principle
- (名)物事の根本となる原理や原則
- (名)個人の行動基準となる信条や道徳
発音のコツ
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principle は最初の母音「i」にアクセントを置きます。日本語の「イ」より少し力を抜き、「イ」と「エ」の中間のような音で短く発音します。真ん中の「ci」は曖昧母音のシュワーになり、ほとんど音が聞こえません。最後の「ple」は「プル」と母音を入れず、舌先を上の歯茎につけて「pl」の音だけを響かせるのがコツです。
活用形
- 複数形
- principles
コアイメージ
物事の基盤となる根本的なルールや、行動の基準となる信念がコアイメージです。科学の法則や、個人の道徳的な価値観について話す時に使います。
principleの意味・例文
名詞
物事の根本となる原理や原則
A fundamental truth or proposition that serves as the foundation for a system of belief.
The professor explained the basic principles of physics.
教授は物理学の基本原理を説明しました。
物理学や経済学などの基本的な法則を表すのによく使われます。
Our company operates on the principle of fair trade.
私たちの会社は公正取引の原則に基づいて運営されています。
企業や組織の根本的な方針や理念を示す時に適しています。
The two countries agreed to the peace plan in principle.
両国は原則としてその和平案に合意しました。
in principle で「原則として」「大筋で」という意味になります。
個人の行動基準となる信条や道徳
A personal or specific basis of conduct or moral rule that guides behavior.
He is a man of high moral principles.
彼は高い道徳的信条を持った人です。
個人の人格や行動の基準となる信念を表現する時に使われます。
I refuse to eat meat on principle.
私は主義として肉を食べることを拒否しています。
on principle で「信念に基づいて」「主義として」という意味になります。
We must not compromise our core principles for short-term profit.
目先の利益のために中核となる信念を曲げてはいけません。
妥協してはいけない重要な価値観を指す際に使います。
語源
principleは、ラテン語のprimus（最初の）とcapere（取る）を語源としています。「最初にとるべきもの」や「物事の基礎」という成り立ちから、現在の「原理」や「原則」という意味に発展しました。同じprimus（最初の）の語根を持つ関連語には、principal（主要な）があります。
派生語・ファミリー
principleの使い方
よく使う組み合わせ
使い分け
principleは物事の根幹となる不変の法則や個人の信念を、ruleは特定の状況において必ず守るべき厳格な規則を、guidelineは行動の参考となる推奨事項や大まかな指針を表します。
よくある間違い
× The school principle gave a speech. ○ The school principal gave a speech. → principle（原則）と principal（校長・主要な）は発音が同じですが意味が異なります。スペルミスに注意が必要です。
× I agree with you on principle. ○ I agree with you in principle. → 「原則として」と賛成する場合は in principle を使います。on principle は「主義として」という意味です。
コラム
豆知識
スペルと発音が同じ principal（校長、主要な）と principle（原則）の使い分けは、ネイティブもよく間違えます。「校長先生（principal）は私の友達（pal）」、「原則（principle）はルール（rule）と同じく le で終わる」という有名な覚え方があります。
リアルな使われ方
日常会話やビジネスで頻出するのが in principle（原則として）という表現です。相手の意見に大筋で賛成しつつも、細かい条件や例外を残しておきたい時に「I agree in principle, but...（原則としては賛成ですが…）」と前置きする便利なフレーズです。
映画・音楽での使われ方
著名な投資家レイ・ダリオの世界的ベストセラー『Principles（プリンシプルズ）』は、仕事と人生で成功するための「原則」をまとめた本です。このタイトルが示すように、アメリカのビジネス書では、時代を超えて通用する普遍的な法則を principle と表現することがよくあります。
イディオム・定型句
原則として、大筋において同意して
“We agree with the proposal in principle.”
自らの信念に基づいて、主義として
“She refused the job offer on principle.”
信念に関わる問題、筋を通すべきこと
“I will not apologize because it is a matter of principle.”
principleを使った会話例
金曜の午後、会議室で同僚と
The client wants us to lower our prices for this project.
We agreed to their requests in principle, but this is too much.
I agree. It goes against our core principles to compromise on quality.
Exactly. It has become a matter of principle now.
Should we set a strict rule for future negotiations?
Let's create a clear guideline first, so we don't lose their trust.
文化的背景
欧米のビジネスや政治の場では、個人の「principle（信念）」を持っていることが強く評価される文化があります。単なる利益追求ではなく、確固たる原則に基づいて行動するリーダーシップが尊重されます。英米間で大きな差はなく、どの地域でも広く使われます。
よくある質問
Q. principle とは？
物事の基盤となる根本的なルールや、個人の行動基準となる信念のことです。『It goes against my principles.（それは私の信念に反する）』のように使います。
Q. principle と principal の違いは？
principle は「原理・原則」という名詞にのみ使われます。一方の principal は「主要な」という形容詞や名詞として使われます。『the principal cause（主な原因）』のように使い分けます。
Q. 「原則として」は英語でどう言いますか？
in principle という表現を使います。細部には議論の余地があるものの、大枠では合意しているような状況で『I agree in principle.（原則として賛成です）』のように表現します。
Q. principle の類義語はありますか？
コンテクストによって異なります。科学的な法則なら law、社会的な決まりなら rule、個人の信念なら belief に言い換えることができます。『a fundamental belief（根本的な信念）』のように使えます。
Q. a matter of principle とはどういう意味ですか？
損得や実利ではなく、自分の信念や道徳観に関わる重要な問題を指します。『It is a matter of principle for me.（それは私にとって信念の問題です）』のように、譲れない一線を表現する時に使います。
CHECK QUIZ
Q: 「ウェブサイトのデザインの指針」を表すのに最適な名詞は？
Q: 「彼は主義として肉を食べない」の自然な表現は？
Q: 「It's a matter of principle.」の意味は？