sanction

sanction のように、正反対の意味を併せ持つ単語を「コントラニム（contranym）」と呼びます。語源であるラテン語の「神聖な定め」が、「守るべきルール（認可）」と「破った時の罰（制裁）」の両方に発展したため、このような不思議な現象が起きました。

ニュース英語では、impose sanctions（制裁を科す）と lift sanctions（制裁を解除する）がセットで頻出します。特に economic sanctions（経済制裁）は、武力を使わずに相手国に圧力をかける外交手段として、報道で毎日耳にする重要フレーズです。

大ヒット映画『ジョン・ウィック』シリーズでは、暗殺者たちの掟を破った者に対するペナルティとして sanction という言葉が使われます。裏社会の絶対的なルールに基づく「公式な制裁」というニュアンスが、この単語の重々しい雰囲気をよく表しています。

公式な権威によって行動を制限する「制裁」、または許可する「認可」という正反対の2つの意味を持つ単語です。『The UN imposed sanctions.（国連が制裁を科した）』のように国際ニュースで頻出します。

複数形（sanctions）や、impose（科す）、lift（解除する）などの動詞と結びつく場合は「制裁」の意味になります。『They lifted economic sanctions.（経済制裁を解除した）』のように使われます。

目的語に「行動や計画」を置く場合は「認可する」という意味になることが多いです。『The board sanctioned the plan.（取締役会は計画を認可した）』のように、ビジネスや公式な場面で使います。

より一般的な表現として approve や authorize に言い換えられます。『We authorized the payment.（支払いを承認した）』とすると、日常のやり取りでも使いやすい自然な表現になります。

あまり使いません。非常にフォーマルで法的な響きがあるため、日常会話では punish（罰する）や allow（許可する）を使います。『My parents allowed me to go.（両親は行くのを許可してくれた）』のように表現します。