stern
- (形)厳格な、断固とした
- (形)いかめしい、険しい
- (名)船尾、後部
発音のコツ
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stern の母音 /ɜː/ は、日本人が苦手とする音です。口をあまり開けずリラックスさせ、「アー」と声を出しながら舌を丸めて R の音を響かせます。「スターン」とカタカナで平坦に発音するのではなく、喉の奥でこもったような「アー」を作るのがコツです。語尾の /n/ は舌先を上の歯茎の裏にしっかり当てて鼻から音を抜きます。
活用形
- 複数形
- sterns
- 比較級
- sterner
- 最上級
- sternest
コアイメージ
妥協を許さない態度や、表情がいかめしく厳しいことがコアイメージです。人に対して毅然とした態度をとる時や、ルール違反に対して強い警告を発する時に使います。
sternの意味・例文
形容詞
厳格な、断固とした
having a hardness and severity of nature or manner
My boss is a stern but fair manager.
私の上司は厳格ですが公平なマネージャーです。
厳格さと公平さを併せ持つ人を表す定番の表現です。
The government took stern action against illegal dumping.
政府は不法投棄に対して断固たる措置をとりました。
公式な対応や妥協のない行動を示す際に使われます。
He gave us a stern warning about being late.
彼は私たちに遅刻についての厳しい警告を与えました。
ルール違反などに対する強い注意を表します。
いかめしい、険しい
showing uncompromising resolution in one's face or voice
She looked at me with a stern expression.
彼女は険しい表情で私を見ました。
怒りや真剣さが顔に表れている状態を示します。
"Stop that right now," he said in a stern voice.
「今すぐやめなさい」と彼は厳しい声で言いました。
威厳のある声色で命令や注意をする時に適しています。
Despite his stern face, he is very kind.
彼はいかめしい顔に似合わず、とても優しいです。
外見の怖さと内面の優しさのギャップを表現できます。
名詞
船尾、後部
the rear part of a ship or boat
The passengers gathered at the stern of the ship.
乗客たちは船の船尾に集まりました。
船の後ろ側を指す専門的な名称です。
The boat was heavily damaged from stem to stern.
そのボートは船首から船尾までひどく損傷していました。
船の全体を表す際によく使われる組み合わせです。
He stood at the stern, watching the sunset.
彼は船尾に立ち、夕日を見つめていました。
位置を示すため、前置詞 at と一緒に使われます。
語源
stern は古英語の styrne（厳しい、残酷な）に由来します。語源的には stare（じっと見つめる）と同じルーツを持つとされており、相手を厳しい目つきでじっと見つめる様子から「厳格な」「断固とした」という意味へ発展しました。同じ語根を持つ関連語には、stare（じっと見る）があります。
派生語・ファミリー
sternの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
stern は表情や態度が妥協なく厳しいこと、severe は規則や罰などが極めて厳格であること、harsh は思いやりがなく残酷で不快なことを表します。
よくある間違い
× The judge gave a harsh warning, but meant well. ○ The judge gave a stern warning, but meant well. → harsh は残酷で思いやりがないため、相手を思っての厳しい警告には毅然とした stern が適切です。
× He is a strict father who never smiles. ○ He is a stern father who never smiles. → strict は規則を守らせる厳しさを表し、表情や態度がいかめしい場合は stern を使います。
コラム
豆知識
形容詞の stern（厳格な）と名詞の stern（船尾）は、綴りと発音は全く同じですが語源が異なります。形容詞は古英語の styrne（厳しい）に由来しますが、名詞は古ノルド語の stjórn（操舵）に由来し、昔の船は後方で舵を取っていたため船尾を指すようになりました。
リアルな使われ方
ニュースやビジネスの公式発表では、stern warning（厳しい警告）や stern action（断固たる措置）という表現が頻出します。単に感情的に怒っているのではなく、妥協せずにルールを適用するという毅然とした態度を示す際に非常に便利な表現です。
映画・音楽での使われ方
映画『ハリー・ポッター』シリーズに登場するマクゴナガル先生は、まさに stern を体現したキャラクターです。彼女は常に a stern expression（いかめしい表情）を崩さず、生徒に対して厳格に接しますが、その裏には深い愛情と正義感を持っています。
イディオム・定型句
困難に屈しない強い精神力を持つ
“She didn't cry, as she was made of sterner stuff.”
船首から船尾まで、隅から隅まで
“We cleaned the entire house from stem to stern.”
sternを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you see the manager's stern look during the meeting?
Yes, he seemed very unhappy with our sales report.
He issued a stern warning about meeting our targets this month.
I know. He is usually gentle, so it was quite surprising.
We need to take this seriously. He might take stern action next time.
Agreed. Let's review our strategy from stem to stern today.
文化的背景
欧米の教育や子育てにおいて、stern（厳格さ）は単なる怒りや理不尽な厳しさではなく、規律と愛情を伴う威厳として肯定的に捉えられることがよくあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. stern とは？
妥協を許さない厳格な態度や、いかめしい表情を表す形容詞です。『He gave me a stern warning.（彼は私に厳しい警告をした）』のように、毅然とした態度を示す際に使います。
Q. stern と strict の違いは？
strict は規則を厳格に守らせる行動に焦点を当て、stern は表情や声などの態度がいかめしいことに焦点を当てます。『a strict teacher』はルールに厳しい先生、『a stern teacher』は威厳があり怖そうな先生です。
Q. stern はどんな名詞と一緒に使われますか？
表情や声を修飾することが多く、『a stern look（険しい表情）』や『a stern voice（厳しい声）』が定番です。また、『stern action（断固たる措置）』のように公式な対応にも使われます。
Q. 船に関する文脈で stern はどういう意味ですか？
名詞として使われる場合、stern は「船尾（船の後ろの部分）」を意味します。『The captain stood at the stern.（船長は船尾に立った）』のように使い、前方の船首は bow や stem と呼ばれます。
Q. from stem to stern とはどういう意味ですか？
船首（stem）から船尾（stern）まで、つまり「隅から隅まで完全に」という意味のイディオムです。『They searched the ship from stem to stern.（彼らは船を隅から隅まで捜索した）』のように使います。
CHECK QUIZ
Q: 「残酷で思いやりのない言葉」を表すのに最も適切なのは？
Q: 「She is made of sterner stuff.」の最も適切な意味は？
Q: 「The boat was damaged at the stern.」の stern の意味は？