software
- (名)ソフトウェア、プログラム
発音のコツ
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software は最初の母音「ɔː」または「ɑː」にアクセントを置きます。アメリカ英語では口を大きく開けて「サァフト」のように発音し、イギリス英語では「ソフト」と丸く発音します。後半の「ware」は唇を丸めて突き出し、「ウェアー」と滑らかに繋げます。「ソフトウェア」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初の「so」を強く長く発音するのがコツです。
活用形
- 複数形
- softwares
- 通常は不可算名詞ですが、複数の種類を指す場合に稀に使われます
コアイメージ
コンピュータを動かすための目に見えないプログラムや手順の集まりであることがコアイメージです。パソコンやスマートフォンで特定の作業を実行するためのシステムやアプリを指す時に使います。
softwareの意味・例文
名詞
ソフトウェア、プログラム
The programs and other operating information used by a computer.
We need to install the new accounting software.
新しい会計ソフトウェアをインストールする必要があります。
特定の業務を行うためのプログラムを指します。
This software is very easy to use.
このソフトウェアはとても使いやすいです。
パソコンやスマホの操作感について話す時に使います。
The data was analyzed using specialized statistical software.
そのデータは専門的な統計ソフトウェアを使って分析されました。
研究や分析で使う専門的なツールを表します。
The company released an update for its security software.
その企業はセキュリティソフトウェアの更新版を公開しました。
システムの安全性を保つためのプログラムを指します。
語源
software は 1950 年代に作られた言葉で、soft（柔らかい、変更可能な）と ware（製品、品物）から成り立っています。物理的で変更が難しい hardware（ハードウェア）に対して、後から柔軟に書き換えや変更ができる製品であることから、この意味に発展しました。同じ ware を持つ関連語には、malware（悪意のあるソフトウェア）があります。
派生語・ファミリー
softwareの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
software はコンピュータを動かすプログラム全般を、program は特定のタスクを実行するための一連の命令を、application はユーザーが直接操作する実用的なソフトウェアを指します。
よくある間違い
× I bought a new software for my computer. ○ I bought new software for my computer. → software は不可算名詞なので、a を付けたり複数形にしたりせずにそのまま使います。
× I have two softwares to install. ○ I have two pieces of software to install. → ソフトウェアを数える時は、two pieces of software のように piece を使って表現します。
コラム
豆知識
1950 年代の初期のコンピュータ時代に、物理的な「ハードウェア」と対比させるために作られた言葉です。当時、数学者のジョン・チューキーが論文で初めて使用したとされています。硬くて変更できない機械に対して、柔らかくて柔軟に変更できるプログラムの性質を soft という言葉で見事に表現しています。
リアルな使われ方
ネイティブの日常会話では、スマホやパソコンのプログラムを指す時に software よりも app や program を使う傾向があります。しかし、システム全体の更新を促す software update というフレーズは、スマートフォンの通知で頻繁に目にするため、誰もが日常的に使う定型表現として定着しています。
映画・音楽での使われ方
映画『マトリックス（The Matrix）』では、人間が仮想現実という巨大なソフトウェアの中で生きているという斬新な設定が描かれました。作中では、主人公たちが新しいスキルを習得する際に、脳に直接 training software（訓練用ソフトウェア）をダウンロードするシーンがあり、ソフトウェアの概念を視覚的に表現しています。
イディオム・定型句
クラウド経由で提供されるソフトウェア
“We are moving to a Software as a Service model.”
無償で公開・改変できるソフトウェア
“Many developers contribute to open-source software.”
ソフトウェア工学
“He has a degree in software engineering.”
softwareを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
Did you install the new accounting software yet?
Not yet. My computer's hardware is too old to run it.
That is a problem. You might need a new laptop.
I know. I requested one, but it is still processing.
Until then, you can use the cloud-based application.
Good idea. That open-source software runs directly in the browser, right?
Exactly. Just make sure your browser is up to date.
Will do. Thanks for the help!
文化的背景
現代のビジネスや日常生活において、software は欠かせない存在です。英語圏では、特定のソフトウェアを指す際に app や program という言葉を日常的に好んで使いますが、ビジネスや技術的な文脈では software が標準的です。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. software とは？
コンピュータやスマートフォンを動かすためのプログラムやデータのことです。『I need to update my software.（ソフトウェアを更新する必要がある）』のように、デジタル機器を使う場面で頻出します。
Q. software は数えられますか？
software は不可算名詞（数えられない名詞）として扱われます。『I installed a piece of software.（ソフトウェアを1つインストールした）』のように、数える際は a piece of を使います。
Q. software と hardware の違いは？
hardware はパソコン本体や画面などの物理的な機器を指し、software はその中で動く目に見えないプログラムを指します。『The hardware is fine, but the software crashed.』のように対比して使われます。
Q. software はスマホの「アプリ」と同じですか？
アプリ（application）は software の一種です。software はシステム全体を含む広い概念ですが、日常会話では同じ意味で使われることも多いです。『This software is available as a mobile app.』のように表現します。
Q. SaaS（サース）とは何ですか？
Software as a Service の略で、インターネット経由で利用できるソフトウェアのことです。『We use a SaaS platform for our accounting.』のように、ビジネスシーンでよく登場します。
CHECK QUIZ
Q: 「新しいソフトウェアを1つ買いました」の自然な英語は？
Q: スマートフォンで使う「天気予報のソフトウェア」を日常会話で呼ぶのに最も自然な語は？
Q: 「ソフトウェアをインストールする」の正しい動詞は？