail end of the project.
私たちはプロジェクトの最終段階に取り組んでいます。
物事の最後の部分を指すビジネス表現です。
I caught the tail end of the news broadcast.
ニュース放送の最後の部分だけを見ました。
期間や出来事の終盤を表す際によく使われます。
The tail of the hurricane caused severe flooding.
ハリケーンの末端部分が深刻な洪水を引き起こしました。
気象現象などの後部や端を表現します。
（硬貨の）裏面
The side of a coin that does not have a person's head on it.
I will call tails for the coin toss.
コイントスでは裏を選びます。
tails は常に複数形で使われます。
It landed on tails, so you go first!
裏が出たから、あなたが先攻ね！
ゲームや順番決めで日常的に使われます。
Heads I win, tails you lose.
表なら私の勝ち、裏ならあなたの負け。
どちらに転んでも自分が有利になる冗談のフレーズです。
動詞
尾行する
To follow and watch someone closely and secretly.
The police decided to tail the suspect's car.
警察は容疑者の車を尾行することにしました。
犯罪捜査の文脈で頻繁に登場します。
Private investigators were hired to tail the executive.
その役員を尾行するために私立探偵が雇われました。
誰かを密かに追跡する行為を指します。
I think someone is tailing us right now.
今、誰かが私たちを尾行している気がします。
日常会話でつけられていると感じた時に使います。
語源
tail の語源は古英語の tægl で、動物の毛の生えた尻尾を意味していました。これが中英語を経て現代の tail となり、動物の尻尾という元々の意味から、「物事の末端」や「最後尾」という比喩的な意味へと発展しました。現在では物理的な形だけでなく、時間や出来事の終わりを表す際にも広く使われています。
派生語・ファミリー
tailの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
tail は動物の尻尾や細長く伸びた末端部分を、rear は建物や乗り物などの空間的な後部を、end は時間や空間、物事の一般的な終わりを表します。
よくある間違い
× Heads or tail? ○ Heads or tails? → 硬貨の裏表を尋ねる時は、必ず複数形の tails を使います。
× The dog shook its tail. ○ The dog wagged its tail. → 犬が尻尾を振る動作には wag を使います。shake は体全体を振る時に使われます。
コラム
豆知識
燕尾服（tailcoat）は、後ろの裾がツバメの「尻尾」のように長く割れていることからその名が付きました。フォーマルな夜会服として知られ、英語では単に tails と呼ばれることもあります。動物の部位がファッション用語として定着し、現在でも公式行事で使われている面白い例です。
リアルな使われ方
ネイティブは日常会話で the tail end という表現をよく使います。「the tail end of the meeting（会議の終盤）」や「the tail end of winter（冬の終わり）」のように、期間や物事の最後のわずかな部分を指す時に便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
マーケティング用語として有名な「ロングテール（The Long Tail）」は、2004 年にクリス・アンダーソンが提唱した概念です。売れ筋ではない多数のマイナーな商品が、全体の売上の大きな割合を占める現象を、恐竜の長く伸びた尻尾に見立てて名付けられました。
イディオム・定型句
本末転倒である、下位が上位を操る
“The small group taking over the company is a case of the tail wagging the dog.”
逃げ出す、背を向けて逃げる
“As soon as he saw the bear, he turned tail and ran.”
〜の最後の部分、終盤
“We arrived at the tail end of the party.”
堂々巡りをする、無駄骨を折る
“I have been chasing my tail trying to fix this error.”
tailを使った会話例
金曜の夕方、オフィスで同僚と
We are finally at the tail end of this project.
Yes, it has been a long week. I am exhausted.
I feel like I've been chasing my tail all day.
Me too. We definitely need a break this weekend.
By the way, is the manager still tailing the new employee?
No, he finally stopped. Let's head out and get some rest.
文化的背景
英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。コインの裏表を決めるコイントスでは、「Heads or tails?（表か裏か？）」と尋ねるのが英語圏の共通ルールです。直訳すると「頭か尻尾か」となり、動物の姿になぞらえて硬貨の面を表現しているのが文化的な特徴です。
よくある質問
Q. tail とは？
動物の体の最後尾である尻尾や、物事の末端部分を指す名詞です。『The dog wagged its tail.（犬は尻尾を振った）』のように日常会話で頻繁に使われます。
Q. tail は動物の尻尾以外の意味でどう使われますか？
行列の最後尾や飛行機の尾部、期間の終わりなど、物事の末端を表す際に使われます。『We caught the tail end of the movie.（映画の最後の部分だけ見た）』のように使います。
Q. tails と head の違いは？
硬貨の面を表す際、head は肖像画が描かれた「表」を、tails は「裏」を指します。コイントスでは『Heads or tails?（表か裏か？）』と尋ねるのが決まり文句です。
Q. 動詞としての tail にはどんな意味がありますか？
誰かを密かに追跡する「尾行する」という意味の他動詞として使われます。『The detective tailed the suspect.（探偵は容疑者を尾行した）』のように、捜査の文脈でよく登場します。
Q. tail を使ったビジネス表現はありますか？
売れ筋ではない多数の商品が全体の売上に貢献する現象を指す『the long tail』が有名です。『Our store relies on the long tail strategy.（当店はロングテール戦略に依存している）』のように使います。
CHECK QUIZ
Q: 「The detective decided to tail the suspect.」の意味は？
Q: 犬が「尻尾を振る」と言う時の動詞として正しいものは？
Q: コイントスで「Tails!」と叫んだ場合、何を選んだことになる？