sheer
- (形)まったくの、純然たる
- (形)透き通るような、極薄の
- (形)切り立った、険しい
発音のコツ
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sheer は最初の「sh」で唇を丸めて前に突き出し、息を強く摩擦させて「シュ」と音を出します。続く母音は口を横に引きながら長めに「イー」と発音し、最後の「r」は舌先をどこにもつけずに少し丸めて音を響かせます。「シアー」と平坦なカタカナ読みにならないよう注意しましょう。
活用形
- 比較級
- sheerer
- 最上級
- sheerest
コアイメージ
混じりけがなく、それそのものであることがコアイメージです。程度が100%であることを強調したり、布地が透けるほど薄いこと、崖が垂直に切り立っていることを表す時に使います。
sheerの意味・例文
形容詞
まったくの、純然たる
Used to emphasize how very great, important, or powerful a quality or feeling is.
It was sheer luck that we found the missing keys.
失くした鍵を見つけたのはまったくの幸運でした。
信じられないほどの偶然や運を強調する定番の表現です。
The company succeeded through the sheer hard work of its employees.
その会社は従業員の純然たる努力によって成功しました。
混じりけのない努力そのものが理由であることを示します。
The audience was overwhelmed by the sheer brilliance of the performance.
観客はそのパフォーマンスの圧倒的な素晴らしさに圧倒されました。
程度が100%であり、他の要素が入り込む余地がないことを強調します。
透き通るような、極薄の
Extremely thin and transparent or almost transparent, especially of fabric.
She wore a dress made of sheer silk.
彼女は透き通るようなシルクで作られたドレスを着ていました。
向こう側が見えるほど極めて薄い生地を表します。
The curtains are too sheer to block out the sunlight.
そのカーテンは薄すぎて日光を遮れません。
インテリアやファッションの話題で頻出します。
Sheer fabrics are highly popular in this summer's fashion collection.
シアー素材の生地は今夏のファッションコレクションで非常に人気があります。
アパレル業界では専門用語として日常的に使われます。
切り立った、険しい
Going straight up or down; almost completely vertical.
The castle was built on a sheer cliff overlooking the sea.
その城は海を見下ろす切り立った崖の上に建てられました。
遮るものがなく垂直に近い急な地形を描写します。
Climbers face extreme danger when scaling the sheer rock face.
登山家たちは切り立った岩壁を登る際に極度の危険に直面します。
険しい自然環境の厳しさを伝える報道でよく使われます。
I felt dizzy looking down the sheer drop into the valley.
谷底への垂直な崖下を見下ろしてめまいがしました。
drop（崖や斜面）と組み合わせて恐怖感を強調します。
語源
sheer は古ノルド語の skærr（明るい、純粋な）に由来しています。不純物がない「純粋な」状態から、程度が100%である「まったくの」、向こうが透けて見えるほど「極薄の」、そして遮るものがない「切り立った」崖など、現在の様々な意味に発展しました。同じ語源を持つ関連語には、shine（輝く）があります。
派生語・ファミリー
sheerの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
sheer は何かが混じりけなく100%であることを強調し、utter は主に否定的な文脈で完全さを表し、absolute は疑いの余地がない絶対的な状態を表します。
よくある間違い
× The sheer of the cliff is dangerous. ○ The sheer cliff is dangerous. → sheer は通常形容詞として名詞を直接修飾します。名詞として使うのは不自然です。
× It was sheerly a mistake. ○ It was a sheer mistake. → 「まったくの間違い」と言う場合、名詞の前に形容詞の sheer を置くのが自然な表現です。
コラム
豆知識
sheer の「不純物がない」というコアイメージは、ストッキングやカーテンなどの極薄の生地を表す際にも使われます。向こう側が遮られずに「純粋に」透けて見えることから、ファッション用語の「シアー素材」として定着しました。
リアルな使われ方
ネイティブは驚きや呆れを強調する時に sheer を多用します。例えば、信じられないほどの幸運を「sheer luck（まったくの運）」、途方もない量を「the sheer volume（とてつもない量）」と表現し、感情を強く込めて使います。
映画・音楽での使われ方
1974年にリリースされたイギリスのロックバンド、クイーンの3枚目のアルバム『Sheer Heart Attack（シアー・ハート・アタック）』にこの単語が使われています。「突発的な心臓発作」という意味ですが、sheer が持つ「まったくの、純然たる」という強調のニュアンスがタイトルに迫力を与えています。
イディオム・定型句
まったくの意志の力で
“She finished the marathon by sheer force of will.”
純粋な好奇心から
“I opened the mysterious box out of sheer curiosity.”
〜の途方もない量
“We were overwhelmed by the sheer volume of data.”
sheerを使った会話例
月曜の朝、オフィスで同僚と
How was your hiking trip last weekend?
It was amazing, but climbing the sheer cliff was terrifying.
A cliff? That sounds really dangerous.
Yeah, we made it to the top by sheer determination.
I am impressed. My weekend was an utter bore in comparison.
Why? What did you do?
I had to deal with the sheer volume of paperwork at home.
That sounds awful. Next time, you should come with us!
文化的背景
sheer は「まったくの」という強調の意味でよく使われますが、ファッションの文脈では「透け感のある生地（シアー素材）」として日常的に使われます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. sheer とは？
混じりけがなく、それそのものである状態を表す形容詞です。『It was sheer luck.（それはまったくの幸運だった）』のように、程度が100%であることを強調する時に頻出します。
Q. sheer は良い意味と悪い意味のどちらで使いますか？
文脈次第でどちらにも使えます。『sheer joy（純然たる喜び）』のように肯定的な感情を強調することもあれば、『sheer terror（まったくの恐怖）』のように否定的な状況を強調することもあります。
Q. sheer と pure の違いは？
pure は「汚染されていない清潔さ」に焦点が当たりますが、sheer は「程度の完全さ」を強調します。『pure water（純水）』とは言いますが、『sheer water』とは言いません。
Q. sheer は服について話す時、どういう意味になりますか？
布地が「透き通るほど薄い」ことを意味します。『sheer tights（ストッキング）』や『sheer curtains（薄手のカーテン）』のように、ファッションやインテリアの分野で日常的に使われます。
Q. sheer とよく一緒に使われる名詞は？
抽象的な概念や量を表す名詞とよく組み合わされます。『sheer coincidence（まったくの偶然）』や『the sheer volume of work（途方もない仕事量）』などはビジネスでも役立つ定型表現です。
CHECK QUIZ
Q: 「その会議は完全に失敗だった」と否定的に強調する自然な形容詞は？
Q: 「The sheer drop made me dizzy.」の sheer の意味は？
Q: 「まったくの偶然」を英語で言う時の自然な組み合わせは？