silt
- (名)沈泥、シルト
- (動)泥で塞ぐ、泥がたまる
発音のコツ
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silt は最初の母音 /ɪ/ を短く発音するのがポイントです。日本語の「シ」のように口を横に引かず、リラックスした状態で「イ」と「エ」の中間のような音を出します。続く /l/ は舌先を上の前歯の裏にしっかり当てて「ル」と響かせ、最後に /t/ を弱く破裂させます。「シルト」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意してください。
活用形
- 三単現
- silts
- 進行形（-ing）
- silting
- 過去形
- silted
- 過去分詞
- silted
コアイメージ
水によって運ばれ、底に沈殿した細かい砂や泥がコアイメージです。川や湖などの水底に堆積した細かい土砂について話す時や、それらが溜まって水路を塞ぐことを表現する時に使います。
siltの意味・例文
名詞
沈泥、シルト
Fine sand, clay, or other material carried by running water and deposited as a sediment.
The flood left a thick layer of silt on the fields.
洪水は畑に厚い沈泥の層を残しました。
農業において肥沃な土壌をもたらす文脈でよく使われます。
Heavy rains washed silt into the local river.
大雨によって地元の川にシルトが流れ込みました。
環境や災害のニュースで頻出する表現です。
The water is cloudy because of the silt.
細かい泥のせいで水が濁っています。
水の濁りの原因を説明する際に使えます。
動詞
泥で塞ぐ、泥がたまる
To fill or block with silt (often used with up).
The harbor has silted up over the years.
その港は長年にわたって沈泥で塞がってしまいました。
silt up で「泥で塞がる」という句動詞になります。
Deforestation can cause rivers to silt up rapidly.
森林伐採は川が急速に泥で埋まる原因となります。
環境問題を論じる際によく使われる表現です。
We must prevent the canal from silting up.
運河が泥で塞がるのを防がなければなりません。
インフラ維持の文脈で登場します。
語源
silt の語源は、中英語の silte（塩分を含む泥や砂）や、スカンジナビア系の言語（例えばデンマーク語の sylt「塩沼地」）に由来すると考えられています。もともと塩水が引いた後に残る細かい泥や砂を指していたことから、現在の「沈泥」「シルト（細かい砂）」という意味に発展しました。同じく「塩」に関連する語根を持つ言葉には、salt（塩）があります。
派生語・ファミリー
siltの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
silt は水に運ばれた非常に細かい砂や泥を、sediment は水底に沈殿した堆積物全般を、mud は水と土が混ざった粘り気のある泥を指します。
よくある間違い
× The river left a thick silt on the bank. ○ The river left thick silt on the bank. → silt は通常不可算名詞として扱われるため、不定冠詞の a を付けるのは不自然です。
× The pipe was silted with dirt. ○ The pipe was silted up with dirt. → 動詞として「泥で塞がる」と言う場合は、silt ではなく silt up という句動詞の形にするのが一般的です。
コラム
豆知識
歴史上、多くの古代文明は大河のほとりで栄えましたが、その理由は川が運んでくる silt にあります。ナイル川やチグリス・ユーフラテス川が氾濫した後に残る silt は、天然の肥料として働き、豊かな農作物を育みました。このため、地理や歴史の授業で必ず登場する重要な単語です。
リアルな使われ方
現代の環境ニュースでは、ダム建設の弊害を語る際に silt が頻出します。ダムが川の水をせき止めると、下流へ流れるはずの silt がダム湖の底に溜まってしまう（silt up）からです。これにより、下流の農地が痩せ細ったり、ダム自体の寿命が縮んだりする問題がネイティブの間でよく議論されます。
映画・音楽での使われ方
ナショナルジオグラフィックなどの自然ドキュメンタリー番組では、川の生態系を解説する際に silt という単語が頻繁に登場します。また、映画『リバー・ランズ・スルー・イット』のようなフライフィッシングを描いた作品でも、川底の silty（泥の多い）な状態が釣果に影響する要素として語られます。
イディオム・定型句
泥や砂で塞がる
“The old canal is beginning to silt up.”
泥で覆われる
“The ancient ruins were silted over.”
siltを使った会話例
環境調査の現場で同僚と
The water level in the reservoir seems lower than usual.
Yes, it is because the bottom has silted up over the last decade.
We might need to hire a company to remove the silt.
Exactly. If the sediment continues to build up, it will affect our water supply.
I will check the budget for clearing the silty bottom.
Thank you. It is a big project, but we cannot avoid it.
文化的背景
古代エジプト文明では、毎年起こるナイル川の氾濫がもたらす肥沃な silt（沈泥）が農業に不可欠でした。英語圏において silt は、単なる泥ではなく「栄養を含んだ豊かな土壌」という肯定的なニュアンスを持つことがあります。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. silt とは？
水流によって運ばれ、川底などに沈殿した細かい砂や泥のことです。『The river left a layer of silt.（川は沈泥の層を残した）』のように、地理や環境の話題でよく使われます。
Q. silt と sand の違いは？
粒の大きさが異なります。sand（砂）は比較的粒が大きくザラザラしていますが、silt はそれよりもはるかに細かく、粉のような質感です。『The soil is a mix of sand and silt.』のように区別して使われます。
Q. silt はどんな文脈で使われますか？
主に地理、地質学、農業、環境問題などのアカデミックな文脈やニュースで使われます。『The dam traps nutrient-rich silt.（ダムが栄養豊富な沈泥をせき止める）』のように、自然環境への影響を語る際に頻出します。
Q. silt は動詞としても使えますか？
はい、使えます。主に up を伴って「泥で塞がる」という意味になります。『The harbor will silt up without dredging.（浚渫しなければ港は泥で塞がってしまうだろう）』のように使います。
Q. silty とはどういう意味ですか？
silt の形容詞形で「沈泥の多い」「泥で濁った」という意味です。『The river water is very silty today.（今日の川の水はとても泥で濁っている）』のように、水質や土壌の状態を表す時に使います。
CHECK QUIZ
Q: 「雨の日に靴がドロドロになった」と言うのに最適な単語は？
Q: 「長年の間に港が泥で塞がってしまった」の自然な表現は？
Q: 「The flood left a thick layer of silt.」から読み取れることは？