prison
- (名)刑務所
- (名)閉じ込められた状態
発音のコツ
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prison は最初の母音「ɪ」にアクセントを置きます。口の力を抜いて「イ」と「エ」の中間のような音を出してください。続く s は濁って有声音の「z」になります。後半の「on」は母音をほとんど発音せず、「ズン」と鼻に抜けるように n に繋げます。「プリズン」と平坦なカタカナ読みにならないよう、最初を強く発音するのがコツです。
活用形
- 複数形
- prisons
コアイメージ
自由を奪われ、規則に厳しく縛られる閉鎖的な場所がコアイメージです。犯罪に対する罰として、長期間収容される施設を指す時に使います。
prisonの意味・例文
名詞
刑務所
A building where criminals are kept as a punishment.
The criminal was sentenced to ten years in prison.
その犯罪者は懲役 10 年の判決を受けました。
in prison で「服役中で」という状態を表します。
He spent most of his life in prison.
彼は人生の大半を刑務所で過ごしました。
spend time in prison は日常会話やニュースで頻出します。
The government plans to build a new prison.
政府は新しい刑務所を建設する計画を立てています。
具体的な建物を指す場合は可算名詞として扱われます。
閉じ込められた状態
A situation or relationship from which it is difficult to escape.
This small town feels like a prison to me.
この小さな町は私にとって刑務所のように感じられます。
逃げ場のない息苦しい状況を比喩的に表現します。
She was trapped in a prison of her own making.
彼女は自ら招いた苦境に囚われていました。
精神的な束縛や不自由さを表す際によく使われます。
Poverty can become a prison for many people.
貧困は多くの人にとって牢獄となり得ます。
社会的な制約を強調する比喩表現です。
語源
prison はラテン語の prehendere（掴む、捕らえる）に由来します。捕らえられた人を閉じ込める場所という成り立ちから、現在の「刑務所」という意味に発展しました。同じ prehendere（掴む）を語根に持つ関連語には、apprehend（逮捕する、意味を掴む）や comprehend（完全に理解する）があります。
派生語・ファミリー
prisonの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
prison は刑期が長い重罪犯を収容する施設で、jail は裁判待ちや短期刑の軽犯罪者を収容する地域の施設、penitentiary は主にアメリカで使われる大規模な重罪犯用の刑務所です。
よくある間違い
× He went to the prison for stealing a car. ○ He went to prison for stealing a car. → 囚人として収監される場合は冠詞をつけず、面会などで建物に行く場合は the をつけます。
× He is waiting for his trial in prison. ○ He is waiting for his trial in jail. → 裁判待ちや短期間の拘留には jail を使います。prison は判決後の長期収容施設です。
コラム
豆知識
prison の語源であるラテン語の prehendere（掴む）は、英語の surprise（不意に掴む＝驚かせる）や enterprise（間に立って掴む＝企業、事業）など、多くの重要な英単語の基になっています。言葉の成り立ちを知ると、一見無関係な単語同士の繋がりが見えてきます。
リアルな使われ方
ネイティブは「刑務所に入っている」という状態を behind bars（鉄格子の後ろで）というフレーズで表現することがよくあります。He is behind bars now.（彼は今、投獄されている）のように、ニュースだけでなく日常会話でも頻繁に登場する生きた表現です。
映画・音楽での使われ方
2005 年に放送開始された大ヒット海外ドラマ『プリズン・ブレイク（Prison Break）』は、無実の罪で死刑宣告された兄を救うため、弟が自ら刑務所に入り脱獄を企てる物語です。タイトルの通り、アメリカの厳重な刑務所の内部やシステムがリアルに描かれています。
イディオム・定型句
物質的に豊かでも自由がなければ意味がない
“She has money, but a golden cage is still a prison.”
容赦しない、徹底的にやる
“Our new manager takes no prisoners.”
自ら招いた苦境、自分で作り出した束縛
“His lies created a prison of his own making.”
prisonを使った会話例
オフィスの休憩室で同僚とニュースについて話す
Did you hear the news? The notorious hacker escaped from prison!
Wait, you mean the local jail downtown?
No, a maximum-security prison in the state.
That is terrifying. How did he bypass the security system?
They say it was an inside job. He is enjoying his freedom right now.
The police will definitely send him back to prison soon.
文化的背景
アメリカは世界で最も受刑者数が多い国の一つであり、刑務所制度（prison system）は頻繁に社会問題として議論されます。イギリス英語では prison が一般的に使われますが、アメリカ英語では jail と prison を法的な基準で厳密に使い分ける傾向があります。
よくある質問
Q. prison とは？
犯罪者が罰として長期間収容される施設のことです。『He was sent to prison.（彼は刑務所に送られた）』のように、重大な犯罪に対する刑罰の文脈で使われます。
Q. prison と jail の違いは？
prison は判決が確定した重罪犯が長期間服役する施設です。一方の jail は『spend a night in jail（拘置所で一晩過ごす）』のように、裁判待ちの人や軽犯罪者を一時的に収容する場所を指します。
Q. go to prison と go to the prison の違いは？
the がない go to prison は「受刑者として服役する」という役割を表します。the がつく go to the prison は『I went to the prison to visit him.』のように、面会や仕事で「建物としての刑務所に行く」ことを意味します。
Q. prison は比喩的にも使えますか？
はい、精神的な束縛や逃げ場のない状況を表すのに使えます。『My job feels like a prison.（私の仕事は刑務所のように感じる）』のように、息苦しい環境を強調する際に便利です。
Q. prison に関連する単語には何がありますか？
収容されている人を指す prisoner（囚人）や、動詞の imprison（投獄する）があります。『He is a political prisoner.（彼は政治犯です）』のように、ニュースや社会問題を語る際に頻出します。
CHECK QUIZ
Q: 「酔っぱらいが警察署で一晩過ごした」と言う際に適した単語は？
Q: 「彼は強盗の罪で服役した」の自然な表現は？
Q: イディオム「take no prisoners」の意味は？